Perguntas Frequentes sobre Acupuntura

A acupuntura pode ter efeitos benéficos no tratamento da asma.

A asma é uma doença crônica inflamatória das vias aéreas pulmonares, resultando em uma obstrução variável destas vias aéreas e também uma hiper-responsividade delas, com a presença de diversos sintomas como dispnéia (falta de ar ou sensação de que o ar não chega aos pulmões), sibilos, apertos no peito, e tosse. Estima-se que no Brasil, mais de 15 milhões de pessoas tenham asma crônica.

Muitos das pessoas com asma são atópicas, ou seja, tem predisposição a alergias (gatilhos) quando expostas a certos estímulos, com alterações estruturais e inflamatórias em suas vias aéreas. Os estímulos são variados, podendo ir desde alérgenos do ambiente como pó e polén, alimentos como ovos, amendoim, asma induzida por exercício,  e a asma ocupacional (asma devido a gatilhos no trabalho).

O objetivo do tratamento é minimizar ou eliminar os sintomas, prevenir exacerbações, e melhorar a capacidade funcional dos pulmões, com o mínimo de efeitos colaterais. O tratamento padrão para a asma sintomática inclui o uso de medicamentos beta-agonistas e corticóides tanto inalatórios quanto orais.

O Instituto Cochrane fez uma revisão sistemática dos efeitos da asma na acupuntura em 2003, e concluiu que ainda não há evidências de alta qualidade para afirmar que a acupuntura é ou não efetiva (McCarney 2003). Uma outra revisão sistemática encontrou que a acupuntura real era superior ao tratamento placebo para medidas objetivas e subjetivas da asma (Yu 2012.)

Vários estudos controlados randomizados sugerem que a acupuntura é melhor que o tratamento placebo, e pode ser usada como adjunto ao tratamento padrão da asma (Karlson 2013, Chu 2007). Quatro estudos controlados randomizados chineses encontraram que a moxabustão era tão eficaz quanto os medicamentos de uso contínuo da asma para melhora dos sintomas e da função pulmonar (Chen 2013, Sang 2012, Ouyang 2011, Liang 2010). Há também um estudo grande que encontrou que a acupuntura poderia ser um tratamento eficaz para crises agudas de asma, com melhora nos sintomas similares ao salbutamol inalatório (Han 2012).

A tese de doutorado do Dr. Hong Jin Pai, realizado no Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da USP encontrou que o uso da acupuntura real em pacientes com asma leve a moderada num grupo de pacientes com a celularidade mais inflamatória teve melhor resultados de sintomas diários, tais como dispneia e despertar noturno, de medida de volume de peak-flow matutina, e de avaliação de qualidade de vida em asma e SF36, além da diminuição quantitativa de neutrófilos e de eosinófilos, com aumento de macrófagos, que justificam os efeitos anti-inflamatórios e imunitários. A tese está disponível neste link.

No geral, estudos demonstraram que a acupuntura estimula o sistema nervoso resultando na liberação de moléculas mensageiras neuroquímicas. Estas alterações bioquímicas influenciam o mecanismo homeostático do organismo. Diversos estudos publicados investigaram os mecanismos possíveis do alívio da asma pela acupuntura, e encontraram que a acupuntura:

• Tem efeitos na imunidade celular de pacientes com asma alérgica, com a alteração nos níveis de imunoglobulinas, eosinófilos, linfócitos T e citocinas (Yang 2013, Joos 2000)

• Reduz células inflamatórias imuno-mediadas, principalmente em relação ao balanço das células T helper 1 e 2, e suas citocinas associadas (Jeong 2002).

• Reduz inflamação das vias aéreas em geral, por promover a liberação de fatores vasculares e imunomoduladores (Kavoussi 2007, Zijlstra 2003).

• Regula a expressão de proteínas surfactantes, que ajudam a diminuir a resistência das vias aéreas, e que também modulam a resposta imune (Yan 2010)

• Inibe mudanças estruturais nas vias aéreas, reduzindo então a sua resistência, provavelmente pela inibição da proteína de canal relacionada ao cálcio na musculatura lisa das células das vias aéreas (Wang 2012)

• Regula a expressão de genes e proteínas que controlam a resposta inflamatória das vias aéreas (Mo 2012, Xu 2012, Yin 2009)

• Age nas áreas cerebrais que são responsáveis por diminuir a sensibilidade a dor e stress, assim como promover relaxamento e desativar a área “analítica” cerebral, responsável por sintomas de ansiedade (Hui 2010)

Sim. Atualmente, cada vez mais as pessoas vem procurando alternativas para os medicamentos antidepressivos, devido a seus efeitos colaterais como sonolência excessiva e náuseas. Novas pesquisas médicas sugerem que a acupuntura é uma opção promissora. Um estudo recente encontrou que a acupuntura poderia ser tão eficaz quanto os antidepressivos, e outro estudo científico encontrou que a acupuntura pode ajudar a tratar os efeitos colaterais destes medicamentos, e promover uma ação sinérgica quando associada, trazendo maiores benefícios aos pacientes (Zhang 2007).

Em geral, os estudos em modelos animais demonstraram que a acupuntura estimula o sistema nervoso central e periférico, gerando a liberação de moléculas mensageiras neuroquímicas. As alterações bioquímicas resultantes acabam influenciando os mecanismos de homeostase corporal, promovendo então bem-estar físico e emocional.

Estudos encontraram que a acupuntura tem efeito positivo no tratamento da depressão por alterar a neuroquímica cerebral, com o aumento da produção de serotonina (Sprott 1998) e endorfinas (Wang 2010). A acupuntura pode também ser benéfica no tratamento da depressão pela ativação de outras vias neuroquímicas, inclusive as que envolvem dopamina (Scott 1997), noradrenalina (Han 1986), cortisol (Han 2004) e o neuropeptídeo Y (Pohl 2002).

O estímulo de alguns pontos de acupuntura demonstrou afetar áreas cerebrais conhecidas por reduzir a sensibilidade a dor e stress, assim como promover o relaxamento e desativação da porção “analítica” cerebral, responsável pela ansiedade e sofrimento (Hui 2010).

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