Agulhamento seco em pontos-gatilho miofasciais comparado ao diclofenaco oral em pacientes com osteoartrite de joelho

A osteoartrite de joelho é uma condição degenerativa comum que afeta principalmente idosos, causando dor, rigidez e limitação funcional significativa. Embora os anti-inflamatórios não esteroidais como o diclofenaco sejam amplamente prescritos, seus efeitos colaterais gastrointestinais, renais e cardiovasculares limitam o uso prolongado, levando pacientes a buscar terapias complementares. Este estudo investigou uma abordagem inovadora: o tratamento de pontos-gatilho miofasciais tanto ativos quanto latentes através do agulhamento seco, comparando sua eficácia com o tratamento farmacológico convencional. Os pontos-gatilho miofasciais são áreas hipersensíveis em bandas tensas do músculo esquelético que podem contribuir significativamente para a dor e disfunção na osteoartrite de joelho.

Diferentemente dos pontos-gatilho ativos, que reproduzem os sintomas do paciente quando estimulados, os pontos latentes não causam dor espontânea, mas podem levar a disfunções motoras, rigidez, restrição de amplitude de movimento e fadiga muscular. O estudo incluiu 77 pacientes com osteoartrite de joelho confirmada radiograficamente, com idade igual ou superior a 55 anos e dor moderada (≥4 na escala numérica de dor). Os participantes foram randomizados em dois grupos: o grupo de agulhamento seco recebeu tratamento semanal nos pontos-gatilho ativos e latentes dos músculos periarticulares do joelho (quadríceps, isquiotibiais, glúteos, gastrocnêmio, entre outros) combinado com exercícios de alongamento, enquanto o grupo controle recebeu diclofenaco oral 75mg diários combinado com os mesmos exercícios de alongamento. O protocolo de agulhamento seco seguiu critérios estabelecidos internacionalmente, com inserção transcutânea de agulhas esterilizadas até provocar resposta de contração local, seguida de compressão isquêmica.

Os exercícios de alongamento foram específicos para os músculos que apresentavam pontos-gatilho, incluindo alongamentos para flexores e extensores do joelho, glúteos, adutores e músculos da panturrilha. Os resultados demonstraram superioridade significativa do agulhamento seco em todos os desfechos avaliados. Ambos os grupos apresentaram melhora após o tratamento, mas o grupo de agulhamento seco mostrou reduções mais pronunciadas na intensidade da dor, medida pela Escala Numérica de Dor, e melhor função, avaliada pelo índice WOMAC. Os benefícios se mantiveram ao longo do tempo: enquanto o grupo do diclofenaco mostrou deterioração significativa entre 6 semanas e 6 meses de seguimento, o grupo de agulhamento seco manteve os ganhos obtidos.

A amplitude de movimento do joelho também melhorou significativamente mais no grupo de agulhamento seco. As implicações clínicas são substanciais. O agulhamento seco reduziu mais a dor e melhorou mais a função, e os ganhos se mantiveram ao longo do tempo, configurando uma alternativa aos anti-inflamatórios. O mecanismo proposto envolve o relaxamento das contrações nodulares dos pontos-gatilho, restaurando o equilíbrio mecânico muscular ao redor da articulação do joelho e reduzindo o estresse concentrado sobre a cartilagem articular.

Esta abordagem é particularmente relevante considerando que muitos pacientes com osteoartrite apresentam discordância entre achados radiográficos e sintomas clínicos, sugerindo que fatores além da degeneração articular contribuem para a dor. O estudo apresenta limitações importantes, incluindo a falta de supervisão dos exercícios domiciliares de alongamento e ausência de grupo placebo por considerações éticas. A maioria dos seguimentos foi realizada por telefone devido às limitações de mobilidade dos pacientes idosos, impossibilitando medições diretas da amplitude de movimento no seguimento. Apesar dessas limitações, os resultados fornecem evidências robustas de que o agulhamento seco de pontos-gatilho miofasciais, incluindo tanto pontos ativos quanto latentes, representa uma intervenção eficaz e duradoura para pacientes com osteoartrite de joelho, oferecendo uma opção terapêutica valiosa que pode reduzir a dependência de medicamentos anti-inflamatórios e seus efeitos adversos associados.