Agulhamento Seco em Atletas com Dor no Ombro: Revisão Sistemática

A dor no ombro é uma queixa extremamente comum entre atletas de esportes que exigem movimentos acima da cabeça, como vôlei, handebol, tênis, beisebol e natação. Esses movimentos explosivos e repetitivos, realizados milhares de vezes durante treinos e competições, sobrecarregam os músculos e tendões da região, criando condições ideais para o desenvolvimento de pontos-gatilho miofasciais — pequenas áreas de tensão dentro do músculo que causam dor local e, muitas vezes, irradiada. Estes pontos-gatilho podem reduzir a amplitude de movimento, alterar a postura e comprometer a força muscular, impactando diretamente o desempenho esportivo e a qualidade de vida do atleta.

Neste cenário, o agulhamento seco surge como uma técnica minimamente invasiva que utiliza agulhas finas, sem medicamentos, inseridas diretamente nos pontos-gatilho identificados. A revisão sistemática conduzida por Demeco e colaboradores, publicada em 2024 na revista Sports, buscou consolidar as evidências científicas disponíveis sobre a eficácia dessa técnica especificamente para atletas com dor miofascial no ombro. Para isso, os pesquisadores realizaram uma busca abrangente em três grandes bases de dados científicas — PubMed, Scopus e Web of Science — até março de 2024, aplicando critérios rigorosos de seleção.

Dos 399 artigos inicialmente identificados, apenas seis estudos preencheram todos os requisitos para inclusão, totalizando 145 atletas avaliados. A maioria dos participantes era composta por adultos jovens, entre 18 e 60 anos, com predomínio masculino (96 homens e 49 mulheres), praticantes de handebol, vôlei e tênis. Quatro dos seis estudos eram ensaios clínicos randomizados, considerados o padrão-ouro para avaliação de intervenções terapêuticas, enquanto dois eram estudos de caso. Essa predominância de desenhos robustos confere maior confiabilidade às conclusões da revisão.

Os protocolos de agulhamento seco variaram consideravelmente entre os estudos, refletindo a falta de padronização ainda existente na área. O número de sessões oscilou de uma única aplicação até três sessões, com intervalos que variaram de dois dias a uma semana entre elas. Os músculos mais frequentemente tratados foram o trapézio superior, o infraespinhal, o redondo maior e o subescapular — todos musculatura-chave para a estabilidade e mobilidade do ombro em atletas de arremesso. Em alguns estudos, o agulhamento seco foi aplicado isoladamente; em outros, combinado com terapia manual, exercícios de fortalecimento, alongamento ou crioterapia pós-exercício.

Os resultados, embora limitados ao curto prazo, foram consistentemente favoráveis. Todos os estudos que avaliaram dor — utilizando escalas validadas como a Escala Visual Analógica (EVA) e a Escala Numérica de Dor (END) — relataram reduções significativas após o agulhamento seco. Em alguns casos, a melhora foi observada imediatamente após uma única sessão, o que representa uma vantagem importante no contexto esportivo, onde o tempo de recuperação é crítico. A redução da dor foi acompanhada, em vários estudos, por melhorias na função do membro superior, medida pelo questionário DASH (Disabilities of the Arm, Shoulder and Hand), com quedas de 20 a 28 pontos em média — uma mudança clinicamente relevante para quem convive com limitações diárias.

Quanto à amplitude de movimento, os ganhos foram mais expressivos para a rotação interna do ombro, com incrementos de 13 a 23 graus em alguns estudos, além de melhorias na flexão e abdução. A rotação interna é especialmente importante para atletas de overhead, pois seu déficit — conhecido como GIRD (Glenohumeral Internal Rotation Deficit) — é um dos principais fatores de risco para lesões de ombro. Curiosamente, a força isométrica não mostrou melhorias consistentes, e um estudo que avaliou rigidez muscular não encontrou diferenças significativas, sugerindo que os mecanismos de ação do agulhamento seco podem ser mais complexos do que simples alterações mecânicas no tecido.

A segurança da técnica foi um ponto tranquilizador: nenhum evento adverso grave foi relatado nos estudos incluídos. O desconforto mais comum mencionado foi a dor durante a inserção da agulha e a sensibilidade local após o procedimento, que pode persistir por alguns dias. Um estudo observou que essa sensibilidade pós-agulhamento pode, paradoxalmente, reduzir a pressão de tolerância à dor no curto prazo, embora isso não tenha comprometido os resultados globais de alívio da dor. É importante ressaltar que, apesar da ausência de complicações graves nos estudos revisados, a técnica envolve riscos inerentes a qualquer procedimento invasivo, como sangramento local ou reações vasovagais, embora estas sejam descritas na literatura como raras e geralmente leves.

As limitações desta revisão são importantes para uma interpretação equilibrada. Primeiramente, o acompanhamento em todos os estudos foi curto, variando de imediato a duas semanas, o que impede qualquer conclusão sobre a durabilidade dos efeitos. Não se sabe se a melhora observada se mantém por meses ou se desaparece rapidamente, exigindo sessões repetidas. A heterogeneidade dos protocolos — número de sessões, músculos tratados, técnica de inserção, associação ou não com outras terapias — dificulta a determinação do regime ideal.

Além disso, a maioria dos estudos envolveu amostras pequenas, e dois deles incluíram apenas atletas de handebol do sexo masculino, limitando a generalização para outras modalidades e para atletas femininas. A ausência de grupos controle ou placebo em alguns estudos, e o fato de que em vários casos o agulhamento seco foi parte de um programa reabilitador mais amplo, dificultam isolar o efeito específico da técnica.

Do ponto de vista prático, esta revisão sugere que o agulhamento seco pode ser uma ferramenta útil no manejo da dor miofascial do ombro em atletas de esportes de overhead, especialmente quando o objetivo é obter alívio rápido da dor e melhoria funcional em curto prazo. Sua natureza livre de medicamentos é particularmente relevante no contexto esportivo, onde o uso de analgésicos e anti-inflamatórios é frequente e pode ter implicações para a saúde renal, gastrointestinal e cardiovascular, além de potencialmente interferir na adaptação muscular ao treinamento. No entanto, a evidência ainda não permite recomendar a técnica como tratamento isolado ou de primeira linha; o ideal é que ela seja integrada a um programa reabilitador abrangente, que inclua avaliação da core stability, correção de desequilíbrios musculares, exercícios específicos e, quando necessário, abordagem multidisciplinar. Pacientes interessados nesta abordagem devem discutir com seu médico se seu perfil se adequa às populações estudadas e se há profissionais adequadamente treinados disponíveis em sua região.