O que Causa Dor nas Escápulas (Omoplatas)? Guia Completo

A dor na região das escápulas, popularmente conhecidas como “omoplatas” ou “paletas”, é uma queixa muito comum. Essa dor pode variar desde um incômodo leve até uma sensação aguda e limitante. Embora muitas vezes esteja relacionada a tensões musculares simples, é importante entender que a dor escapular pode ser um sinal de condições que exigem atenção médica, especialmente quando persistente ou associada a outros sintomas.

Este artigo aborda as principais causas, desde as mais frequentes até as que exigem maior cuidado, com foco nos tratamentos não cirúrgicos disponíveis. Nosso objetivo é fornecer informações claras para que você possa compreender melhor seu sintoma e buscar o caminho adequado para o alívio e a recuperação.

Anatomia e Função das Escápulas

A escápula é um osso triangular, plano e bastante móvel, que conecta o osso do braço (úmero) à clavícula. Ela é a base para a fixação de mais de 15 músculos que controlam os movimentos do ombro, braço, pescoço e parte superior das costas.

Essa complexa rede muscular e articular é essencial para uma infinidade de movimentos do dia a dia, como alcançar, empurrar, puxar e carregar objetos. Por ser uma articulação tão ativa e fundamental, está sujeita a sobrecargas, desequilíbrios e, consequentemente, à dor.

Principais Causas de Dor nas Escápulas

A dor pode ter origem nos próprios músculos, ossos e articulações do ombro e das costas (dor musculoesquelética), ou pode ser “dor referida”, ou seja, um sinal de problema em outro órgão que se manifesta na região das escápulas.

1. Causas Musculoesqueléticas (As Mais Comuns)

A. Síndrome de Dor Miofascial e Pontos-Gatilho

É uma das causas mais frequentes. Caracteriza-se pela formação de pontos-gatilho (trigger points): nódulos hiperirritáveis e sensíveis dentro de uma banda muscular tensa. Quando pressionados, esses pontos causam dor local intensa e, muitas vezes, dor referida em padrões específicos.

• Músculos Comuns: Trapézio (parte superior e média), levantador da escápula, romboides e infraespinhal.
• Causas: Estresse postural, sobrecarga por movimentos repetitivos, trauma direto, estresse emocional.
• Sintomas Típicos: Dor em queimação ou pontada, sensação de nó ou tensão profunda, dor que piora com o movimento específico do músculo afetado.

B. Contraturas e Tensões Musculares

Diferente da dor miofascial, aqui há um encurtamento sustentado e involuntário do músculo, sem necessariamente a presença de um ponto-gatilho bem definido. É comum após esforço físico incomum, levantamento de peso de forma inadequada ou após manter uma postura viciosa por muito tempo (ex.: dormir em posição ruim).

C. Problemas Articulares do Ombro

A articulação do ombro (glenoumeral) e a articulação entre a clavícula e a escápula (acromioclavicular) podem gerar dor que é percebida na região escapular.

• Impacto Subacromial (Síndrome do Manguito Rotador): Inflamação dos tendões que passam sob o acrômio. A dor é geralmente na frente e lateral do ombro, mas pode irradiar para as costas.
• Osteoartrite (Artrose): Desgaste da cartilagem da articulação do ombro ou acromioclavicular. Causa dor profunda e rigidez.
• Capsulite Adesiva (“Ombro Congelado”): Inflamação e espessamento da cápsula articular, levando a dor e perda severa de movimento.

D. Problemas na Coluna Vertebral

A coluna cervical (pescoço) e torácica (meio das costas) são fontes comuns de dor referida para as escápulas.

• Hérnia de Disco Cervical: Quando o material gelatinoso do centro do disco intervertebral extravasa e comprime uma raiz nervosa. Dependendo do nervo afetado, a dor pode irradiar para a escápula, ombro e braço, podendo vir acompanhada de formigamento ou fraqueza no membro superior.
• Artrose (Osteoartrite) Cervical ou Torácica: O desgaste das articulações facetárias (pequenas articulações posteriores da coluna) pode causar dor local e referida. Os osteófitos (bicos de papagaio) podem comprimir estruturas nervosas.
• Estenose Foraminal: Estreitamento do canal por onde o nervo sai da coluna, comprimindo-o.

2. Outras Causas (Que Excluem Problemas Ortopédicos Diretos)

É fundamental que um médico avalie para descartar essas condições, especialmente se a dor for acompanhada de outros sinais.

• Problemas Cardíacos: Um infarto agudo do miocárdio ou angina pode causar dor referida no peito que se espalha para as costas, ombro esquerdo e braço esquerdo. É uma emergência médica.
• Problemas Pulmonares: Pneumonia, embolia pulmonar ou tumores pulmonares podem irritar a pleura (membrana que reveste o pulmão), causando dor pleurítica (aguda, que piora ao respirar) na região torácica e escapular.
• Problemas Abdominais: Doenças da vesícula biliar (cólica biliar) frequentemente causam dor no ombro direito. Úlceras pépticas e problemas pancreáticos também podem referir dor para as costas.

Como é Feito o Diagnóstico?

O diagnóstico é clínico, baseado na história detalhada do paciente e no exame físico realizado por um médico. O objetivo principal é diferenciar as causas musculoesqueléticas das outras condições mais graves.

• História Clínica (Anamnese): O médico perguntará sobre o início da dor, localização exata, tipo de dor, fatores que aliviam ou pioram, atividades profissionais e de lazer, histórico de traumas e outras doenças.
• Exame Físico Ortopédico e Neurológico: Inclui palpação para identificar pontos de dor e tensão muscular, avaliação da amplitude de movimento do pescoço e ombros, testes de força muscular e avaliação de reflexos e sensibilidade para verificar comprometimento nervoso.

Exames de Imagem podem ser solicitados para confirmar suspeitas ou excluir outras causas:

• Radiografia (Raio-X): Avalia ossos, alinhamento da coluna e presença de artrose.
• Ressonância Magnética (RM): Exame mais detalhado para visualizar discos intervertebrais, medula espinhal, nervos, tendões e músculos. É o padrão-ouro para diagnosticar hérnias de disco.
• Eletromiografia (EMG) e Estudo de Condução Nervosa (ECN): Avaliam a função dos nervos e músculos, identificando compressões nervosas (como na hérnia de disco).

Tratamentos Não-Cirúrgicos para Dor nas Escápulas

A grande maioria dos casos de dor escapular responde bem a tratamentos conservadores. A abordagem é multidisciplinar e personalizada, visando aliviar a dor, recuperar a função e prevenir recorrências.

1. Terapias Físicas e Reabilitação

É o pilar central do tratamento para causas musculoesqueléticas.

• Fisioterapia Motora: Programa personalizado que inclui:
  • Exercícios de Fortalecimento: Foco nos músculos estabilizadores das escápulas (romboides, trapézio inferior/médio, serrátil anterior) e do manguito rotador.
  • Exercícios de Alongamento: Para músculos encurtados (peitorais, trapézio superior, levantador da escápula).
  • Reeducação Postural: Conscientização corporal e exercícios para manter a postura correta durante as atividades diárias.
  • Terapia Manual: Técnicas aplicadas pelo médico ou fisiatra para mobilizar articulações rígidas e liberar tecidos moles.
• Pilates e RPG (Reeducação Postural Global): Métodos excelentes para melhorar a consciência corporal, a postura, a flexibilidade e a força do “core” (centro do corpo), beneficiando toda a cintura escapular e coluna.

2. Procedimentos Médicos Minimamente Invasivos

Indicados para dor mais persistente ou quando há um componente inflamatório/infeccioso específico.

• Infiltrações (Injeções) Guiadas por Imagem:
  • Corticosteroide + Anestésico Local: Injetados diretamente em uma articulação inflamada (ex.: articulação acromioclavicular), bursa ou ao redor de um nervo irritado (bloqueio foraminal). Reduzem rapidamente a inflamação e a dor.
  • Infiltração de Pontos-Gatilho: Injeção precisa no ponto-gatilho miofascial para alívio imediato.
• Botox (Toxina Botulínica): Pode ser usado em casos de dor miofascial crônica refratária ou distonia muscular. Ele relaxa o músculo hiperativo por vários meses, quebrando o ciclo de dor-espasmo-dor.
• Dry Needling: Técnica que utiliza agulhas finas para desativar pontos-gatilho musculares, promovendo relaxamento e analgesia local. Diferente da acupuntura, seu alvo é anatômico (o ponto-gatilho).
• Acupuntura Médica: Utiliza os princípios da medicina tradicional chinesa com base anatômica moderna. Pode ajudar no controle da dor crônica e no relaxamento geral.
• Neuroestimulação Percutânea (PENS): Estimulação elétrica de nervos periféricos através de agulhas, modulando o sinal de dor.

3. Medicamentos

Sempre sob prescrição e supervisão médica.

• Analgésicos e Anti-inflamatórios Não Esteroides (AINEs): Como dipirona, paracetamol, ibuprofeno ou naproxeno. Controlam dor e inflamação por tempo limitado.
• Relaxantes Musculares: Como ciclobenzaprina ou tizanidina. Úteis para espasmos musculares agudos, por curto prazo.
• Moduladores de Dor Neuropática: Como pregabalina, gabapentina ou duloxetina. Podem ser prescritos se houver suspeita de componente de dor neuropática (por compressão nervosa, por exemplo).

4. Outras Terapias e Tecnologias

• Ondas de Choque Extracorpóreas: Ondas acústicas de alta energia aplicadas na área dolorosa. Promovem regeneração tecidual, neovascularização e têm efeito analgésico. Úteis para tendinites calcificadas e pontos-gatilho crônicos.
• Laser de Alta Intensidade (HILT): Tem efeito anti-inflamatório, analgésico e bioestimulante, acelerando a reparação de tecidos moles.
• Eletroterapia: Uso de correntes elétricas (como TENS) para alívio sintomático da dor.

Perguntas Frequentes (FAQ) sobre Dor nas Escápulas