Acupuntura para síndrome do intestino irritável refratário mostrou benefícios significativos

Este estudo multicêntrico randomizado e controlado com sham investigou a eficácia da acupuntura em pacientes com síndrome do intestino irritável (SII) refratária, uma condição que afeta 10-20% da população mundial e causa significativo impacto na qualidade de vida. A SII refratária é definida como sintomas que persistem por mais de 12 meses sem resposta a tratamentos psicológicos ou farmacológicos convencionais, representando um desafio clínico importante. O estudo foi conduzido entre outubro de 2020 e maio de 2022 em 6 centros na China, seguindo rigorosos critérios de qualidade metodológica. Foram incluídos 170 pacientes com idade entre 18-70 anos, diagnosticados com SII refratária pelos critérios de Roma IV, com duração mínima de 12 meses e sem resposta prévia a pelo menos 6 semanas de intervenção dietética e tratamento farmacológico adequado.

Os participantes foram randomizados em proporção 1:1 para receber acupuntura verdadeira ou sham acupuntura, mantendo cegamento dos pacientes, avaliadores e estatísticos. O protocolo de acupuntura verdadeira utilizou pontos bilaterais específicos: Tianshu (E25), Shangjuxu (E37), Zusanli (E36) e Neiguan (PC6), selecionados com base na teoria da medicina tradicional chinesa e consenso de especialistas. O tratamento incluiu 12 sessões de 30 minutos durante 4 semanas (3 sessões por semana), com manipulação das agulhas para obter a sensação deqi. O grupo sham recebeu agulhamento superficial em pontos não-acupuntura sem manipulação.

O desfecho primário foi a mudança na Escala de Severidade dos Sintomas da SII (IBS-SSS) da linha de base até a 4ª semana. Os resultados demonstraram superioridade significativa da acupuntura verdadeira, com redução média de 140,0 pontos na IBS-SSS comparada a 64,4 pontos no grupo sham, resultando numa diferença entre grupos de 75,6 pontos (IC 95%: 55,8 a 95,4; p<0,001). A taxa de resposta (redução ≥50 pontos na IBS-SSS) foi de 90,6% no grupo acupuntura verdadeira versus 44,7% no grupo sham. Os benefícios foram observados já na 2ª semana e mantidos durante todo o período de seguimento de 4 semanas.

Os desfechos secundários mostraram melhorias consistentes em todos os domínios da IBS-SSS, incluindo severidade e frequência da dor abdominal, distensão, satisfação com hábitos intestinais e interferência na vida diária. A qualidade de vida específica para SII também melhorou significativamente, com diferença de 8,4 pontos entre os grupos. Houve melhora na função social e laboral, redução dos sintomas de ansiedade e normalização dos padrões de evacuação. A análise de subgrupos mostrou benefícios particulares para SII com predomínio de diarréia e SII mista.

A segurança foi excelente, com apenas eventos adversos leves e transitórios (hematoma subcutâneo, sensação residual da agulha) em 9 pacientes do grupo acupuntura versus 4 do grupo sham. Não houve eventos adversos graves. A baixa taxa de abandono (6%) demonstra boa tolerabilidade e aceitação do tratamento. As implicações clínicas são substanciais, considerando que pacientes com SII refratária têm opções terapêuticas limitadas.

Este estudo fornece evidências robustas de que a acupuntura pode ser uma opção adjuvante segura e eficaz quando combinada ao tratamento usual. Os resultados sugerem que a acupuntura oferece benefícios que não podem ser explicados apenas por fatores inespecíficos ou efeito placebo, dada a magnitude e persistência dos efeitos observados.