Estudo avalia os efeitos adversos da acupuntura em consultórios e clínicas

Este estudo multicêntrico alemão representa uma das mais abrangentes investigações sobre a segurança da acupuntura na prática clínica rotineira. Conduzido entre dezembro de 1995 e dezembro de 1996 em Berlim, o estudo acompanhou 409 pacientes (279 mulheres e 125 homens) durante 3. 535 sessões de tratamento, oferecendo uma visão detalhada dos eventos adversos associados à acupuntura. A metodologia envolveu 13 clínicas de medicina geral e ambulatoriais, além de 16 outros profissionais, utilizando questionários padronizados para documentar sistematicamente qualquer evento adverso após cada sessão de tratamento.

Os terapeutas questionavam os pacientes de forma padronizada durante e após cada sessão, garantindo uma coleta de dados consistente. O estudo revelou que eventos adversos ocorreram em 11,4% dos tratamentos, afetando 37,4% dos pacientes em algum momento durante seu tratamento. Os eventos mais comuns foram sangramento leve (2,9% dos tratamentos), hematomas (2,2%), sintomas sistêmicos diversos (2,7%) e tontura (1,0%). Outros eventos incluíram desmaios (0,1%), náuseas (0,2%), efeito DeQi prolongado com parestesias durando mais de uma hora (0,5%), e dor durante ou após o procedimento.

Um caso notável foi o relato de afasia temporária durando uma hora após o tratamento. Os sintomas sistêmicos incluíram fadiga, sudorese, sensação de frio ou calor, e alterações na motilidade intestinal. O estudo identificou alguns fatores de risco, como o uso de ácido acetilsalicílico, que aumentou significativamente a incidência de sangramentos. Pacientes mais jovens relataram mais dor, enquanto hematomas foram menos frequentes nessa população.

Mulheres apresentaram menos episódios de sangramento leve. Não foram observadas infecções locais, apesar de alguns terapeutas não desinfetarem a pele antes da inserção das agulhas. Também não houve relatos de reações alérgicas, pneumotórax ou outras complicações graves frequentemente descritas na literatura. Os autores reconhecem limitações importantes, incluindo possível subnotificação de eventos graves por receio de consequências legais, potencial viés de seleção dos centros participantes, e o número relativamente pequeno de tratamentos para estabelecer taxas precisas de eventos raros.

A diferença significativa entre as taxas encontradas neste estudo e aquelas reportadas em estudos japoneses (muito menores) pode refletir diferenças nas técnicas de agulhamento, definições de eventos adversos, ou sensibilidade cultural dos pacientes. Este estudo contribui significativamente para o entendimento do perfil de segurança da acupuntura, demonstrando que, embora eventos adversos sejam relativamente comuns, a grande maioria é leve e transitória. Os resultados apoiam a conclusão de que a acupuntura é um método terapêutico seguro quando praticado de acordo com padrões adequados de segurança, com uso de agulhas estéreis e consideração cuidadosa de contraindicações e fatores de risco individuais.