Acupuntura para soluços relacionados ao câncer: revisão sistemática confirma eficácia e segurança

Esta revisão sistemática e meta-análise investigou a eficácia e segurança da acupuntura no tratamento de soluços relacionados ao câncer, um sintoma que afeta 15-40% dos pacientes oncológicos e pode causar insônia, fadiga, malnutrição e problemas emocionais. Os pesquisadores conduziram uma busca abrangente em oito bases de dados, desde o início até julho de 2023, identificando nove ensaios clínicos randomizados que incluíram 580 pacientes. A metodologia seguiu rigorosamente as diretrizes PRISMA 2020 e utilizou a ferramenta Cochrane para avaliação de risco de viés. Os participantes tinham idade média entre 25-78 anos e foram diagnosticados com diferentes tipos de câncer, principalmente hepático e pulmonar.

As intervenções incluíram acupuntura manual, eletroacupuntura, auriculoterapia e agulhamento por pressão, sendo os pontos ST36 (Zusanli) e PC6 (Neiguan) os mais frequentemente utilizados. Os grupos controle receberam tratamentos farmacológicos convencionais, incluindo Baclofen oral e injeções intramusculares de metoclopramida. A análise dos resultados demonstrou que a acupuntura foi significativamente superior aos tratamentos medicamentosos na taxa de eficácia (RR=1,83, IC 95% [1,53-2,20], p<0,001). A eletroacupuntura mostrou-se mais eficaz que a acupuntura manual, embora com maior heterogeneidade.

Quanto ao tempo de início do efeito, a acupuntura demonstrou ação mais rápida comparada aos medicamentos (MD=-8,71 minutos). A análise da qualidade de vida revelou melhorias significativas nos escores de sono, alimentação e apetite nos pacientes tratados com acupuntura (MD=0,68 para cada domínio, p=0,03). Em termos de segurança, a acupuntura apresentou perfil favorável, com apenas um paciente relatando dor leve entre 158 participantes, sem eventos adversos graves. Entretanto, a análise de risco de viés revelou limitações metodológicas importantes em todos os nove estudos incluídos, principalmente relacionadas ao cegamento de participantes e profissionais, e à ocultação de alocação.

Essa limitação é particularmente relevante na pesquisa em acupuntura, onde o cegamento adequado é tecnicamente desafiador. A heterogeneidade significativa entre os estudos também representa uma limitação, possivelmente relacionada às diferenças nos tipos de câncer, frequência das intervenções e aspectos do desenho dos estudos. Do ponto de vista clínico, estes resultados sugerem que a acupuntura pode ser uma alternativa valiosa aos tratamentos farmacológicos convencionais, especialmente considerando que medicamentos como Baclofen e metoclopramida frequentemente causam efeitos adversos como tontura e sedação excessiva em pacientes já debilitados pelo câncer. A pesquisa identificou potenciais mecanismos de ação, incluindo melhoria do fluxo sanguíneo hipotalâmico, regulação bidirecional da motilidade gastrointestinal e influência no sistema neuroendócrino através da estimulação de neurotransmissores.

Apesar dos resultados promissores, os autores enfatizam a necessidade de estudos de maior qualidade metodológica para estabelecer evidências conclusivas sobre a eficácia da acupuntura.