Síndrome da dor miofascial: biomarcadores inflamatórios se associam com intensidade da dor e qualidade de vida

A síndrome da dor miofascial é uma condição de dor crônica que afeta músculos esqueléticos em qualquer parte do corpo, sendo particularmente comum na região do pescoço e ombros. Sua prevalência varia amplamente, de 30% a 85% da população, o que a torna uma das causas mais frequentes de consultas por dor musculoesquelética. Apesar de sua alta incidência, os mecanismos exatos que levam ao desenvolvimento e manutenção dessa condição ainda não são completamente compreendidos, o que tem motivado pesquisas voltadas a identificar alterações bioquímicas que possam explicar por que algumas pessoas desenvolvem dor mais intensa e persistente do que outras.

Neste contexto, o estudo conduzido por Shakouri e colaboradores em 2020, publicado na BMC Research Notes, investigou se pacientes com síndrome da dor miofascial apresentam diferenças mensuráveis em marcadores de inflamação e estresse oxidativo no sangue, e se essas diferenças se relacionam com a intensidade da dor, a sensibilidade à pressão e a qualidade de vida. Trata-se de um estudo caso-controle, desenho que permite comparar características entre grupos distintos em um mesmo momento, mas que não permite estabelecer relações de causa e efeito ao longo do tempo.

Foram recrutados 85 participantes no total: 43 pacientes com diagnóstico de síndrome da dor miofascial primária que buscavam atendimento em ambulatórios de reabilitação da Universidade de Ciências Médicas de Tabriz, no Irã, e 42 controles saudáveis pareados por idade e índice de massa corporal. Os critérios de inclusão para os pacientes exigiam idade entre 18 e 60 anos, dor persistente em pescoço ou ombro por pelo menos três meses, presença de pontos-gatilho miofasciais em músculos específicos (trapézio, infraespinhal e/ou elevador da escápula), intensidade de dor superior a 4 em uma escala de 0 a 10, e exame neurológico normal. Foram excluídos indivíduos com fibromialgia, radiculopatia cervical, doenças metabólicas como hipotireoidismo e diabetes, ou que tivessem recebido injeções para tratamento da dor miofascial nos seis meses anteriores. O grupo controle foi formado por pessoas saudáveis, sem dor crônica, doenças sistêmicas ou transtornos psiquiátricos.

A avaliação clínica incluiu mensuração da dor em repouso, durante a atividade e noturna por meio da escala visual analógica, determinação do limiar de dor à pressão com algômetro eletrônico nos pontos-gatilho, e avaliação da qualidade de vida pelo questionário SF-36 validado em persa. Para análise laboratorial, foram coletadas amostras de sangue e dosadas as concentrações de proteína C-reativa de alta sensibilidade (marcador de inflamação sistêmica), fosfolipase A2 (enzima envolvida em vias inflamatórias), malondialdeído (indicador de estresse oxidativo e dano lipídico), capacidade antioxidante total e superóxido dismutase (enzima antioxidante).

Os resultados revelaram diferenças significativas entre os grupos. Os pacientes com síndrome da dor miofascial apresentaram níveis mais elevados de proteína C-reativa (4,68 contra 2,92 microgramas por mililitro), fosfolipase A2 (6,81 contra 4,73 picogramas por mililitro) e malondialdeído (2,63 contra 1,98 nanomol por mililitro), todos com diferenças estatisticamente significativas. Paralelamente, mostraram níveis reduzidos de capacidade antioxidante total (2,46 contra 2,83 milimol por litro) e superóxido dismutase (78,89 contra 154,25 unidades por mililitro), indicando menor capacidade de defesa contra o estresse oxidativo. A qualidade de vida, avaliada pelo SF-36, foi inferior nos pacientes na maioria dos domínios, incluindo função física, limitação por problemas físicos, dor, saúde geral, vitalidade, saúde mental e aspectos sociais.

As análises de correlação trouxeram achados relevantes. A proteína C-reativa mostrou associação positiva e significativa com a dor em repouso, dor durante atividade, dor noturna, duração dos sintomas e limiar de dor à pressão. Isso significa que quanto maior o nível desse marcador inflamatório, mais intensa e prolongada tendia a ser a dor, e menor a tolerância à pressão nos músculos afetados. A capacidade antioxidante total, por outro lado, correlacionou-se negativamente com a dor em repouso: pacientes com menor capacidade antioxidante relatavam dor mais intensa em repouso.

A qualidade de vida também se associou aos biomarcadores: domínios como saúde geral, aspectos sociais e componentes físicos e mentais correlacionaram-se positivamente com a capacidade antioxidante total e negativamente com proteína C-reativa e fosfolipase A2.

A interpretação desses achados deve ser feita com prudência. O estudo não permite afirmar que a inflamação causa a dor miofascial, nem que a dor causa a inflamação. A relação observada pode ser bidirecional: a dor crônica pode promover respostas inflamatórias sistêmicas, e a inflamação pode sensibilizar vias dolorosas, perpetuando o ciclo. O desenho transversal, que fotografa uma situação em um único momento, impede conclusões sobre temporalidade.

Além disso, a amostra foi relativamente pequena, concentrada em músculos específicos do pescoço e ombro, predominantemente feminina, e não avaliou fatores dietéticos que poderiam influenciar tanto os biomarcadores quanto a condição clínica.

Para pacientes, o valor prático deste estudo reside em ampliar a compreensão de que a dor miofascial não se limita a um problema localizado no músculo. A presença de alterações inflamatórias e oxidativas detectáveis no sangue sugere uma dimensão sistêmica da condição, que pode justificar abordagens de tratamento mais abrangentes. Se a inflamação está associada à gravidade dos sintomas, estratégias com potencial modulador anti-inflamatório — seja por meio de orientações nutricionais, atividade física adequada, manejo do sono e do estresse, ou intervenções farmacológicas quando indicadas — podem ter papel complementar no manejo da dor. No entanto, é fundamental que qualquer abordagem seja discutida individualmente com o médico, considerando o perfil completo de cada paciente, pois este estudo não testou intervenções e não estabeleceu protocolos terapêuticos.