Dor embaixo da costela na corrida

A dor localizada no lado direito do abdômen, logo abaixo da caixa torácica (hipocôndrio direito), é uma queixa frequente entre corredores. Clinicamente denominada Dor Abdominal Transitória Relacionada ao Exercício (ETAP), ou popularmente “pontada do corredor”, ela geralmente não indica doença grave, mas sim uma resposta fisiológica do organismo ao esforço.

Trata-se de um desconforto em “costura” ou “faca” que surge tipicamente durante atividades de impacto como a corrida, especialmente em iniciantes ou após aumento abrupto de intensidade. Embora seja benigna na maioria dos casos, quando recorrente ou intensa, requer avaliação médica para exclusão de patologias como cálculos biliares, hérnia de hiato ou alterações diafragmáticas.

A ETAP ocorre devido à interação complexa entre fatores mecânicos e circulatórios. Anatomicamente, o fígado está preso ao diafragma pelo ligamento freno-hepático. Durante a corrida, especialmente com a respiração rápida e superficial, o diafragma sobe para permitir a inspiração exatamente quando o impacto do pé no solo faz o fígado descender. Este movimento oposto estica o ligamento, causando dor.

Paralelamente, ocorre uma redistribuição sanguínea: o sangue é desviado do tronco para os músculos periféricos (pernas e braços), reduzindo o aporte de oxigênio ao diafragma (isquemia transitória). A combinação da tração mecânica com a hipóxia muscular resulta no espasmo doloroso característico.

Fatores predisponentes incluem:

1. Carga digestiva inadequada: Alimentos sólidos, especialmente ricos em gordura ou fibras, e bebidas hiperconcentradas em açúcar ou muito geladas distendem o estômago e intestino, empurrando o fígado contra o diafragma e aumentando a tração.

2. Hiperventilação descoordenada: Respirar de forma rápida e superficial (torácica) sem sincronia com a passada aumenta a frequência de tração do ligamento.

3. Descondicionamento do core: Músculos abdominais e diafragma não adaptados ao esforço contraem de forma desordenada, piorando o desconforto.

4. Alterações posturais: Exageros na curva lombar (hiperlordose) ou rotações torácicas aumentam a pressão intra-abdominal e modificam o posicionamento do fígado.

Condições médicas subjacentes (menos comuns)

Quando a dor é persistente, surge em repouso ou não cessa com a interrupção do exercício, deve-se investigar patologias do trato gastrointestinal superior (refluxo gastroesofágico, gastrite, úlcera péptica) ou hepatobiliar (cálculos na vesícula, esteatose hepática). Alterações diafragmáticas, como hérnias de hiato pequenas, podem se manifestar apenas durante o esforço físico intenso.

Quando suspeitar de patologia: Se a dor durar mais de 30 minutos após parar de correr, estiver associada a náuseas intensas, vômitos, febre, icterícia (amarelamento da pele) ou irradiação para o ombro esquerdo (diferente do padrão típico do lado direito).

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico da ETAP é essencialmente clínico, baseado na história característica: dor em pontada no hipocôndrio direito durante o exercício, que cessa com a redução da intensidade ou repouso. O médico realizará exame físico completo, palpando a região subcostal para identificar pontos de tensão muscular (músculos intercostais e diafragma).

Quando os sintomas são atípicos ou recorrentes, exames complementares são solicitados para exclusão diagnóstica:

• Ultrassonografia abdominal: Visualiza cálculos biliares, alterações no fígado ou líquido livre.
• Endoscopia digestiva alta: Investiga refluxo, gastrites ou úlceras se houver sintomas digestivos associados.
• Hemograma e bioquímica: Enzimas hepáticas (TGO, TGP), amilase e lipase (pâncreas), e função renal.
• Eletrocardiograma: Em casos selecionados, para descartar origem cardíaca quando a dor irradia para o braço.

Na Clínica Dr. Hong Jin Pai, oferecemos avaliação multidisciplinar com médicos especialistas em Dor e Fisiologia do Exercício, utilizando avaliação postural detalhada e análise da biomecânica respiratória para diferenciar a ETAP de outras causas.

A dor da ETAP apresenta características distintivas que a diferenciam de outras condições:

Qualidade da dor: Descrita como “pontada”, “costura”, “faca” ou “corte”. Não é uma dor em peso, queimação ou cólica difusa.

Localização: Em 70% dos casos, afeta o hipocôndrio direito (embaixo das costelas do lado direito), devido à posição do fígado. Pode ocorrer no lado esquerdo (baço) ou central (epigástrio), mas menos frequentemente.

Irradiação: Pode irradiar para o ombro direito (via nervo frênico) ou para a região lombar.

Intensidade: Varia de moderada a severa, suficiente para forçar a redução do ritmo ou interrupção da atividade.

Sintomas associados: Sensação de falta de ar superficial, espasmos visíveis ou palpáveis na musculatura intercostal, e ocasionalmente náuseas leves (raramente vômitos).

Evolução temporal: Instalação gradual nos primeiros 10-15 minutos de exercício intenso, piora com a manutenção do ritmo, e resolução completa em 2-5 minutos após redução da intensidade ou repouso.

O que fazer imediatamente: Reduza drasticamente o ritmo (trote leve ou caminhada), nunca pare abruptamente do esforço máximo para repouso completo, pois a mudança brusca pode piorar o espasmo.

Estratégias de prevenção

A prevenção da dor embaixo da costela baseia-se em três pilares: preparo digestivo adequado, condicionamento respiratório e fortalecimento do core.

Preparação digestiva e hidratação

• Aguarde 2 a 3 horas após refeições leves (4h após refeições pesadas) antes de correr.
• Evite alimentos ricos em gordura, fibras excessivas ou proteínas de difícil digestão nas 6h anteriores à corrida.
• Prefira carboidratos de absorção moderada (banana, pão branco com mel) se necessitar de energia rápida.
• Hidrate-se com água ou isotônicos diluídos; evite bebidas muito geladas ou hiperconcentradas em açúcar durante o exercício.

Técnica respiratória e ritmo

• Pratique respiração diafragmática (abdominal) e não apenas torácica superior.
• Sincronize a respiração com a passada: experimente expirar quando o pé esquerdo toca o solo (se a dor é do lado direito), reduzindo a tração no ligamento freno-hepático no momento de impacto.
• Inicie o treino gradualmente: 10-15 minutos de aquecimento em ritmo leve antes de acelerar.
• Mantenha boa postura: evite curvar-se para frente (compressão abdominal) ou hiperextender a lombar.

Fortalecimento específico

• Inclua exercícios de CORE que trabalhem o diafragma (respiração com exercícios de estabilização).
• Fortaleça os oblíquos e intercostais com rotações controladas.
• Melhore a mobilidade torácica (rotações da coluna) para permitir expansão completa sem compensações lombares.

Se apesar destas medidas a dor persistir sendo frequente, consulte nossa equipe para avaliação da biomecânica respiratória e postural.