Dor nas articulações: o que pode ser

Principais causas de dor nas articulações: conheça as 6 doenças mais comuns

A dor articular pode surgir de diversas condições, desde desgaste natural até processos inflamatórios. Identificar a origem é o primeiro passo para um tratamento eficaz, que alivia a dor, restaura a mobilidade e melhora a qualidade de vida.

Este artigo detalha as seis patologias que mais frequentemente causam dor nas articulações, explicando suas características, sintomas e as principais opções de tratamento médico disponíveis.

1. Artrite Reumatoide

A Artrite Reumatoide (AR) é uma doença autoimune sistêmica e crônica. Isso significa que o sistema de defesa do corpo ataca erroneamente as membranas sinoviais, um tecido fino que reveste e lubrifica as articulações, causando inflamação, dor e, com o tempo, danos à cartilagem e ao osso.

Diferente do desgaste comum, a AR geralmente se manifesta de forma simétrica (nos dois lados do corpo) e inicia-se nas pequenas articulações das mãos e dos pés, podendo depois progredir para punhos, cotovelos, joelhos e quadris.

Sintomas Característicos:

• Dor, inchaço e calor nas articulações afetadas.
• Rigidez matinal prolongada (dificuldade para movimentar as juntas ao acordar, que pode durar mais de uma hora).
• Fadiga intensa, mal-estar e, por vezes, febre baixa.
• Nódulos reumatoides (caroços firmes sob a pele, geralmente em áreas de pressão como os cotovelos).

Diagnóstico e Tratamento:

O diagnóstico é clínico e laboratorial, podendo incluir exames de sangue (como Fator Reumatoide e anti-CCP) e de imagem (raio-X, ultrassom).

O tratamento tem dois objetivos principais: controlar a inflamação (aliviar a dor e o inchaço) e modificar o curso da doença (impedir a progressão e os danos permanentes). É realizado por um médico reumatologista e pode incluir:

• Medicamentos Modificadores da Doença (DMARDs): Como o Metotrexato, são a base do tratamento, agindo no sistema imunológico.
• Agentes Biológicos: Medicamentos mais recentes que bloqueiam alvos específicos da inflamação (ex: anti-TNF, anti-IL6).
• Anti-inflamatórios e Corticoides: Usados por períodos controlados para alívio rápido dos sintomas durante crises.

O tratamento precoce e contínuo é fundamental para preservar a função das articulações e evitar deformidades.

2. Artrose (Osteoartrite)

A Artrose é a doença articular degenerativa mais comum. Trata-se do desgaste progressivo da cartilagem articular, o “amortecedor” que recobre as extremidades dos ossos dentro da articulação. Com o tempo, esse desgaste leva ao atrito direto entre os ossos, causando dor, inflamação e limitação do movimento.

Ao contrário da Artrite Reumatoide, a artrose não é uma doença inflamatória sistêmica. É um processo localizado, frequentemente associado ao envelhecimento, sobrecarga, obesidade ou traumas prévios.

Sintomas Característicos:

• Dor de caráter mecânico: Piora com o movimento e melhora com o repouso.
• Rigidez de curta duração: Após períodos de inatividade (como ao levantar-se de manhã ou de uma cadeira).
• Inchaço leve e sensibilidade ao redor da articulação.
• Crepitações ou rangidos (estalos) durante o movimento.
• Dificuldade progressiva para realizar atividades como subir escadas ou caminhar.

Diagnóstico e Tratamento:

O diagnóstico é baseado no exame clínico e confirmado por raio-X, que mostrará o estreitamento do espaço articular e a presença de osteófitos (bicos de papagaio).

O tratamento é multidisciplinar e focado no controle dos sintomas e na manutenção da função:

• Medicamentos: Analgésicos (como paracetamol) e anti-inflamatórios para controle da dor e da inflamação pontual.
• Condroprotetores: Como sulfato de glicosamina e condroitina, podem ajudar em alguns casos a retardar a progressão do desgaste.
• Infiltrações (Viscosuplementação): Injeções de ácido hialurônico dentro da articulação para lubrificar e amortecer o impacto.
• Infiltrações com Corticoides: Para alívio potente e temporário da inflamação em crises agudas.
• Controle de Peso e Exercício: Fundamental para reduzir a carga sobre as articulações e fortalecer a musculatura de suporte.
• Cirurgia: Em casos avançados, pode ser indicada a artroscopia ou a artroplastia (prótese).

3. Tendinite

A Tendinite é a inflamação de um tendão, a estrutura fibrosa que conecta o músculo ao osso, transmitindo a força do movimento. É frequentemente causada por movimentos repetitivos ou sobrecarga (esforço excessivo).

Sintomas Característicos:

• Dor localizada e pontual no trajeto do tendão, que piora com o movimento específico e à palpação.
• Inchaço leve e, às vezes, calor na região.
• Sensibilidade e possível crepitação (estalido) ao movimentar o tendão.
• Fraqueza ou dificuldade para realizar o movimento que envolve o tendão afetado.

Principais Tipos e Locais Comuns:

• Epicondilite Lateral (“Cotovelo de Tenista”): Inflamação dos tendões do cotovelo.
• Tendinite do Manguito Rotador: Afeta os tendões do ombro.
• Tendinite Patelar (“Joelho do Saltador”): No tendão abaixo da patela (rótula).
• Tendinite de Aquiles: No tendão que liga a panturrilha ao calcanhar.

Tratamento:

O tratamento é conservador na maioria dos casos e visa reduzir a inflamação e permitir a cicatrização do tendão:

1. Repouso Relativo: Evitar atividades que desencadeiam a dor, sem imobilização total.
2. Crioterapia: Aplicação de gelo no local por 15-20 minutos, várias vezes ao dia.
3. Medicação: Anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs) por períodos curtos para controle da dor e inflamação.
4. Infiltrações com Corticoides: Pode ser indicada pelo médico para casos mais resistentes, com aplicação precisa no local da inflamação.
5. Terapias por Ondas de Choque: Tratamento não invasivo que estimula a regeneração do tecido tendíneo.
6. Retorno Gradual à Atividade: Com orientação para corrigir gestos ou sobrecargas que causaram o problema.

Casos de ruptura completa do tendão podem necessitar de intervenção cirúrgica.

4. Bursite

A Bursite é a inflamação da bursa, uma pequena bolsa cheia de líquido sinovial localizada entre ossos, tendões e músculos. Sua função é reduzir o atrito e amortecer o impacto durante o movimento.

Pode ser causada por trauma direto, pressão repetitiva, movimentos excessivos ou como complicação de outras doenças (como gota ou artrite reumatoide). A bursite infecciosa (causada por bactérias) é menos comum, mas mais grave.

Sintomas Característicos:

• Dor localizada que piora com movimento ou pressão sobre a área.
• Inchaço visível e sensação de “caroço” ou “bola” de líquido.
• Vermelhidão e calor na pele sobre a bursa inflamada.
• Dificuldade e dor ao movimentar a articulação próxima.
• Em casos infecciosos: febre e mal-estar geral.

Locais Mais Comuns:

• Ombro (Bursite Subacromial): A mais frequente.
• Cotovelo (Bursite Olecraniana): Popularmente conhecida como “cotovelo de estudante”.
• Quadril (Bursite Trocanteriana): Causa dor lateral no quadril.
• Joelho (Bursite Pré-Patelar): Conhecida como “joelho da empregada”.

Tratamento:

O tratamento depende da causa (infecciosa ou não-infecciosa).

• Bursite Não-Infecciosa:
  • Repouso e proteção da área.
  • Gelo e elevação do membro.
  • Anti-inflamatórios.
  • Infiltração com Corticoides: Muito eficaz para alívio rápido da inflamação quando a bursite é estéril.
  • Drenagem (aspiração) do líquido acumulado, se necessário.
• Bursite Infecciosa: Requer tratamento médico urgente com antibioticoterapia (oral ou intravenosa) e, muitas vezes, drenagem cirúrgica do pus.

A maioria dos casos de bursite não-infecciosa responde bem ao tratamento em poucos dias ou semanas.

5. Fibromialgia

A Fibromialgia é uma síndrome de dor crônica generalizada, caracterizada por uma hipersensibilidade do sistema nervoso central à dor (chamada de sensibilização central). Não é uma doença articular propriamente dita, mas causa dor difusa que frequentemente é sentida nas regiões das articulações e músculos.

Sintomas Característicos (além da dor):

• Dor difusa por mais de três meses, em ambos os lados do corpo, acima e abaixo da cintura.
• Pontos dolorosos específicos (tender points) que doem à palpação leve.
• Fadiga incapacitante e sono não reparador (acorda cansado).
• Problemas cognitivos (“fibro fog”): dificuldade de concentração e memória.
• Sintomas associados: ansiedade, depressão, dores de cabeça, síndrome do intestino irritável.

Diagnóstico e Tratamento:

O diagnóstico é clínico, baseado nos critérios do paciente e na exclusão de outras doenças. Não há exames laboratoriais ou de imagem específicos para confirmá-la.

O tratamento é multifacetado e personalizado, com foco em melhorar a qualidade de vida:

• Medicamentos:
  • Moduladores da Dor Neuropática: Duloxetina, Milnaciprano, Pregabalina. São a base do tratamento farmacológico.
  • Analgésicos e relaxantes musculares para uso pontual.
• Terapias Não-Farmacológicas:
  • Exercício Físico Gradual: Caminhada, hidroginástica, alongamento.
  • Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC): Para lidar com a dor crônica.
  • Acupuntura Médica e Dry Needling: Podem ajudar no controle da dor e relaxamento muscular.
  • Técnicas de relaxamento e mindfulness.

O manejo eficaz envolve uma equipe multidisciplinar, muitas vezes coordenada por um reumatologista ou médico da dor.