Acupuntura no tratamento da disfunção sexual feminina: uma meta-análise

A disfunção sexual feminina (DSF) é um problema comum que afeta significativamente a qualidade de vida das mulheres, especialmente após a menopausa. Esta condição inclui diminuição do desejo sexual, dificuldades de excitação, problemas de lubrificação, dificuldade para atingir o orgasmo e dor durante as relações sexuais. Embora existam tratamentos convencionais como terapia hormonal e abordagens psicológicas, a acupuntura tem emergido como uma alternativa terapêutica promissora devido aos seus poucos efeitos colaterais e baixo custo. Esta meta-análise foi conduzida para avaliar sistematicamente a eficácia da acupuntura no tratamento da DSF.

Os pesquisadores realizaram uma busca abrangente em cinco bases de dados eletrônicas (PubMed, Embase, Cochrane Library, CNKI e CBM) até abril de 2023, selecionando estudos que avaliaram a função sexual feminina utilizando o Índice de Função Sexual Feminina (FSFI), um instrumento validado que pontua diferentes domínios da sexualidade. Foram incluídos apenas quatro estudos de alta qualidade (pontuação Jadad ≥4), envolvendo 178 participantes dos Estados Unidos e China. Três estudos utilizaram acupuntura com agulhas e um utilizou moxibustão. Os pontos de acupuntura mais frequentemente utilizados foram Guan Yuan, Ren Yu e San Yin Jiao, embora houvesse variação entre os estudos.

Os resultados demonstraram que a acupuntura produziu melhorias estatisticamente significativas no escore total do FSFI quando comparada ao grupo controle (SMD=0,97; IC 95%: 0,27 a 1,68). Analisando os domínios específicos, a acupuntura mostrou benefícios significativos para o desejo sexual (SMD=0,97) e excitação sexual (SMD=0,75). Estes achados sugerem que a acupuntura pode ativar neurônios hipotalâmicos relacionados ao GnRH, funcionando de forma similar à estimulação sexual e aumentando a atividade de neurônios excitatórios associados à excitação sexual. Entretanto, a acupuntura não demonstrou melhorias significativas em outros aspectos importantes da função sexual, incluindo lubrificação vaginal, capacidade de atingir o orgasmo, satisfação sexual e dor durante as relações.

A falta de melhora na lubrificação pode estar relacionada ao fato de que a acupuntura pode reduzir os níveis de testosterona através do eixo hipotálamo-hipófise-gonadas, e a deficiência androgênica está associada à atrofia vulvovaginal e secura vaginal. A ausência de melhora na satisfação sexual sugere que fatores psicológicos como atitudes, crenças, emoções e estresse podem não ser adequadamente abordados apenas com a estimulação física da acupuntura. A análise revelou alta heterogeneidade entre os estudos (I²=86%), o que limitou a força das conclusões. Análises de subgrupos por país, modalidade de acupuntura e duração do tratamento não identificaram fontes claras desta heterogeneidade.

Isso pode refletir as variações inerentes na prática da acupuntura, incluindo a experiência do acupunturista, número de pontos utilizados, duração da retenção das agulhas e profundidade da inserção. As implicações clínicas destes achados sugerem que a acupuntura pode ser uma terapia complementar útil para aspectos específicos da DSF, particularmente quando o problema principal é a diminuição do desejo ou dificuldades de excitação. No entanto, para um tratamento abrangente da DSF, especialmente quando há múltiplos domínios afetados, pode ser necessária uma abordagem multimodal combinando acupuntura com outras terapias. As limitações deste estudo incluem o pequeno número de estudos incluídos, alta heterogeneidade, tamanhos amostrais relativamente pequenos e variações na metodologia da acupuntura entre os estudos.

Estudos futuros devem incluir amostras maiores, protocolos de acupuntura mais padronizados e períodos de seguimento mais longos para avaliar a sustentabilidade dos benefícios.