Como a acupuntura e eletroacupuntura funcionam na dispepsia funcional: revisão sistemática

Esta revisão sistemática publicada no World Journal of Gastroenterology em 2020 investigou os efeitos e mecanismos da acupuntura e eletroacupuntura no tratamento da dispepsia funcional, uma condição digestiva que afeta aproximadamente 20% da população mundial. A dispepsia funcional é caracterizada por sintomas como saciedade precoce, plenitude pós-prandial e dor epigástrica, sem causa orgânica identificável, causando impacto significativo na qualidade de vida dos pacientes. Os pesquisadores conduziram uma busca sistemática em quatro bases de dados (PubMed, EMBASE, Cochrane Library e Web of Science) para identificar ensaios clínicos randomizados que investigaram os mecanismos da acupuntura no tratamento da dispepsia funcional. Foram incluídos 8 estudos envolvendo 642 participantes, publicados entre 2008 e 2018.

Os estudos analisaram diferentes modalidades de acupuntura, incluindo acupuntura manual, eletroacupuntura e estimulação elétrica transcutânea em acupontos. Os pontos mais frequentemente utilizados foram PC6 (Neiguan), ST36 (Zusanli), ST34, ST40, ST42, CV12, LR3 e SP4. A metodologia incluiu grupos controle com acupuntura sham, medicamentos convencionais ou ausência de tratamento. Os pesquisadores identificaram 17 diferentes técnicas de investigação mecanística, classificadas em cinco categorias principais: motilidade gástrica, acomodação gástrica, estado mental, hormônios gastrointestinais, e funções centrais e autonômicas.

Todos os oito estudos demonstraram redução significativa nos escores de sintomas dispépticos após o tratamento com acupuntura ou eletroacupuntura. Seis estudos (75%) relataram melhora na qualidade de vida dos pacientes. Em relação aos mecanismos, quatro estudos mostraram que a acupuntura melhorou a atividade mioelétrica gástrica avaliada por eletrogastrografia, com aumento da porcentagem de ondas lentas normais e melhora da frequência das ondas lentas gástricas. Dois estudos demonstraram aceleração do esvaziamento gástrico.

A acomodação gástrica, avaliada por testes de bebida nutricional, mostrou melhora em dois estudos, com aumento do volume máximo tolerável. Três estudos avaliaram o estado mental através de questionários de ansiedade e depressão, mostrando reduções significativas nos escores após o tratamento. Os hormônios gastrointestinais investigados incluíram neuropeptídio Y, motilina, grelina, peptídeo relacionado ao gene da calcitonina (CGRP) e peptídeo semelhante ao glucagon-1 (GLP-1). A eletroacupuntura demonstrou aumentar os níveis de motilina, grelina e GLP-1, enquanto reduziu os níveis de CGRP.

Em relação às funções centrais e autonômicas, um estudo utilizando tomografia por emissão de pósitrons mostrou desativação extensa nas atividades cerebrais com eletroacupuntura comparada ao grupo sham. Dois estudos demonstraram aumento da atividade vagal através da análise espectral da variabilidade da frequência cardíaca. A avaliação metodológica revelou que a maioria dos estudos apresentou baixo risco de viés na geração de sequências aleatórias, mas informações sobre ocultação de alocação e métodos de cegamento frequentemente não estavam disponíveis. A revisão identificou várias limitações, incluindo alta heterogeneidade entre os estudos, diferentes escalas de avaliação que impossibilitaram meta-análises, qualidade metodológica limitada em alguns aspectos, e concentração geográfica dos estudos principalmente na China e Coreia do Sul.

Os autores concluíram que a acupuntura e eletroacupuntura demonstram potencial para alterar a fisiopatologia heterogênea da dispepsia funcional através de múltiplos mecanismos. As evidências sugerem que essas terapias atuam melhorando a motilidade e acomodação gástrica, regulando hormônios gastrointestinais, reduzindo ansiedade e depressão, e modulando funções centrais e autonômicas. Estes achados são consistentes com o conceito atual da dispepsia funcional como um distúrbio da interação intestino-cérebro. No entanto, os pesquisadores enfatizam a necessidade de estudos de alta qualidade com designs bem planejados e investigações multiregionais para fornecer evidências mais convincentes e confiáveis sobre os mecanismos terapêuticos da acupuntura na dispepsia funcional.