Agulhamento seco é eficaz para epicondilite lateral: revisão da literatura

Esta revisão de literatura examina a eficácia do agulhamento seco no tratamento da epicondilite lateral, conhecida popularmente como cotovelo de tenista. A condição afeta de 1% a 3% da população, principalmente entre 35 e 55 anos, causando dor e limitações funcionais significativas no cotovelo. Contrariamente ao que se pensava anteriormente, a epicondilite lateral não é um processo inflamatório, mas sim uma tendinopatia degenerativa caracterizada por proliferação vascular, desorganização do colágeno e microrrupturas no tendão extensor carpi radialis brevis. Os autores conduziram uma análise abrangente de estudos disponíveis no PubMed e Google Scholar, focando na fisiopatologia da condição e na efetividade do agulhamento seco como opção terapêutica.

A técnica do agulhamento seco envolve a inserção de agulhas finas em pontos-gatilho miofasciais específicos, visando desativar esses pontos, provocar resposta de contração muscular ou desencadear reação inflamatória localizada que auxilia na cicatrização. Embora os mecanismos fisiológicos completos ainda não sejam totalmente compreendidos, acredita-se que o procedimento cause mudanças bioquímicas que ajudam a quebrar o ciclo de dor e degeneração. Os estudos analisados demonstraram que o agulhamento seco é tão eficaz quanto as injeções de corticosteroides no tratamento da epicondilite lateral. Em um estudo controlado randomizado com 92 pacientes, o agulhamento seco mostrou redução significativa dos níveis de dor a longo prazo.

Outro estudo com 101 pacientes revelou que o agulhamento seco percutâneo proporcionou resultados superiores a longo prazo quando comparado às injeções de corticosteroides. Uma revisão sistemática confirmou que o agulhamento seco oferece maiores benefícios que os corticosteroides, particularmente na redução da dor e melhora dos resultados funcionais. As principais vantagens do agulhamento seco incluem: ser minimamente invasivo, não requer hospitalização, tem custo acessível, materiais facilmente disponíveis, reduz perda de trabalho e dificuldades funcionais pós-tratamento. Embora múltiplas sessões sejam necessárias, diferentemente dos corticosteroides que geralmente requerem dose única, o agulhamento seco apresenta menos complicações e efeitos adversos.

A técnica é considerada segura quando realizada por profissionais treinados em anatomia da extremidade superior e reabilitação. As limitações identificadas incluem a necessidade de mais pesquisas extensivas com amostras maiores, randomização adequada e grupos controle para avaliar melhor a eficácia do agulhamento seco no tratamento de tendinopatias. Além disso, a compreensão completa dos mecanismos fisiológicos envolvidos ainda requer investigação adicional. Os autores concluem que o agulhamento seco representa uma opção terapêutica valiosa para pacientes com epicondilite lateral crônica que não respondem aos tratamentos conservadores tradicionais, oferecendo uma alternativa segura, eficaz e economicamente viável para o manejo desta condição prevalente.