A radiculopatia é uma condição médica caracterizada pela compressão ou irritação de uma ou mais raízes nervosas da coluna vertebral. Essa compressão resulta em dor que se irradia (se espalha) para outras partes do corpo, além de comprometimento da função nervosa — uma forma de neuropatia (lesão do nervo).
A lesão ocorre especificamente no nível da raiz do nervo espinhal, que é o ponto onde o nervo se origina na medula espinhal. Os sintomas resultantes incluem dor intensa (chamada dor radicular), fraqueza muscular, dormência, parestesia (sensação de formigamento ou “agulhadas”) e dificuldade em controlar músculos específicos[1]Tarulli AW, Raynor EM. Lumbosacral radiculopathy. Neurologic clinics. 2007 May 1;25(2):387-405. Disponível em: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0733861907000096.
Uma característica importante da radiculopatia é que, embora o problema esteja localizado na origem da raiz nervosa (quando esta sai da medula espinhal), a dor e os demais sintomas costumam se manifestar ao longo de todo o trajeto do nervo afetado, até a região do corpo que ele supre.
Por exemplo, uma compressão da raiz nervosa na coluna cervical (pescoço) pode causar dor, formigamento e fraqueza que se estendem até o antebraço e a mão[2]Caridi JM, Pumberger M, Hughes AP. Cervical radiculopathy: a review. HSS Journal®. 2011 Oct 1;7(3):265-72. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3192889/. Da mesma forma, uma compressão nervosa na região lombar (parte inferior das costas) pode se manifestar com dor, dormência e fraqueza que descem pela perna até o pé[3]Iyer S, Kim HJ. Cervical radiculopathy. Current reviews in musculoskeletal medicine. 2016 Sep 1;9(3):272-80. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4958381/.
É importante não confundir a dor radicular com a dor referida. A dor radicular segue o trajeto específico do nervo comprimido, enquanto a dor referida tem outro mecanismo e características clínicas diferentes.
A polirradiculopatia é a condição na qual mais de uma raiz do nervo espinhal é afetada simultaneamente, podendo causar sintomas em múltiplas regiões do corpo.
Radiculopatia Lombar – Hérnia de disco
🔍 Verificador de Sintomas por Região da Coluna
Clique na região da coluna para ver os sintomas típicos da radiculopatia nessa área:
Selecione uma região acima para ver os sintomas
Está sentindo esses sintomas?
📱 Agende uma Avaliação – WhatsAppClínica Dr. Hong Jin Pai – Especialistas em Dor
Anatomia Clínica: Entendendo a Estrutura da Coluna
Para compreender a radiculopatia, é importante conhecer a anatomia básica da coluna vertebral. A coluna é formada por vértebras empilhadas, e entre cada par de vértebras existem pequenas aberturas chamadas forames intervertebrais. É por essas aberturas que as raízes nervosas saem da medula espinhal para inervar diferentes partes do corpo.
A radiculopatia ocorre quando há compressão mecânica de uma raiz nervosa, geralmente na saída do forame ou no recesso lateral (espaço ao lado do canal vertebral).
Causas Mais Comuns
A compressão nervosa pode ser secundária a diversas condições:
- Doença degenerativa do disco: desgaste natural dos discos intervertebrais com a idade
- Osteoartrite: artrose das articulações da coluna
- Hipertrofia facetária: aumento das articulações facetárias devido ao desgaste
- Hipertrofia ligamentar: espessamento dos ligamentos da coluna
- Espondilolistese: deslizamento de uma vértebra sobre a outra
- Hérnia de disco: quando o núcleo do disco sai de sua posição e comprime o nervo
Frequentemente, uma combinação desses fatores está presente[4]Casey E. Natural history of radiculopathy. Physical Medicine and Rehabilitation Clinics. 2011 Feb 1;22(1):1-5. Disponível em: https://www.pmr.theclinics.com/article/S1047-9651(10)00085-9/abstract
Causas Menos Frequentes
Embora mais raras, outras condições também podem causar radiculopatia: exposição à radiação, diabetes mellitus (que pode causar isquemia — falta de fluxo sanguíneo — nos nervos), doenças neoplásicas (tumores) e processos inflamatórios das meninges.
Localização na Coluna
A radiculopatia pode ocorrer em qualquer segmento da coluna, mas os locais mais comuns são:
- Coluna cervical: Radiculopatia Cervical — afeta pescoço, ombros, braços e mãos
- Coluna lombar: Radiculopatia Lombar — afeta região lombar, nádegas, pernas e pés
A radiculopatia torácica (porção média da coluna) é menos comum.
Sobre as Raízes Nervosas Cervicais
A coluna cervical possui uma particularidade anatômica: existem 8 pares de raízes nervosas cervicais (C1 a C8) para apenas 7 vértebras cervicais. Isso ocorre porque a raiz C8 sai entre a sétima vértebra cervical (C7) e a primeira torácica (T1). Essas raízes formam o plexo braquial, responsável pela inervação dos braços.
Radiculopatia Lombar
É uma condição em que a dor se origina na região lombar e irradia para as nádegas, parte posterior da coxa e perna[5]Hoy D, Brooks P, Blyth F, Buchbinder R. The epidemiology of low back pain. Best practice & research Clinical rheumatology. 2010 Dec 1;24(6):769-81. Disponível em: … Continue reading. Resulta da compressão das raízes nervosas dos segmentos inferiores da coluna (L1 a S1).
Fatores de Risco e Lesões
Algumas situações podem precipitar ou agravar a radiculopatia:
- Levantar objetos pesados de maneira inadequada (sem dobrar os joelhos)
- Traumas como acidentes de carro ou quedas
- Movimentos repetitivos ou posturas inadequadas prolongadas
- Tumores que comprimem as raízes nervosas
- Diabetes (pode comprometer a circulação sanguínea dos nervos)
Radiculopatia Lombar ou Lombossacra
A radiculopatia lombossacral é um termo médico que descreve a irritação ou compressão de um nervo espinhal na região lombar (parte inferior das costas). Quando um disco vertebral se desloca ou quando há alterações degenerativas, pode ocorrer pressão sobre o nervo, causando o que popularmente se chama de nervo “pinçado” ou “beliscado”.
Como os nervos da região lombar se ramificam para alcançar as pernas, a pessoa com essa condição frequentemente sente dor na região lombar associada a sintomas nas pernas: dores em pontadas, sensação de “choque elétrico”, formigamento, dormência ou fraqueza muscular.
Sintomas da Radiculopatia Lombossacra
Os principais sintomas incluem:
- Dor aguda na perna: geralmente em “fisgada” ou “choque”, seguindo o trajeto do nervo
- Dormência em faixa: área específica da perna com sensibilidade diminuída
- Fraqueza nas pernas: dificuldade para andar, subir escadas ou ficar na ponta dos pés
- Perda de reflexos: diminuição do reflexo do joelho ou tornozelo
- Formigamento: sensação de “agulhadas” ou “alfinetadas”
- Dor lombar: presente em muitos, mas não em todos os casos
- Dor no quadril e ciática: quando o nervo ciático está envolvido
- Sinais de alerta (procure atendimento urgente): paralisia das pernas, incontinência urinária ou fecal, disfunção sexual de início súbito
Radiculopatia Cervical
A radiculopatia cervical ocorre quando um nervo do pescoço é comprimido, danificado ou irritado ao sair da coluna vertebral. Essa condição causa dor que se irradia para o ombro, braço e até os dedos, podendo também provocar fraqueza muscular, formigamento e dormência.
Na maior parte dos casos, os sintomas aparecem em apenas um lado do corpo (unilateral). No entanto, quando há compressão mais grave ou em ambos os lados do pescoço, sintomas bilaterais podem estar presentes.
Boa notícia: A maioria dos casos de radiculopatia cervical melhora espontaneamente ou com tratamento conservador (não cirúrgico) em algumas semanas a meses.
Sintomas da Radiculopatia Cervical
O sintoma principal é a dor que se espalha do pescoço para os braços, ombros ou peito.
Outros sintomas frequentes:
- Fraqueza muscular: dificuldade para segurar objetos, apertar a mão ou levantar o braço
- Dormência e formigamento: especialmente nos dedos e mãos
- Perda de coordenação: principalmente nas mãos (dificuldade com botões, escrita)
- Dores de cabeça: geralmente na região posterior da cabeça
- Dor em “choque”: sensação de descarga elétrica ao movimentar o pescoço
Alterações no Disco Intervertebral
🗺️ Mapa dos Dermátomos
Entenda qual nervo corresponde a cada região do corpo afetada
Coluna Cervical
- C5: Ombro lateral, braço superior
- C6: Polegar, antebraço lateral
- C7: Dedo médio, tríceps
- C8: Dedo mínimo, antebraço medial
Coluna Lombar
- L4: Coxa anterior, joelho interno
- L5: Dorso do pé, dedão
- S1: Parte lateral do pé, calcanhar
💡 Como usar: Se você sente dormência ou formigamento em uma área específica, esse mapa ajuda a identificar qual raiz nervosa pode estar comprometida. Essa informação é útil para a avaliação médica.
Apresentação Clínica: Como os Sintomas se Manifestam
Os sintomas da radiculopatia dependem diretamente de qual nervo está sendo afetado, pois cada raiz nervosa é responsável por uma região específica do corpo:
Coluna cervical (pescoço): Os nervos desta região controlam os músculos do pescoço, ombros, braços e mãos, além de fornecer sensibilidade para essas áreas.
Coluna torácica (meio das costas): Os nervos desta porção controlam os músculos do tórax e abdômen, fornecendo sensibilidade para essas regiões.
Coluna lombar (parte inferior das costas): Os nervos lombares controlam os músculos das nádegas, coxas, pernas e pés, além de fornecer sensibilidade para os membros inferiores.
Sintomas Mais Comuns
Independentemente da localização, os sintomas mais frequentes da radiculopatia são:
- Dor que se irradia para os braços ou pernas
- Dormência em áreas específicas
- Formigamento ou sensação de “agulhadas”
- Fraqueza muscular
- Dor localizada no pescoço ou nas costas
Terminologias Importantes
Ciática: É o nome popular dado à radiculopatia lombar quando causa dor que se irradia para a perna, seguindo o trajeto do nervo ciático.
Radiculopatia torácica: Causa dor que vai do meio das costas e circunda o tórax, acompanhando as costelas. Pode ser confundida com herpes zoster (cobreiro) ou até mesmo com problemas cardíacos, sendo importante a avaliação médica para diferenciação.
Avaliação da Radiculopatia: O Caminho para o Diagnóstico
Procedimentos Diagnósticos
O diagnóstico da radiculopatia é realizado por médicos de diferentes especialidades, incluindo clínicos gerais, ortopedistas, fisiatras, neurologistas e neurocirurgiões. O diagnóstico é sugerido pelos sintomas característicos: dor, dormência e fraqueza seguindo o trajeto de uma raiz nervosa específica, frequentemente acompanhados de dor no pescoço ou nas costas.
Exame Físico
O exame físico pode revelar alterações motoras (fraqueza) e sensoriais (dormência, formigamento) na distribuição de uma raiz nervosa específica. Alguns testes clínicos são particularmente úteis:
Teste de Spurling: Para radiculopatia cervical — o médico pressiona a cabeça do paciente para o lado afetado. Se houver reprodução da dor irradiada para o braço, o teste é positivo.
Manobra de elevação da perna reta (Lasègue): Para radiculopatia lombar — o médico eleva a perna do paciente deitado. Se houver piora da dor irradiada para a perna, sugere compressão nervosa.
Os reflexos tendinosos profundos (como o reflexo do joelho ou do tornozelo) podem estar diminuídos ou ausentes nas áreas inervadas pela raiz nervosa comprometida.
Exames de Imagem
O American College of Radiology[6]Modic MT, Obuchowski NA, Ross JS, Brant-Zawadzki MN, Grooff PN, Mazanec DJ, Benzel EC. Acute low back pain and radiculopathy: MR imaging findings and their prognostic role and effect on outcome. … Continue reading recomenda que a radiografia seja o exame inicial mais apropriado para pacientes com dor crônica no pescoço.
Ressonância Magnética (RM): É o exame de escolha para avaliar detalhadamente a coluna. Pode revelar hérnias de disco, alterações degenerativas, doença artrítica ou outras lesões que expliquem os sintomas[7]Nardin RA, Patel MR, Gudas TF, Rutkove SB, Raynor EM. Electromyography and magnetic resonance imaging in the evaluation of radiculopathy. Muscle & Nerve: Official Journal of the American … Continue reading.
Eletroneuromiografia (ENMG)
É um exame que avalia a função dos nervos e músculos, composto por duas partes:
Estudo de condução nervosa: Avalia a velocidade e qualidade da transmissão dos impulsos elétricos pelos nervos.
Eletromiografia com agulha: É a parte mais sensível do exame. Pode detectar sinais de desenervação (lesão do nervo) na distribuição da raiz nervosa afetada, além de alterações que indicam se a radiculopatia é aguda ou crônica[8]Barr K. Electrodiagnosis of lumbar radiculopathy. Physical Medicine and Rehabilitation Clinics. 2013 Feb 1;24(1):79-91. Disponível em: … Continue reading.
A American Association of Neuromuscular & Electrodiagnostic Medicine (AANEM) emitiu diretrizes práticas baseadas em evidências para o diagnóstico das radiculopatias cervicais e lombossacrais, além de participar da campanha Choosing Wisely, orientando sobre quais exames são necessários ou desnecessários para dores no pescoço e nas costas[9]American Association of Neuromuscular & Electrodiagnostic Medicine. Ten Things Physicians and Patients Should Question. Disponível em: … Continue reading.
📋 Linha do Tempo do Tratamento
Entenda a progressão típica do tratamento da radiculopatia
Semanas 1-2: Fase Aguda
- Repouso relativo (evitar atividades que pioram a dor)
- Medicamentos: anti-inflamatórios, analgésicos
- Aplicação de gelo ou calor local
- Colar cervical ou cinta lombar (se indicado)
Semanas 2-6: Tratamento Conservador
- Reabilitação com programa de exercícios
- Acupuntura médica
- Terapia manual e mobilização
- Educação postural e ergonômica
Semanas 6-12: Avaliação de Resposta
- Maioria dos pacientes apresenta melhora significativa
- Se necessário: bloqueios epidurais guiados por imagem
- Intensificação da reabilitação
- Reavaliação médica
Se Não Houver Melhora: Opções Avançadas
- Avaliação cirúrgica (apenas em casos selecionados)
- Discectomia, laminectomia ou foraminotomia
- Técnicas minimamente invasivas disponíveis
✅ Importante: A maioria dos pacientes (cerca de 80-90%) melhora com tratamento conservador, sem necessidade de cirurgia!
Exercícios no tratamento
Tratamento da Radiculopatia Cervical
O objetivo do tratamento é reduzir a dor e a inflamação, restaurando a função do nervo afetado. Na grande maioria dos casos, o tratamento começa com medidas não cirúrgicas (conservadoras), que são eficazes para a maioria dos pacientes.
Medidas Iniciais (Fase Aguda)
- Repouso relativo: Evitar movimentos que agravam a dor, sem imobilização prolongada
- Aplicação de gelo: Nas primeiras 48-72 horas, para reduzir inflamação
- Colar cervical macio: Uso por período curto (1 a 2 semanas), conforme orientação médica
- Travesseiro cervical: Para melhor posicionamento do pescoço durante o sono
Reabilitação
O programa de reabilitação pode incluir:
- Tração cervical suave
- Mobilização articular
- Exercícios de fortalecimento do pescoço e ombros
- Estimulação elétrica para alívio de espasmos musculares
Acupuntura Médica
A acupuntura é uma opção terapêutica reconhecida para o tratamento da dor associada à radiculopatia, podendo ser utilizada isoladamente ou em combinação com outras modalidades de tratamento.
Medicamentos
- Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs): Ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco
- Analgésicos: Para controle da dor
- Relaxantes musculares: Em casos de espasmo muscular associado
- Corticosteroides: Em ciclos curtos, para casos mais intensos
Quando a Cirurgia é Considerada?
A cirurgia é reservada para casos que não respondem ao tratamento conservador adequado após semanas a meses, ou quando há déficit neurológico progressivo (piora da fraqueza ou perda de sensibilidade).
Os principais procedimentos cirúrgicos são:
- Discectomia: Remoção da parte do disco que está comprimindo o nervo
- Laminectomia: Remoção de uma pequena porção do osso (lâmina) para dar mais espaço ao nervo
- Foraminotomia: Alargamento do forame (abertura por onde o nervo sai) para aliviar a compressão
Importante: Na maioria dos casos, o tratamento conservador bem conduzido permite que a hérnia de disco regrida naturalmente com o tempo, evitando a necessidade de cirurgia.
Tratamento da Radiculopatia Lombossacra
A boa notícia é que a maioria dos pacientes com radiculopatia lombar melhora significativamente com tratamento conservador. Estudos mostram que cerca de 80-90% dos casos se resolvem sem necessidade de cirurgia.
Abordagem Multimodal
O tratamento mais eficaz combina diferentes modalidades terapêuticas:
- Repouso inicial: Curtos períodos de repouso (1-2 dias), evitando atividades que agravam os sintomas
- Medicamentos: Anti-inflamatórios, analgésicos e, quando indicado, relaxantes musculares
- Reabilitação: Programa individualizado de exercícios
- Acupuntura médica: Para controle da dor e inflamação
- Perda de peso: Quando aplicável, para reduzir a carga sobre a coluna
Reabilitação: Papel Central no Tratamento
A reabilitação é fundamental para a recuperação e prevenção de recorrências. Os programas individualizados podem incluir:
- Exercícios de estabilização segmentar lombar: Para fortalecer os músculos que suportam a coluna
- Fortalecimento do core: Músculos abdominais e lombares que funcionam como um “colete natural”
- Alongamentos específicos: Para melhorar a flexibilidade e reduzir a tensão muscular
- Mobilização neural: Técnicas para melhorar o deslizamento do nervo em seu trajeto
- Terapia manual: Mobilização articular e técnicas miofasciais
A educação do paciente sobre ergonomia (postura no trabalho) e mecânica corporal adequada (como levantar peso corretamente) é igualmente fundamental para prevenir novos episódios.
Tratamento Medicamentoso
Além dos anti-inflamatórios e analgésicos, outras opções incluem:
- Relaxantes musculares: Úteis na fase aguda, quando há espasmo muscular
- Corticosteroides orais: Ciclos curtos para casos de dor intensa
- Injeções epidurais de corticosteroides: Guiadas por imagem (fluoroscopia ou ultrassom), podem proporcionar alívio mais potente da inflamação e dor em casos refratários, facilitando a progressão na reabilitação
📊 Escala de Intensidade da Dor
Use esta escala para comunicar melhor sua dor ao médico
Nível 5 – Dor Moderada: Dor que interfere nas atividades diárias, mas você ainda consegue realizá-las.
Como usar esta escala:
- 0-3: Dor leve – geralmente controlável com medidas simples
- 4-6: Dor moderada – interfere nas atividades, necessita tratamento
- 7-10: Dor intensa a insuportável – requer avaliação médica urgente
Sua dor está impactando sua qualidade de vida?
📱 Fale Conosco – WhatsAppClínica Dr. Hong Jin Pai – Al. Jaú, 687 – São Paulo
1 Comente
Deixe o seu comentário.
Ótimo artigo, muito elucidativo. Obrigado por compartilhar esse grande conhecimento.