Acupuntura reduz intensidade do zumbido no ouvido em idosos

O zumbido subjetivo não-pulsátil idiopático (ISNPT) representa uma condição desafiadora na prática clínica, especialmente em pacientes idosos, devido à limitada eficácia dos tratamentos farmacológicos tradicionais. Este estudo investigou o potencial terapêutico da acupuntura manual como terapia complementar para melhorar a qualidade de vida de idosos com ISNPT crônico. A pesquisa foi conduzida como um ensaio clínico controlado randomizado envolvendo 40 pacientes de ambos os sexos, com idade igual ou superior a 65 anos, que apresentavam queixas de zumbido não-pulsátil por mais de três meses consecutivos. Os participantes foram recrutados na clínica de otorrinolaringologia do Hospital Al-Iman Charitable em Benha City e submetidos a rigorosos critérios de exclusão para garantir um grupo homogêneo de pacientes com ISNPT verdadeiramente idiopático.

O protocolo de tratamento dividiu os participantes em dois grupos de 20 pessoas cada. O grupo controle recebeu apenas a medicação prescrita para o zumbido, enquanto o grupo de estudo recebeu a mesma medicação em combinação com acupuntura manual. O protocolo de acupuntura foi baseado em estudos anteriores e incluiu 14 pontos específicos: SJ3, SJ5, SJ17, SJ18, SJ19, SJ20, SJ21, SJ22, GB2, GB8, GB20, LI4, KI3 e ST36. Estes pontos foram selecionados seguindo os princípios da medicina tradicional chinesa, combinando pontos locais periauriculares e pontos distais para maximizar o efeito terapêutico.

As sessões de acupuntura duraram 30 minutos e foram realizadas três vezes por semana durante quatro semanas, totalizando 12 sessões. O tratamento utilizou agulhas estéreis de aço inoxidável de uso único, inseridas perpendicularmente na maioria dos pontos, exceto GB20, onde foi empregada inserção oblíqua. A técnica incluiu manipulações rápidas de rotação, elevação e inserção para obter o de qi, considerado essencial para a eficácia da acupuntura. Os resultados foram avaliados através de duas ferramentas validadas: a Escala Visual Analógica da Intensidade do Zumbido (VASTL) e o Índice de Severidade do Zumbido (TSI).

No grupo que recebeu acupuntura, observou-se uma redução altamente significativa na VASTL, de 8,27±1,45 para 3,20±1,36 (p<0,001), representando uma melhoria de 61,3%. O TSI também demonstrou melhoria substancial, diminuindo de 44,30±3,40 para 27,95±4,18 (p<0,001), uma redução de 36,9%. Em contraste, o grupo controle não apresentou mudanças estatisticamente significativas em nenhuma das medidas avaliadas. Os mecanismos propostos para explicar esses resultados incluem a modulação do sistema nervoso autônomo, o equilíbrio entre corpo e mente proporcionado pela acupuntura, e a estimulação somatossensorial induzida pelo tratamento.

A estimulação adicional do núcleo olivococlear combinada com o efeito serotoninérgico no sistema límbico pode contribuir para a modulação do estresse emocional relacionado ao zumbido. A acupuntura também pode promover a liberação de opioides endógenos, aumentar o limiar de dor, relaxar a tensão muscular local e melhorar a circulação. As implicações clínicas deste estudo são significativas, sugerindo que a acupuntura pode ser uma terapia complementar valiosa para idosos com zumbido crônico. A melhoria na qualidade de vida observada pode ter impactos importantes na redução da frustração, ansiedade, dificuldades de concentração e problemas de sono frequentemente associados ao zumbido.

No entanto, o estudo apresenta limitações importantes, incluindo o tamanho relativamente pequeno da amostra e a ausência de seguimento a longo prazo para avaliar a manutenção dos benefícios. Estudos futuros com amostras maiores, diferentes faixas etárias e períodos de acompanhamento mais longos são necessários para confirmar esses achados promissores e estabelecer protocolos de tratamento mais definidos.