O que é rizartrose e quais são as suas características?

O que é rizartrose

Rizartrose é o nome dado à artrose que acomete a articulação na base do polegar, a articulação trapézio-metacarpiana (também chamada de carpometacarpiana do polegar, ou primeira CMC). É o desgaste da cartilagem dessa articulação específica, e uma das localizações mais frequentes de artrose nas mãos.

A articulação trapézio-metacarpiana une o primeiro metacarpo, o osso longo do polegar, ao trapézio, um pequeno osso do punho. O encaixe entre os dois lembra uma sela, com superfícies em dupla curvatura. Essa geometria é o que dá ao polegar sua enorme mobilidade: permite abrir, fechar, rodar e, principalmente, fazer a oposição, o movimento de tocar a ponta do polegar nos outros dedos que está por trás de quase toda preensão fina. O preço dessa liberdade de movimento é a baixa estabilidade óssea: a articulação depende muito de ligamentos e músculos para se manter congruente sob carga.

Toda vez que se faz uma pinça com força, a carga real sobre a base do polegar é várias vezes maior que a força exercida nas pontas dos dedos, por um efeito de alavanca. Repetida milhões de vezes ao longo da vida, essa sobrecarga, somada à frouxidão ligamentar e a fatores hormonais e genéticos, leva à degeneração da cartilagem, ao desgaste do osso subcondral e à formação de osteófitos. A articulação tende então a subluxar, o polegar se aduz (encosta na palma) e, em fases avançadas, a base do polegar ganha um aspecto “quadrado” característico.

Vale separar a rizartrose de outras causas de dor na mesma região. A tenossinovite de De Quervain inflama os tendões na borda do punho do lado do polegar e dói mais ao desviar o punho do que ao fazer pinça pura. A artrose pode também atingir as articulações das pontas dos dedos (os nódulos de Heberden) e as do meio dos dedos (nódulos de Bouchard), parte do mesmo espectro de artrose nas mãos, mas em locais diferentes da base do polegar.

Sintomas: como a rizartrose se manifesta

A queixa que abre o quadro é quase sempre a mesma: dor na base do polegar, profunda, que aparece ao usar a mão com força. A pessoa percebe a dor ao abrir um pote ou uma garrafa, girar uma chave na fechadura, virar a maçaneta, apertar o gatilho de um borrifador, torcer um pano, costurar ou escrever por tempo prolongado. Todos esses gestos têm em comum a pinça com carga, exatamente o que mais sobrecarrega a trapézio-metacarpiana.

No começo, a dor vem só com o esforço e passa com o repouso. Com a evolução, pode tornar-se mais constante e incomodar até em repouso ou à noite. Outros achados típicos compõem o quadro:

• Fraqueza de pinça e preensão. A mão “falha” e deixa cair objetos; abrir potes fica cada vez mais difícil. Parte é dor que faz o gesto ser interrompido; parte é perda real de força, porque a articulação instável não transmite bem a carga da pinça.
• Dor localizada e reproduzível. A dor concentra-se na base do polegar e costuma ser reproduzida ao pressionar a articulação ou ao girá-la sob leve compressão.
• Rigidez e crepitação. Pode haver rigidez após repouso e uma sensação de atrito ou estalido ao mover o polegar.
• Deformidade em fases avançadas. A base do polegar ganha aspecto proeminente e “quadrado”, o polegar se aproxima da palma e a articulação seguinte pode hiperestender para compensar.

A intensidade dos sintomas nem sempre acompanha o que se vê na radiografia: há pessoas com grande desgaste e pouca dor, e o contrário também ocorre. Por isso o que orienta o tratamento é o impacto na função e na dor do dia a dia. A radiografia confirma e estadia o desgaste; quem decide a conduta é a queixa de quem está com o polegar dolorido.

Quem tem mais risco e por que é comum em mulheres

A rizartrose é nitidamente mais frequente em mulheres, em especial a partir da menopausa. Há vários fatores por trás disso. A queda do estrogênio influencia a cartilagem, o osso e a frouxidão dos ligamentos, e os ligamentos que estabilizam a base do polegar tendem a ser naturalmente mais frouxos na mulher, o que reduz a congruência da articulação sob carga. Sobre esse terreno, somam-se a idade, a predisposição genética (é comum haver mãe ou irmãs com o mesmo quadro) e a sobrecarga repetida.

Profissões e atividades que exigem pinça e força repetidas, costura, trabalhos manuais, uso intenso de ferramentas, e o próprio uso prolongado de celular e teclado contribuem como fatores de sobrecarga em quem já tem predisposição. Trauma prévio na base do polegar, como uma fratura antiga, e doenças que afetam a frouxidão articular também aumentam o risco.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico da rizartrose é, antes de tudo, clínico. A história típica de dor na base do polegar ao fazer força, com fraqueza de pinça, já direciona bastante. No exame, a articulação trapézio-metacarpiana costuma ser dolorosa à palpação, e duas manobras ajudam a confirmar.

No grind test (teste de moagem), aplica-se leve compressão axial no polegar enquanto se faz um movimento de rotação na base; dor e crepitação reforçam o diagnóstico. A dor reproduzida na pinça contra resistência completa o quadro. O exame também avalia se há subluxação, deformidade e perda de mobilidade, e procura afastar a tendinite de De Quervain e a síndrome do túnel do carpo, que podem coexistir.

A radiografia da mão e do polegar confirma e estadia o desgaste: estreitamento do espaço articular, esclerose do osso subcondral, osteófitos, cistos e graus variados de subluxação. Usa-se com frequência uma classificação em estágios (do tipo Eaton-Littler), útil para conversar sobre prognóstico e opções. Ressonância e ultrassom não são necessários na maioria dos casos; ficam reservados para dúvidas específicas, como avaliar tendões ou outras articulações.

Tratamento da rizartrose

O tratamento da rizartrose é, na imensa maioria dos casos, não-cirúrgico, multimodal e individualizado. Como não existe técnica que regenere a cartilagem já desgastada da trapézio-metacarpiana, o objetivo não é apagar o achado da radiografia, e sim reduzir a dor, proteger a articulação da sobrecarga e preservar a função da pinça. A base do plano combina órtese e ajuste de atividade com reabilitação e proteção articular; as demais técnicas se somam conforme a dor e a resposta. A cirurgia é reservada aos casos refratários.

Órtese da base do polegar e ajuste de atividade

O que é

Órtese que imobiliza parcialmente a articulação trapézio-metacarpiana, em geral poupando o punho e a ponta do polegar, somada ao ajuste de atividade (cabos grossos e macios, abridores de pote, chaves com pegador ampliado, evitar a pinça de força repetida).

Mecanismo

Ao restringir a pinça e a rotação na base, reduz-se a carga ampliada por alavanca sobre a cartilagem inflamada, o que diminui a dor e quebra o ciclo de sobrecarga.

Evidência

A órtese está entre as intervenções com melhor sustentação para a rizartrose, com redução de dor a médio prazo.

O que esperar

Muitas pessoas usam a órtese sob demanda, nas atividades que pioram a dor e à noite, e percebem alívio ao longo de semanas. O ajuste de atividade caminha junto e tira pressão da articulação sem privar a pessoa de usar a mão.

Indicações

Primeira linha em praticamente todos os casos; uma das medidas mais eficazes e o ponto de partida do plano.

Limitações

Não “enfraquece” a mão quando usada de forma orientada, mas não regenera a cartilagem; é uma medida de proteção, combinada ao fortalecimento.

Reabilitação, fortalecimento e proteção articular

O que é

Reabilitação da mão, eixo ativo do tratamento, conduzida individualmente e calibrada ao estágio e à rotina de cada pessoa.

Mecanismo

Fortalecer a musculatura que estabiliza dinamicamente o polegar, em especial os músculos da eminência tenar e o primeiro interósseo dorsal, melhora a congruência da articulação sob carga e reduz a tendência à subluxação; o trabalho de mobilidade e dessensibilização ajuda a usar a mão com menos dor.

Evidência

Programas de exercício e de proteção articular reduzem dor e melhoram função na rizartrose; o exercício é a base do tratamento conservador, à semelhança de outras artroses.

O que esperar

Resposta gradual, ao longo de semanas, com ganho mantido pela continuidade. A proteção articular é decisiva: distribuir a carga por articulações maiores, usar as duas mãos para tarefas pesadas, fazer pausas e poupar a pinça de força. Calor antes da atividade completa o plano.

Indicações

Primeira linha, junto da órtese; sustenta o ganho obtido com as demais medidas.

Limitações

Não regenera a cartilagem; exercício de pinça mal dosado na fase muito dolorosa pode aumentar a dor de forma transitória, o que reforça a supervisão e a progressão individualizada.

Acupuntura médica e eletroacupuntura

O que é

Camada de controle da dor somada à base; ato médico, integrado à mesma avaliação que define órtese, reabilitação e eventual infiltração.

Mecanismo

A inserção de agulhas finas modula a dor por mecanismos segmentares no corno dorsal da medula, ativa vias inibitórias descendentes e estimula opioides endógenos; na eletroacupuntura, a corrente de baixa frequência tende a recrutar mais esses sistemas. Combina acupontos a distância no antebraço com pontos sobre a musculatura tensa da tabaqueira anatômica e da eminência tenar.

Evidência

Há evidência de benefício na dor de osteoartrose e em dores musculoesqueléticas crônicas, com recomendação de diretrizes em contextos selecionados; útil quando se busca reduzir o uso de anti-inflamatório oral.

O que esperar

Como a base do polegar é uma articulação pequena e superficial, costuma-se trabalhar com poucas agulhas e sessões espaçadas, reavaliando dor e força de pinça a cada duas ou três aplicações; o alívio é progressivo.

Indicações

Segunda linha, sobretudo em público mais velho com estômago ou rins sensíveis ao anti-inflamatório oral.

Limitações

Não dispensa a órtese nem o fortalecimento da mão; cada agulha tem um alvo dentro do plano, e não um protocolo fixo.

Agulhamento seco no primeiro espaço e no antebraço

Quase ninguém com rizartrose tem só a articulação dolorida. Para proteger o polegar instável, a pessoa contrai cronicamente os músculos que o seguram, e essa musculatura desenvolve pontos-gatilho que somam um componente miofascial à queixa. Os alvos típicos são o adutor do polegar e o primeiro interósseo dorsal, no primeiro espaço, a eminência tenar e os flexores e extensores do antebraço, que muitas vezes doem mais ao toque do que a própria base do polegar.

No agulhamento seco, uma agulha fina é inserida diretamente no ponto-gatilho, sem injetar substância, para desfazer a banda tensa, reduzir a atividade da placa motora e a liberação local de substâncias que sensibilizam a dor. O alívio costuma ser percebido logo após a sessão ou nos dias seguintes, com possível dor leve no local por um ou dois dias; é um adjuvante que torna o fortalecimento e o uso da órtese mais toleráveis, não um substituto deles.

Infiltração: corticoide ou ácido hialurônico

Quando a dor não cede ao plano de base, a infiltração da articulação trapézio-metacarpiana é uma opção, por vezes guiada por ultrassom para maior precisão. A infiltração com corticoide controla a inflamação local e costuma trazer alívio de semanas a alguns meses, especialmente nas fases iniciais e nas crises de dor; é usada com parcimônia, sem repetições frequentes. A viscossuplementação com ácido hialurônico busca melhorar a viscoelasticidade do líquido articular; a evidência nessa pequena articulação é mais variável que no joelho, e o recurso é considerado caso a caso.

Em ambos, a infiltração não substitui a reabilitação: ela abre uma janela de menos dor para que o trabalho ativo e a proteção articular avancem. A escolha do produto, da dose e do momento cabe ao médico.

Cirurgia, reservada aos casos refratários

A cirurgia entra apenas quando a dor permanece incapacitante e a função fica comprometida apesar de um tratamento conservador completo e bem conduzido, em geral nas fases mais avançadas com grande desgaste e deformidade. Existem diferentes técnicas (como a retirada do trapézio, com ou sem reconstrução ligamentar e interposição, entre outras), e a escolha é individualizada, discutida com o cirurgião de mão. O ponto prático é que a cirurgia não é o primeiro passo: para a maioria das pessoas com rizartrose, o caminho é proteger a articulação, fortalecer e modular a dor sem operar. (Detalhada na seção a seguir.)

O que esperar ao longo do tempo

Medimos a evolução pela intensidade da dor (escala de 0 a 10), pela força de pinça aferida no consultório e pela capacidade de voltar a abrir um pote ou girar a chave sem dor. Se em algumas semanas a dor não cede e a força de pinça não melhora, a conduta muda: ajusta-se o modelo ou o tempo de uso da órtese, revê-se a progressão dos exercícios e pesa-se a infiltração. A meta é reduzir a dor a um nível que não limite a vida e preservar a função da mão; o desgaste já instalado na radiografia não é revertido pelo tratamento.

Tratamento não farmacológico: RPG, Pilates e fisioterapia

A reabilitação ativa é o eixo do tratamento da rizartrose e a etapa que mais sustenta o resultado ao longo do tempo. As medidas locais e os procedimentos abrem uma janela de menos dor, mas o que mantém o polegar estável, forte e funcional é o trabalho ativo de proteção articular, fortalecimento e controle do movimento. Na clínica, essa etapa é conduzida individualmente, um paciente por sala, dentro de um plano multimodal com indicação médica, e ajustada ao estágio do desgaste e à rotina de cada pessoa.

O alvo da reabilitação não é “regenerar” a cartilagem desgastada, e sim melhorar a estabilidade dinâmica da base do polegar e a forma como a carga se distribui, reduzindo a tendência à subluxação e à dor sob esforço. A isso soma-se a proteção articular: em vez de imobilizar por completo, ensina-se a usar a mão poupando a pinça de força, distribuindo a carga por articulações maiores e reorganizando os gestos do dia a dia. A escolha entre as técnicas e a ordem de introdução dependem da apresentação, das comorbidades e da resposta inicial.

O que esperar e limitações. A resposta é gradual, ao longo de semanas, e o programa é mantido depois do alívio para consolidar o resultado e reduzir as crises. Exercício de pinça mal dosado na fase muito dolorosa pode aumentar a dor de forma transitória, o que reforça a supervisão e a progressão. A literatura sustenta que a combinação de órtese, exercício e educação em proteção articular reduz a dor e melhora a função a médio prazo, sem que nenhum protocolo isolado de exercício se mostre claramente superior. O que mais importa é a adesão e a individualização.

A reabilitação não regenera a cartilagem nem substitui a infiltração quando indicada ou a cirurgia nos casos refratários avançados; é o componente que sustenta o que as outras medidas conquistam. Na clínica, a reabilitação é integrada à avaliação médica, ajustada ao estágio do desgaste e à tolerância de cada pessoa.

Tratamento cirúrgico e opções fora da clínica

A cirurgia da rizartrose tem papel restrito e bem definido, e a maioria dos casos não chega a ela. Estas opções não são realizadas em nossa clínica; o quadro completo e o momento de procurá-las estão descritos a seguir, com o que está fora do nosso escopo e quando encaminhar. A cirurgia é considerada quando a dor permanece incapacitante e a função fica comprometida apesar de um tratamento conservador completo e bem conduzido (órtese, proteção articular, reabilitação e, quando indicada, infiltração), em geral nas fases mais avançadas, com grande desgaste, subluxação e deformidade. A decisão é compartilhada com o cirurgião da mão e leva em conta o estágio radiográfico, o impacto na função, a idade, a demanda manual e as expectativas da pessoa.

Não existe uma única operação para todos os casos: há um leque de técnicas, e a escolha é individualizada. O objetivo comum é aliviar a dor da articulação desgastada e devolver uma pinça funcional, aceitando que cada técnica troca dor por algum grau de mobilidade, força ou estabilidade. As mais usadas partem da retirada do trapézio (a trapeziectomia), com ou sem reconstrução, e vão até a substituição por prótese ou a fusão da articulação.

Sobre a recuperação da cirurgia de rizartrose: em geral há um período de imobilização, seguido de reabilitação progressiva da mão; o alívio da dor costuma ser bom e duradouro na maioria das técnicas, mas a recuperação plena da força de pinça leva semanas a alguns meses, e parte das pessoas mantém alguma limitação de força em relação a uma mão normal. As complicações, pouco frequentes, variam com a técnica e incluem dor ou fraqueza residual, instabilidade, irritação de ramos nervosos sensitivos e, nas próteses, problemas do implante; por isso a indicação é criteriosa. A cirurgia atende uma minoria de casos: a grande maioria das pessoas com rizartrose controla a dor e preserva a função sem operar.

Quanto às demais opções fora da clínica, não há, na rizartrose, papel estabelecido para terapias promovidas como regeneradoras da cartilagem, como derivados plaquetários ou injeções de células, cuja evidência nessa articulação é insuficiente. A reabilitação permanece como eixo antes e depois de qualquer procedimento, e o encaminhamento é feito no momento em que o tratamento conservador se esgota.

Tratamento medicamentoso

A medicação tem papel adjuvante e por tempo definido na rizartrose: ajuda a controlar a dor para tolerar a reabilitação e a proteção articular, mas não trata o desgaste da cartilagem em si, que é manejado pelas medidas mecânicas, pelo exercício e, quando preciso, pela infiltração. A prescrição, a dose e a duração são definidas pelo médico, com atenção às comorbidades, às interações e ao perfil de efeitos adversos.

Tanto a infiltração de corticoide quanto a viscossuplementação são adjuvantes que abrem uma janela de menos dor para o trabalho ativo, não substitutos da reabilitação. Os neuromoduladores usados na dor neuropática (gabapentinoides, antidepressivos com ação analgésica) pertencem a outros contextos; se houver formigamento ou dormência associados, a hipótese passa a ser de compressão de nervo, como a síndrome do túnel do carpo, que segue investigação e conduta próprias. O essencial é que nenhuma medicação isolada resolve o desgaste: o remédio alivia e abre espaço, mas o resultado vem da combinação de proteção articular, órtese, reabilitação e, quando indicada, infiltração.

Quando procurar avaliação

A dor da rizartrose é, em si, benigna, e a maioria dos casos é bem conduzida de forma não-cirúrgica. Ainda assim, alguns sinais indicam que vale procurar avaliação sem adiar, seja para confirmar o diagnóstico, seja para afastar outras causas de dor na mão e no punho.

Na ausência desses sinais, a dor da base do polegar costuma responder bem ao tratamento conservador ao longo de algumas semanas. A avaliação serve justamente para confirmar a rizartrose, estabelecer o estágio e desenhar o plano de proteção, reabilitação e controle da dor mais adequado ao seu caso.

Referência reconhecida em dor

A clínica é um Centro de Dor listado pela Sociedade Brasileira para o Estudo da Dor (SBED) e um Centro de Tratamento por Ondas de Choque listado pela SMBTOC, e é listada pelo CMBA (Colégio Médico Brasileiro de Acupuntura).

Perguntas frequentes