Auriculoterapia para transtornos por uso de substâncias: estudo randomizado sobre ansiedade, sono e uso de drogas

Este ensaio clínico randomizado realizado na Suécia investigou a eficácia da auriculoterapia no tratamento de pessoas com dependência química e comorbidades psiquiátricas. O estudo foi conduzido em uma clínica especializada em Örebro entre 2010 e 2014, recrutando 280 adultos que foram randomizados em três grupos: auriculoterapia segundo protocolo NADA (80 participantes), auriculoterapia segundo protocolo local adaptado (80 participantes), e grupo controle com relaxamento musical (120 participantes). O protocolo NADA utilizou cinco pontos auriculares específicos - Simpático, Shen Men, Rim, Fígado e Pulmão - aplicados bilateralmente com agulhas de aço inoxidável, com sessões de 40 minutos. O grupo NADA recebeu 15 sessões distribuídas ao longo de 5 semanas, enquanto o protocolo local consistiu em 10 sessões no mesmo período.

O grupo controle participou de sessões de relaxamento ouvindo música suave em ambiente tranquilo. Os desfechos primários foram ansiedade, medida pelo Inventário de Ansiedade de Beck (BAI), e problemas de sono, avaliados pelo Índice de Gravidade da Insônia (ISI). Os desfechos secundários incluíram uso de drogas e álcool e utilização de serviços de tratamento. As avaliações ocorreram no baseline, 5 semanas e 3 meses após o início do tratamento.

Os resultados mostraram que todos os três grupos apresentaram melhoras significativas tanto na ansiedade quanto nos problemas de sono ao longo do tempo. No entanto, não houve diferenças estatisticamente significativas entre os grupos em nenhum dos desfechos medidos. O tamanho do efeito foi pequeno para ansiedade (η²=0. 03) e sono (η²=0.

05). O grupo controle apresentou maior redução na pontuação de ansiedade (11,7 pontos) comparado aos grupos de auriculoterapia NADA (7,2 pontos) e protocolo local (6,3 pontos). Aproximadamente 10% dos participantes relataram recaída no uso de álcool ou drogas aos 3 meses, sem diferenças significativas entre os grupos. A utilização de serviços de tratamento também não diferiu entre os grupos.

O estudo teve alta validade externa ao incluir uma amostra não selecionada de pacientes internos e ambulatoriais em um ambiente clínico real, refletindo a complexidade típica dessa população com múltiplas comorbidades. No entanto, enfrentou uma limitação importante: alta taxa de abandono de 57% até o seguimento de 3 meses, característica comum em estudos com pessoas em dependência química. Os participantes que completaram o estudo eram mais velhos, mais frequentemente internos e compareceram a mais sessões de tratamento. As implicações clínicas sugerem que a auriculoterapia, conforme aplicada neste estudo, não oferece benefícios superiores ao simples relaxamento para sintomas de ansiedade, problemas de sono ou uso de substâncias nesta população específica.

Os resultados questionam o uso rotineiro da auriculoterapia como intervenção específica, sugerindo que os efeitos observados podem ser atribuídos a fatores não específicos como apoio terapêutico, tempo de contato com profissionais ou efeitos de regressão à média. O estudo contribui para a literatura ao fornecer evidência de alta qualidade sobre a eficácia da auriculoterapia em um contexto clínico real, embora os resultados negativos indiquem a necessidade de reconsiderar seu papel no tratamento da dependência química.