Acupuntura não melhora fogachos da menopausa mais que acupuntura simulada

Este estudo randomizado, controlado e cego examinou a eficácia da acupuntura da medicina chinesa para o tratamento de ondas de calor menopausais em comparação com acupuntura sham. As ondas de calor afetam até 75% das mulheres na menopausa, durando em média 5 anos e causando considerável perda de qualidade de vida. Embora a terapia de reposição hormonal seja altamente eficaz, muitas mulheres hesitam em usá-la devido aos riscos de doenças cardiovasculares e câncer de mama. A acupuntura tem sido amplamente utilizada para sintomas menopausais, mas as evidências sobre sua eficácia comparada ao sham eram conflitantes.

O estudo foi conduzido em 15 clínicas de acupuntura na Austrália entre setembro de 2011 e outubro de 2014. Foram incluídas 327 mulheres com mais de 40 anos na transição menopausal tardia ou pós-menopausa, que apresentavam pelo menos 7 ondas de calor moderadas diárias e atendiam aos critérios de diagnóstico de deficiência de yin do rim segundo a medicina chinesa. As participantes foram randomizadas para receber acupuntura real (163 mulheres) ou acupuntura sham (164 mulheres). O grupo de acupuntura real recebeu tratamento padronizado com 6 pontos específicos (Rim 6 e 7, Baço 6, Coração 6, Vaso Concepção 4 e Fígado 3), com agulhamento até obter deqi e manipulação manual após 10 minutos.

O grupo sham utilizou o dispositivo Park validado, com agulha romba que telescopa ao ser manipulada, criando a impressão visual e física de inserção real, mas aplicado em locais que não são pontos de acupuntura. Ambos os grupos receberam 10 tratamentos ao longo de 8 semanas, sem custo para as participantes. O desfecho primário foi a pontuação de ondas de calor no final do tratamento (8 semanas), calculada através de um diário validado que pondera a frequência e severidade dos episódios. Desfechos secundários incluíram qualidade de vida, ansiedade e depressão.

Os resultados mostraram que não houve diferença estatisticamente significativa entre os grupos. A pontuação média de ondas de calor no final do tratamento foi 15,36 no grupo acupuntura e 15,04 no grupo sham, com diferença média de 0,33 (IC 95%: -1,87 a 2,52; p=0,77). Ambos os grupos apresentaram melhora de aproximadamente 40% em relação ao baseline, que foi sustentada aos 3 e 6 meses de seguimento. Não foram encontradas evidências de vantagem da acupuntura sobre o sham em qualquer dos desfechos secundários.

O cegamento foi bem-sucedido, com mais de 60% das mulheres incertas sobre qual tratamento receberam. Não foram relatados eventos adversos sérios, e a maioria dos eventos foram leves e autolimitados. As forças do estudo incluem design robusto, poder adequado, alta taxa de retenção, taxa similar de abandono entre grupos, alta aderência ao tratamento e seguimento de 6 meses. O estudo integrou princípios da medicina chinesa em um design de ensaio rigoroso, usando critérios bem definidos para diagnóstico de deficiência de yin do rim.

As limitações incluem a falta de um controle inerte verdadeiro, já que o dispositivo sham pode produzir efeitos fisiológicos menores. A generalização dos resultados é limitada a mulheres caucasianas australianas sem câncer de mama ou menopausa cirúrgica. O protocolo padronizado, embora apropriado para pesquisa, não reflete completamente a prática clínica individualizada. Este estudo contribui significativamente para a literatura sobre acupuntura e sintomas menopausais, fornecendo evidência de alta qualidade de que a acupuntura com inserção de agulhas não oferece benefícios adicionais sobre o agulhamento rombudo para ondas de calor menopausais.