Acupuntura Auricular NADA Como Terapia Complementar no Tratamento de Dependência Química

Este estudo randomizado controlado investigou a eficácia do protocolo NADA (National Acupuncture Detoxification Association) como terapia adjuvante no tratamento de dependência de substâncias. O protocolo NADA utiliza cinco pontos específicos na orelha (Shen Men, Simpático, Rim, Fígado e Pulmão) aplicados bilateralmente em sessões de grupo. A pesquisa foi conduzida no Keystone Substance Abuse Services em Rock Hill, Carolina do Sul, entre julho de 2015 e março de 2016. De 258 pacientes elegíveis, 100 concordaram em participar e foram randomizados em dois grupos: 50 receberam NADA mais tratamento tradicional, e 50 receberam apenas tratamento tradicional.

Os critérios de inclusão incluíram idade entre 18-65 anos e diagnóstico de transtorno por uso de substâncias segundo DSM-5. O tratamento tradicional consistiu em terapia individual, orientação de 12 passos e diversas terapias em grupo. O grupo NADA recebeu auriculoterapia duas vezes por semana, com duração de 45 minutos por sessão em grupos de até 20 pacientes. Agulhas estéreis de uso único foram inseridas nos cinco pontos auriculares e mantidas por 30-45 minutos.

O número médio de tratamentos NADA foi 10,14 ao longo de 8,3 semanas. Todos os pacientes completaram questionários padronizados no início e alta do programa: GAD-7 (ansiedade), PHQ-9 (depressão) e Q-LES (qualidade de vida). O uso autorrelatado de álcool, tabaco e drogas foi avaliado na admissão, alta, 3 e 6 meses pós-alta. As taxas de conclusão do programa foram similares entre os grupos (NADA: 56%, Controle: 62%).

Entretanto, análises por subgrupos revelaram que pacientes não-brancos, aqueles com teste inicial positivo para drogas e com histórico criminal tiveram maior probabilidade de completar o tratamento no grupo NADA. Ambos os grupos mostraram melhorias significativas em ansiedade e depressão da admissão à alta. Contudo, apenas o grupo NADA demonstrou melhoria significativa na qualidade de vida (Q-LES), passando de pontuação média 48 para 54,35 (p<0,05). Itens específicos do PHQ-9 relacionados a energia e autoestima também melhoraram significativamente no grupo NADA.

Quanto ao emprego, 71% dos pacientes NADA previamente desempregados conseguiram trabalho na alta, comparado a 35% do grupo controle (p<0,05). Os principais resultados relacionaram-se à manutenção da abstinência. Ambos os grupos reduziram significativamente o uso de substâncias durante o tratamento. Porém, o grupo NADA manteve melhor abstinência nos seguimentos.

Aos 3 meses, apenas 4% do grupo NADA versus 25% do controle relataram uso de álcool (p<0,05). Aos 6 meses, esta diferença se manteve: 5% versus 50% (p<0,01). Para tabaco, aos 6 meses, 7% do grupo NADA versus 39% do controle relataram uso (p<0,05). O uso de drogas mostrou tendência similar, embora não estatisticamente significativa.

A utilização de serviços de saúde diminuiu em ambos os grupos após a alta, com o grupo NADA apresentando tendência de maior redução aos 3 e 6 meses, embora o tamanho amostral pequeno tenha limitado análises detalhadas. Os autores atribuem os benefícios do NADA a seus efeitos neurobiológicos, incluindo modulação de neurotransmissores e ativação da resposta de relaxamento. Diferente de outras terapias mente-corpo, o NADA é passivo, não requerendo aprendizado ativo, sendo especialmente útil nos estágios iniciais da recuperação quando a capacidade cognitiva pode estar comprometida. O estudo tem limitações importantes, incluindo ausência de cálculo de tamanho amostral a priori, alta taxa de perda no seguimento (44% aos 3 meses, 55% aos 6 meses), e restrições legais que limitaram a frequência dos tratamentos NADA.

Além disso, não foram coletados dados sobre efeitos agudos do NADA, o que poderia ter fornecido insights adicionais sobre seus mecanismos de ação.