Naproxeno para enxaqueca: serve para dor de cabeça?

Naproxeno serve para enxaqueca e dor de cabeça?

Serve, sim, mas com um papel bem delimitado: o naproxeno é usado para tratar a crise de enxaqueca ou de cefaleia, e não para preveni-la. É um anti-inflamatório não esteroidal de meia-vida longa, o que ajuda a sustentar o efeito ao longo de uma crise que costuma durar horas.

Na prática clínica, o naproxeno entra como medicação abortiva (também chamada sintomática ou de crise): aquela que se toma quando a dor já começou, com o objetivo de interrompê-la. Está entre os anti-inflamatórios com evidência consistente no tratamento da crise de enxaqueca, ao lado do ibuprofeno e de outros anti-inflamatórios. Para a enxaqueca leve a moderada, um anti-inflamatório bem usado resolve boa parte das crises. Para as crises mais fortes, costuma-se recorrer aos triptanos, isolados ou em combinação com o naproxeno.

É importante separar dois conceitos que confundem muita gente. Tratamento da crise é diferente de tratamento profilático. O comprimido que você toma quando a cabeça já está doendo alivia aquela crise, mas não reduz quantas crises você terá no mês seguinte.

Quem sofre com enxaqueca frequente precisa, além do abortivo, de uma estratégia de prevenção, detalhada mais adiante. O erro comum, e perigoso, é tentar controlar uma enxaqueca frequente apenas tomando cada vez mais analgésico.

Como o naproxeno age na enxaqueca

A enxaqueca não é uma dor de cabeça comum. É um distúrbio neurológico em que, durante a crise, ocorre ativação do sistema trigeminovascular: terminações do nervo trigêmeo ao redor dos vasos das meninges liberam neuropeptídeos inflamatórios, com destaque para o CGRP (peptídeo relacionado ao gene da calcitonina), gerando o que se chama de inflamação neurogênica estéril, vasodilatação e sensibilização das vias da dor. É essa cascata que produz a dor pulsátil característica.

O naproxeno, como todo anti-inflamatório, atua inibindo as enzimas ciclo-oxigenase (COX-1 e COX-2) e, com isso, a produção de prostaglandinas, mediadores centrais da inflamação e da sensibilização dos nociceptores. Ao reduzir as prostaglandinas no foco da inflamação neurogênica perivascular, o naproxeno diminui a sensibilização periférica e ajuda a abortar a crise. Não age sobre o CGRP diretamente, como fazem os triptanos e as medicações mais novas, mas ataca um elo paralelo e relevante da mesma cascata. Por isso a combinação de um anti-inflamatório com um triptano faz sentido fisiológico: são dois mecanismos complementares agindo sobre a mesma crise.

A meia-vida longa do naproxeno (em torno de 12 a 17 horas) é uma vantagem na enxaqueca, cujas crises podem se arrastar e ter recorrência da dor no mesmo dia. Um anti-inflamatório de ação mais prolongada tende a cobrir melhor esse intervalo do que analgésicos de ação curta, reduzindo a chance de a dor voltar poucas horas depois.

Dose, momento e quando ele ajuda

Duas regras valem mais do que a dose exata. A primeira: tome cedo. O anti-inflamatório é muito mais eficaz quando ingerido no início da crise, enquanto a dor ainda é leve e antes que a sensibilização central se instale.

Esperar a dor ficar forte para medicar reduz a chance de cortá-la. A segunda: dose adequada de uma vez, e não o hábito de ir tomando meio comprimido a cada hora, que só aumenta a exposição ao remédio sem o benefício de cortar a crise.

As apresentações do naproxeno em comprimido costumam variar entre 250 mg, 500 mg e 550 mg (esta na forma de naproxeno sódico, de absorção um pouco mais rápida). No tratamento da crise de enxaqueca, em geral se emprega uma dose inicial maior, com possibilidade de uma dose adicional ao longo do dia conforme orientação médica, sempre respeitando a dose máxima diária e os intervalos. A definição da dose, da formulação e da duração é individual e deve ser feita pelo médico, que pesa idade, peso, função renal, histórico gástrico e outros remédios em uso.

O naproxeno tende a ajudar bem nestes cenários: crise de intensidade leve a moderada; pessoa que prefere ou precisa evitar triptano (por contraindicação cardiovascular, por exemplo); enxaqueca menstrual, em que a relação com as prostaglandinas costuma tornar os anti-inflamatórios particularmente úteis; e como parceiro do triptano nas crises fortes, em que a combinação supera cada medicamento isolado e reduz a recorrência da dor. Já tende a ajudar pouco quando a crise é intensa desde o início, quando há vômitos que impedem o comprimido de ser absorvido, ou quando as crises são tão frequentes que o problema deixou de ser a crise isolada e passou a ser a falta de profilaxia.

Segurança: riscos gástrico, renal e cardiovascular

Por ser vendido sem grande cerimônia, o naproxeno passa a impressão de ser inofensivo, e não é. Como todo anti-inflamatório, tem efeitos adversos relevantes, sobretudo com uso frequente ou em pessoas com fatores de risco. Vale conhecê-los para usar com critério e saber quando o anti-inflamatório não é uma boa escolha para você.

O risco gastrointestinal é o mais conhecido: ao inibir a COX-1, o naproxeno reduz a proteção da mucosa do estômago e pode causar gastrite, dispepsia, úlcera e sangramento digestivo. Tomar com alimento ajuda no desconforto, mas não elimina o risco de lesão. Pessoas com história de úlcera, idosos e quem usa corticoide ou anticoagulante estão mais expostos, e às vezes precisam de um protetor gástrico junto, sempre com avaliação médica.

O risco renal vem da inibição das prostaglandinas que mantêm o fluxo sanguíneo dos rins. Em quem já tem função renal reduzida, está desidratado ou usa certos remédios para pressão e diuréticos, o anti-inflamatório pode precipitar piora da função renal. Por isso o naproxeno é evitado ou usado com muita cautela em doença renal crônica.

O risco cardiovascular existe para a classe dos anti-inflamatórios, com aumento, em graus variáveis, de eventos como infarto e AVC, sobretudo com doses altas e uso prolongado. O naproxeno é, entre os anti-inflamatórios, um dos de perfil cardiovascular mais favorável, mas isso não o torna isento: em quem tem doença cardiovascular ou hipertensão mal controlada, o uso pede cautela e orientação. Os anti-inflamatórios também podem elevar a pressão arterial e reduzir o efeito de alguns anti-hipertensivos.

Há ainda a sobreposição: tomar mais de um anti-inflamatório ao mesmo tempo, ou somar o naproxeno a ácido acetilsalicílico, multiplica o risco gástrico sem ganho de eficácia. E qualquer dor de cabeça que muda de padrão, que é a pior da vida e de início súbito, ou que vem com febre, déficit neurológico ou após trauma exige avaliação, e não mais um comprimido. Esses sinais apontam para uma cefaleia secundária, que precisa de investigação.

O alerta da cefaleia por uso excessivo de analgésico

Este é o ponto mais importante de toda esta página, e o mais ignorado por quem trata a própria enxaqueca só com comprimido. Usar analgésico em excesso para dor de cabeça pode causar mais dor de cabeça. O quadro tem nome: cefaleia por uso excessivo de medicação (MOH). É uma das principais causas de transformação de uma enxaqueca episódica em uma enxaqueca crônica, com dor em quase todos os dias.

O mecanismo é uma armadilha. A pessoa tem crises, toma o remédio, alivia, mas, à medida que o uso se torna frequente, o cérebro reage com sensibilização das vias da dor e queda do limiar para novas crises. As dores ficam mais frequentes, a pessoa toma mais remédio, e instala-se um ciclo que se autoalimenta.

O tratamento da MOH passa, em geral, por retirar o analgésico em excesso e introduzir uma profilaxia adequada, sob orientação. Tratamos esse cenário com mais profundidade no texto sobre cefaleia por uso excessivo de medicamentos.

Por isso existe um limite prático de dias de medicação por mês, e não de comprimidos por crise. Para analgésicos simples e anti-inflamatórios como o naproxeno, o alerta acende a partir de cerca de 15 dias de uso por mês; para triptanos, opioides e combinações com cafeína, o limite é mais baixo, por volta de 10 dias por mês. Uma régua de bolso mais segura, que costumo orientar, é não passar de 2 a 3 dias de medicação de crise por semana. Ultrapassar esse patamar de forma habitual é o sinal mais claro de que falta uma estratégia de prevenção.

O tratamento completo da enxaqueca, além do comprimido da crise

O naproxeno trata a crise. Tratar a enxaqueca é outra coisa, e mais ampla. Um plano bem feito tem dois eixos que se complementam: o tratamento abortivo, para cortar a crise quando ela vem, e o tratamento profilático, para reduzir a frequência, a intensidade e a duração das crises ao longo do tempo.

Em volta desses dois eixos, há um arsenal não medicamentoso com evidência real, que diminui a dependência de remédios e ataca a enxaqueca por vias diferentes. A meta é reduzir a carga da doença a um patamar que devolva qualidade de vida.

Abortivo e profilaxia: a divisão que muda tudo

O abortivo é a medicação da crise: anti-inflamatórios como o naproxeno, triptanos (sumatriptano, rizatriptano, entre outros), antieméticos para a náusea e, quando indicado, combinações. A regra é usar cedo, em dose adequada, e respeitar o teto de dias por mês.

A profilaxia entra quando as crises são frequentes (em geral a partir de quatro ou mais por mês), muito incapacitantes, ou quando o abortivo já está sendo usado em excesso. É um tratamento de uso contínuo, por meses, com remédios de classes que nada têm a ver com analgésicos: betabloqueadores (propranolol), antidepressivos tricíclicos em dose baixa (amitriptilina, nortriptilina), anticonvulsivantes (topiramato) e, em casos selecionados, os anticorpos anti-CGRP. A escolha é individual, guiada pelas comorbidades de cada pessoa.

Detalhamos duas dessas opções nos textos sobre propranolol para enxaqueca e nortriptilina (Pamelor) para enxaqueca. A profilaxia leva semanas para mostrar efeito e exige paciência: o erro comum é abandoná-la antes de dar tempo de funcionar.

Acupuntura e eletroacupuntura: a evidência mais forte do arsenal não medicamentoso

Entre os tratamentos não medicamentosos da enxaqueca, a acupuntura é o de evidência mais robusta, e é justamente o eixo que mais reduz quantos dias por mês a pessoa precisa recorrer ao naproxeno ou a um triptano. O mecanismo passa por modulação das vias da dor no corno dorsal e no tronco encefálico (teoria da comporta), ativação de vias inibitórias descendentes a partir da substância cinzenta periaquedutal e do bulbo rostral ventromedial, e liberação de opioides endógenos; na eletroacupuntura, a corrente de baixa frequência tende a recrutar mais esses sistemas opioides. Há também efeito sobre a excitabilidade cortical e sobre a modulação autonômica, ambos relevantes na fisiologia da enxaqueca. Revisões sistemáticas mostram que a acupuntura reduz a frequência das crises de enxaqueca, com benefício comparável ao de medicações profiláticas em parte dos estudos e com perfil de efeitos adversos muito favorável; por isso é recomendada por diretrizes como a do NICE em contextos selecionados.

O que esperar é diferente do que se espera de um comprimido de crise: a acupuntura é tratamento preventivo, e o efeito se constrói ao longo de algumas semanas de sessões reavaliadas pelo diário de crises, não na primeira agulha. Quem chega esperando o alívio imediato do naproxeno costuma se frustrar nas primeiras visitas; quem mede a frequência das crises ao longo de um ciclo é que percebe o ganho. É uma opção especialmente valiosa em três cenários ligados a este texto: para quem já bateu no teto de dias de analgésico por mês, para quem instalou cefaleia por uso excessivo de medicação e precisa retirar o anti-inflamatório sem ficar sem nada, e para quem tem contraindicação cardiovascular ao triptano e gástrica ou renal ao naproxeno, justamente o perfil que mais fica sem boa opção farmacológica de crise. Na clínica, examina-se o componente cervical do pescoço antes de agulhar e ajusta-se o plano à luz do que o diário mostra.

Agulhamento seco de pontos-gatilho e reabilitação cervical

Boa parte das pessoas com enxaqueca tem, somado, um forte componente cervical e miofascial: pontos-gatilho na musculatura suboccipital, no trapézio superior e no elevador da escápula que referem dor para a cabeça e participam da deflagração das crises. Faz sentido fisiológico: os aferentes da coluna cervical alta (C1 a C3) convergem com o nervo trigêmeo no núcleo trigêmino-cervical, no tronco encefálico, de modo que a entrada de dor pelo pescoço alimenta o mesmo circuito da enxaqueca. Tratar esse componente costuma reduzir a frequência e a intensidade das crises.

No agulhamento seco, uma agulha fina é inserida diretamente na banda tensa do ponto-gatilho suboccipital ou do trapézio superior; quando a agulha encontra o ponto, costuma surgir uma contração visível e involuntária do feixe muscular, a resposta de contração local, sinal de que se atingiu o alvo. Essa resposta reduz a atividade elétrica espontânea da placa motora e a concentração local de substâncias álgicas, baixando a aferência nociceptiva que, pela via cervicotrigeminal, alimenta a crise de enxaqueca. Ao contrário do naproxeno, que age na cascata química da crise instalada, aqui se trata a fonte muscular que dispara e perpetua as dores; por isso o objetivo não é cortar a crise de hoje, e sim reduzir a frequência ao longo das semanas. O efeito sobre o ponto pode aparecer já na sessão ou ao longo dos dias seguintes, com dor leve no local por um a dois dias.

A reabilitação cervical dá sustentação ao resultado: ativação dos flexores profundos do pescoço, estabilização escapulotorácica, fortalecimento progressivo e correção de fatores posturais (a cabeça projetada à frente nas horas de tela é um vilão clássico), com terapia manual como adjuvante. Essa relação entre pescoço e dor de cabeça é o tema do nosso texto sobre como a dor no pescoço causa dor de cabeça.

Toxina botulínica na enxaqueca crônica

Para a enxaqueca crônica (definida como dor de cabeça em 15 ou mais dias por mês, por mais de três meses, com características de enxaqueca em pelo menos oito desses dias), a toxina botulínica tipo A tem evidência consolidada, aplicada pelo protocolo PREEMPT, com pontos de injeção padronizados na cabeça e no pescoço. O mecanismo vai além do relaxamento muscular: a toxina bloqueia a liberação de acetilcolina na junção neuromuscular e reduz a liberação periférica de neuropeptídeos nociceptivos, como o CGRP, a substância P e o glutamato, com efeito antinociceptivo sobre as terminações do trigêmeo. O que esperar: início do efeito em cerca de 2 a 4 semanas, duração em torno de 3 a 4 meses e benefício cumulativo ao longo de ciclos repetidos. É um tratamento para a forma crônica e refratária, não para a enxaqueca episódica comum, e a indicação, a escolha do produto e as doses cabem ao médico.

Nenhuma dessas modalidades substitui as demais. O plano é multimodal e individualizado. Hábitos e manejo de gatilhos são a base; o abortivo trata a crise; a profilaxia (medicamentosa e não medicamentosa) reduz a frequência; e os recursos para casos refratários entram quando o quadro não responde ao tratamento inicial bem conduzido. A acupuntura, a reabilitação cervical e o agulhamento somam-se a esse conjunto, em vez de competir com ele, e são particularmente úteis para reduzir a quantidade de analgésico que a pessoa precisa tomar.

A clínica

A clínica é um Centro de Dor listado pela Sociedade Brasileira para o Estudo da Dor (SBED) e um Centro de Tratamento por Ondas de Choque listado pela SMBTOC. É também listada pelo CMBA, Colégio Médico Brasileiro de Acupuntura.

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Perguntas frequentes