Efeitos adversos do agulhamento seco terapêutico: análise de 20.494 atendimentos

Esta técnica utiliza agulhas finas e sólidas para penetrar a pele e estimular pontos-gatilho miofasciais, tecidos musculares e conjuntivos com o objetivo de reduzir a dor e melhorar o movimento. Diferentemente da acupuntura, que se baseia em conceitos de medicina tradicional chinesa e meridianos energéticos, o agulhamento seco fundamenta-se na anatomia e fisiologia ocidental, direcionando-se especificamente às estruturas musculoesqueléticas disfuncionais. Apesar do crescimento significativo em sua utilização, existia uma importante lacuna na literatura sobre a segurança desta técnica, com a maioria dos dados de eventos adversos sendo inadequadamente extrapolados de estudos sobre acupuntura. Esta pesquisa prospectiva, conduzida por Boyce e colaboradores, foi desenvolvida para preencher essa lacuna crucial ao fornecer dados específicos sobre eventos adversos associados ao agulhamento seco na prática clínica real.

A metodologia foi cuidadosamente estruturada para capturar diferentes tipos de eventos adversos. Os pesquisadores adaptaram definições de estudos anteriores para classificar os eventos em duas categorias principais: eventos adversos menores e maiores. Eventos adversos menores foram operacionalmente definidos como ocorrências de curto prazo, leves, não sérias, nas quais a função do paciente permanece intacta, com consequências durando horas ou poucos dias. Exemplos incluem sangramento, hematomas e dor durante ou após o tratamento.

Eventos adversos maiores foram definidos como ocorrências de médio a longo prazo, moderadas a graves, que podem requerer tratamento adicional e podem ser sérias e angustiantes, durando dias ou semanas. Exemplos incluem pneumotórax, lesão nervosa, infecção ou exacerbação excessiva de sintomas. Os participantes receberam duas formas de questionário semanais durante seis semanas. A Forma A registrava o número total de tratamentos de agulhamento seco e eventos menores, incluindo hematomas, desmaio, náusea, cefaleia, sonolência, sangramento no local da agulha, dor durante o tratamento e agravamento de sintomas após o tratamento.

A Forma B era preenchida apenas quando eventos adversos maiores ocorriam, incluindo problemas relacionados ao agulhamento como pneumotórax, órgãos perfurados, agulhas quebradas ou esquecidas, efeitos sistêmicos como desmaio, convulsões, vômitos, reações cutâneas importantes, infecções e alterações inesperadas ou prolongadas de sintomas. A maioria (82%) trabalhava em práticas ortopédicas, clínicas ou centros ambulatoriais. Todos haviam completado treinamento certificado, com 60% tendo concluído treinamento de Nível 1, 26% Nível 2 e 14% Nível 3. O treinamento de Nível 1 inclui teoria, segurança, indicações, contraindicações e técnicas introdutórias.

O Nível 2 abrange técnicas mais avançadas em áreas técnicas das extremidades, articulação temporomandibular e coluna. O Nível 3 foca em técnicas avançadas para pacientes complexos. Durante as seis semanas de coleta, foram registrados dados de 20.494 sessões de tratamento, representando uma amostra substancial da prática clínica real. Os resultados revelaram um padrão tranquilizador de segurança geral.

Um total de 7.531 eventos adversos menores foi relatado, indicando que 36,7% dos tratamentos resultaram em algum evento adverso menor. Os três eventos menores mais comuns foram sangramento (16%), hematomas (7,7%) e dor durante o agulhamento (5,9%). É crucial contextualizar que estes eventos menores são esperados e temporários, similares ao que ocorre em qualquer procedimento envolvendo penetração da pele por agulha. A razão média de eventos adversos menores para todos os participantes foi de 0,53, ou aproximadamente um evento para cada dois pacientes tratados.

Outros eventos menores relatados incluíram agravamento temporário de sintomas (2,9%), dor após o tratamento (2,5%), desmaio (1,1%), sonolência (0,6%), náusea (0,5%) e cefaleia (0,3%). Todos os outros eventos adversos menores tiveram frequência inferior a 3% do total de tratamentos. Quanto aos eventos adversos maiores, apenas vinte foram relatados das 20.494 sessões, resultando em uma taxa inferior a 0,1%, o que equivale a aproximadamente um evento para cada 1.024 tratamentos. Esta taxa baixa de eventos adversos maiores demonstra um perfil de segurança favorável para a técnica.

Os eventos maiores mais frequentemente relatados foram agravamento prolongado de sintomas (6 casos), desmaio (4 casos) e agulhas esquecidas (3 casos). Também foram relatados dois casos de sintomas semelhantes à gripe, duas infecções, um caso de fraqueza em membro inferior direito durando até 18 horas, um caso de sangramento excessivo e um caso de dormência em extremidade superior. Uma observação interessante foi que dos vinte eventos adversos maiores relatados, doze ocorreram durante agulhamento seco do quadrante inferior e oito durante tratamento do quadrante superior, sem eventos adversos maiores associados ao agulhamento da coluna torácica, tórax anterior, abdome ou regiões inguinais. Os grupos musculares mais frequentemente associados a eventos adversos maiores foram glúteos, paraespinais lombares, suboccipitais e trapézio superior.

No entanto, os autores advertem para não assumir que eventos adversos maiores ocorrem mais frequentemente no quadrante inferior baseado apenas nestes achados, recomendando investigação adicional. Um achado significativo foi que a experiência do profissional, nível de treinamento, idade ou tempo de prática não se correlacionaram com a frequência de eventos adversos. Esta descoberta é encorajadora, indicando que o treinamento adequado e a certificação são fatores mais determinantes para a segurança do que a experiência acumulada. O estudo também observou uma tendência interessante de redução no relato de eventos adversos ao longo das seis semanas.

No início do período de coleta, 2.053 eventos foram relatados na primeira semana, diminuindo para 787 na sexta semana, mesmo com o número de tratamentos permanecendo relativamente constante em aproximadamente 3.415 por semana. Esta redução pode refletir fadiga dos participantes em reportar eventos menores, maior consciência e cuidado na aplicação da técnica, ou possível dessensibilização a eventos menores considerados como ocorrências normais do agulhamento seco. Quando comparados com outros tratamentos para dor, os resultados mostram um perfil de segurança favorável para o agulhamento seco. Medicamentos opioides apresentam eventos adversos em 78% dos casos, anti-inflamatórios não esteroidais em 35%, aspirina em 18,7% e ibuprofeno em 13,7%.

Neste contexto, a taxa de eventos adversos maiores inferior a 0,1% para o agulhamento seco representa um perfil de risco baixo, especialmente considerando a crescente preocupação com alternativas seguras aos opioides para manejo da dor. O estudo apresenta algumas limitações importantes que devem ser consideradas na interpretação dos resultados.