Dor do joelho: O que é, causas, tratamentos.

A dor no joelho (gonalgia) é uma das queixas musculoesqueléticas mais frequentes e pode comprometer significativamente a mobilidade e a qualidade de vida. Seja de origem traumática, degenerativa ou inflamatória, é uma condição que exige diagnóstico preciso para evitar a cronificação do quadro.

Entendendo a Anatomia e a Dor

Ao contrário do que muitos pensam, a dor no joelho não é exclusividade de idosos. Ela pode afetar pacientes de todas as idades, variando a causa (etiologia) conforme a faixa etária e nível de atividade.

O joelho é uma articulação de carga, extremamente complexa e inerentemente instável, dependendo de um equilíbrio fino entre ossos (fêmur, tíbia e patela), ligamentos e músculos para funcionar corretamente. O fêmur possui o sulco troclear, onde a patela desliza, funcionando como uma alavanca que potencializa a força muscular.

Qualquer alteração nesse trilho (desalinhamento patelar), fraqueza muscular ou desgaste nos amortecedores (meniscos) gera sobrecarga, inflamação e, consequentemente, dor.

Principais Causas Médicas de Dor no Joelho

As causas são multifatoriais. Em nossa clínica, observamos frequentemente que a dor é resultado de uma combinação de fatores mecânicos e inflamatórios:

• Sobrecarga Mecânica e Obesidade: O excesso de peso multiplica a força exercida sobre a articulação. Para cada quilo extra, o joelho pode sofrer um impacto de até quatro quilos durante a caminhada.
• Osteoartrose (Artrose): É o desgaste natural ou acelerado da cartilagem. Com a perda dessa proteção, ocorre atrito ósseo, gerando dor, rigidez matinal e inchaço.
• Condromalácia Patelar: Muito comum em jovens e mulheres, é o amolecimento da cartilagem da patela, causando dor na parte anterior do joelho, especialmente ao subir escadas ou ficar muito tempo sentado.
• Tendinites (Patelar ou de Pata de Ganso): Inflamação dos tendões devido ao uso excessivo (overuse) ou biomecânica inadequada.
• Síndrome Dolorosa Miofascial: Pontos gatilhos nos músculos da coxa (quadríceps) que irradiam dor para o joelho. É uma causa frequente e muitas vezes subdiagnosticada.
• Lesões Meniscais e Ligamentares: Traumas torcionais podem romper essas estruturas, exigindo avaliação imediata para verificar a necessidade cirúrgica ou conservadora.

Diagnóstico: O Passo Fundamental

O tratamento eficaz depende da identificação correta da causa. O médico fisiatra ou especialista em dor realizará um exame físico detalhado, avaliando alinhamento, estabilidade e pontos de dor.

Exames complementares são frequentemente solicitados:

• Raio-X: Avalia a estrutura óssea, espaços articulares e sinais de artrose.
• Ressonância Magnética: Padrão ouro para visualizar tecidos moles (meniscos, ligamentos, cartilagem e inflamações).
• Ultrassonografia: Útil para avaliar tendinites e cistos (como o Cisto de Baker).

Tratamentos Avançados e Reabilitação na Clínica Dr. Hong Jin Pai

Nossa abordagem na Clínica Dr. Hong Jin Pai, localizada na região central de São Paulo, foca em tratamentos minimamente invasivos para evitar, sempre que possível, a necessidade de cirurgia. Contamos com uma equipe de médicos do Grupo de Dor da Neurologia e Ortopedia do Hospital das Clínicas da USP.

Além das intervenções médicas diretas, o plano de tratamento pode incluir:

• Reabilitação Física: O médico encaminhará para fisioterapia motora, Pilates ou RPG (realizados em salas individuais em nossa clínica), visando o fortalecimento muscular e correção biomecânica.
• Eletroestimulação e PENS: Técnicas de neuromodulação para alívio da dor neuropática ou musculoesquelética.
• Mesoterapia: Aplicação local de medicamentos para tratar inflamações superficiais.

Importante: A automedicação ou a realização de exercícios sem orientação profissional podem agravar a lesão. O tratamento deve ser sempre individualizado.