Neuropatia diabética é uma doença que afeta os nervos periféricos do corpo.  Os danos ocorrem especificamente nos nervos dos gânglios, fora do o crânio, a medula espinhal, e alguns outros nervos que ajudam o corpo na assistência a órgãos fundamentais, tais como o coração, bexiga, intestino e estômago. Pode resultar em dor crônica incapacitante.

Neuropatia Diabética se refere apenas a indivíduos que sofrem de diabetes

Diferentes nervos são afetados de diferentes maneiras.  Condições familiares que podem ser associadas com a neuropatia diabética incluem:

• Paralisia do terceiro nervo craniano: Quando o indivíduo não pode mover seu olho normalmente devido a lesão de um nervo craniano.

• Mononeuropatia: Quando apenas um único nervo é afetado – o nervo é fisicamente comprimido, resultando em uma falta de irrigação sanguínea.

• Amiotrofia: dor muscular devido a resíduos e progressivo enfraquecimento dos tecidos musculares.

• Mononeuropatia múltipla: Dor profunda regularmente sentida na parte inferior das costas, quadris ou pernas, resultando em acentuada perda da função sensorial.

• Polineuropatia: Normalmente este distúrbio causa enfraquecimento das mãos e pés, assim como perda de sensibilidade nas áreas afetadas. Alguns pacientes se queixam de uma dor aguda como agulhadas. Este distúrbio ocorre quando muitos nervos em todo o corpo simultaneamente estão machucados. O paciente pode pisar em algo que deve doer, mas não sentir nada.

• Neuropatia autonômica: O nervo visceral é afetado, o que causa impacto sobre o ritmo cardíaco, a digestão, a respiração, salivação, transpiração, vasos sanguíneos, e a excitação sexual. Isto ocorre quando existe um fracasso das artérias do coração para ajustar a frequência cardíaca e tônus vascular para manter o sangue que flui continuamente para o cérebro. Tonturas ou desmaios quando o paciente se levanta rapidamente são comuns.

• Neuropatia motora sensorial: Quando a perda de nervo sensorial afeta a face; em alguns casos podem espalhar-se para os braços superiores.

De acordo com estudos recentes, aproximadamente metade de todos os pacientes com diabetes desenvolvem neuropatia diabética. No entanto, os sinais e sintomas podem nem aparecer entre  uma ou duas décadas depois do diagnóstico de diabetes. A maioria de  pessoas  com sintomas  neuropatia diabética nem percebem que foram afetadas até que as complicações sejam severas ou permanentes.

Quais são os sinais e sintomas da neuropatia diabética?

Quais as diferenças entre um sintoma e um sinal?- Um sinal é algo que todo mundo, incluindo enfermeiras e médicos, podem detectar tal como uma erupção cutânea ou inchaço, enquanto um sintoma é algo que os pacientes podem sentir e tem de descrever para os outros como por exemplo,  dor de cabeça, formigamento e tonturas.

Há diversos sinais e sintomas associados com a neuropatia diabética– eles dependem de quais nervos são afetados e geralmente demoram anos para serem notados.

Abaixo há alguns dos sinais e sintomas associados com a neuropatia diabética:

• Dormência, dor aguda, formigamento e sensações de queimadura a partir das extremidades e continuando até as pernas ou braços

• Azia e inchaço

• Náuseas, obstipação ou diarreia

• Problemas de deglutição

• Sentir-se cheio quando comer pequenas quantidades de comida

• Vômito após algumas horas de ter comido

• Hipotensão ortostática (sensação de tontura e vertigem ao levantar)

• Ritmo cardíaco mais rápido do que o normal

• Dores no peito, que por vezes podem ser um aviso de um iminente ataque cardíaco

• Sudorese excessiva, mesmo quando a temperatura está fria ou o indivíduo está em repouso

• Problemas de bexiga – dificuldade em esvaziar completamente a bexiga quando vai ao banheiro, levando a incontinência

• Disfunção sexual em homens

• Os problemas sexuais em mulheres como secura vaginal e falta de orgasmos

• Disestesia – sentido do tato do paciente é distorcida

• Movimentos significativos das pálpebras e cílios

• Visão pode ser afetada

• Fraqueza muscular

• Comprometimento da fala

• Contrações musculares.

Diagnosticando Neuropatia diabética

Se algum dos sintomas e sinais acima forem mencionados, o médico pode recomendar alguns exames antes de dar um diagnóstico. O médico pode solicitar um eletromiograma (EMG) que examina a atividade elétrica nos músculos. Ele/ Ela  pode também requisitar um Exame de Velocidade de Condução  Nervosa (NCV), que analisa a velocidade com que os sinais induzidos passam pelos nervos.

Durante o exame físico o médico irá analisar:

• Reflexos, como os do joelho e do tornozelo

• Qualquer perda de sensibilidade nos pés do paciente

• Alterações na textura da pele

• Alterações na cor da pele

• Uma queda repentina na pressão arterial quando o paciente se levanta

Quais são as opções de tratamento para a Neuropatia diabética

Ainda  que a causa metabólica da neuropatia diabética  seja bem compreendida e documentada, os tratamentos para o transtorno ainda continuam limitados.  A maioria dos tratamentos descritos abaixo apenas irá ajudar a reduzir a dor e controlar a maioria dos sintomas.

Infelizmente, a neuropatia diabética é normalmente progressiva – Os sintomas tendem a piorar com o tempo.

Segundo estudos, o melhor tratamento para a neuropatia diabética é a prevenção, ou seja, ter a diabetes bem controlada. Isso significa manter o índice de glicose no sangue em um nível saudável durante o dia.

A polineuropatia diabética pode ser evitada quando o paciente apender os passos simples para controlar a diabetes.

Estes são alguns medicamentos e opções de fisioterapia para controlar a dor causada pela neuropatia diabética.

Opções de remédios

• Drogas anticonvulsivantes: Estes medicamentos estão se tornando comum para evitar as dores causadas pela Neuropatia diabética. Eles  tem efeitos colaterais importantes, como a sedação e o ganho de peso.

• Os analgésicos clássicos: para aqueles com uma condição de dor crônica debilitante, estas drogas podem oferecer alívio imediato.

• Antidepressivos tricíclicos: muito eficazes na diminuição da dor, mas uma vez que altas dosagens são necessárias para que sejam eficazes, o indivíduo pode tornar-se viciado.  Paradas cardíacas são comuns quando há  ingestão destas drogas.

• Inibidores da receptação de noradrenalina: estes são comumente usadas para segmentar sintomas dolorosos da diabetes neuropática. Eles também podem ajudar pacientes depressivos.

Consulte seu médico especialista. Ele poderá indicar outros tratamentos, calçados adequados, e um programa de reabilitação e prevenção de lesões.

Fisioterapia

Fisioterapia, em conjunto com os medicamentos, pode ajudar a aliviar a dor, assim reduzir os riscos da dependência dos remédios. Certas terapias podem ajudar a aliviar as dores, sensações de formigamento nas pernas e pés. Além disso, a fisioterapia também pode ajudar os pacientes  com câimbras, fraquezas musculares, e até mesmo disfunções sexuais.

A estimulação elétrica do nervo, que não é dolorosa, pode ajudar aqueles pacientes que estão sofrendo de rigidez. A estimulação elétrica também pode auxiliar na cura das ulceras do pé.

treino de marcha, que é reaprender a andar, ajuda a prevenir e  a estabilizar as complicações do pé, tais como úlceras. O  treino de marcha também é crucial para o melhor desenvolvimento de indivíduos que perderam membros devido a neuropatia diabética e estão utilizando próteses.

Massagens regulares ou terapias manuais que envolvem alongamento dos músculos realizadas por quiropráticos qualificados, massagistas ou  osteopatas, irão inibir contrações musculares, espasmos e atrofia por má circulação. Alongamento muscular com exercícios específicos, como natação ou até mesmo exercícios aeróbicos irão ajudar a manter o músculo alongado e reduzir a perda de massa muscular.

Um bom fisioterapeuta irá certificar-se que os exercícios  dados aos pacientes com polineuropatia diabética não machuquem  os pés, que estão geralmente sensíveis.

Ultrassom terapêutico é um método de estimular o tecido debaixo da superfície da pele usando ondas sonoras de frequência muito altas que podem ajudar alguns pacientes a recuperarem a sensibilidade em seus pés.

Complicações ligadas a Neuropatia diabética

Alguns efeitos colaterais ou complicações podem ocorrer durante o tratamento da diabete neuropática.   Pacientes devem estar cientes das seguintes complicações:

• Falta de sensação nos pés significa que há um risco muito maior de infecção, que pode crescer de forma incontrolável. Em alguns casos, os pacientes podem precisar de amputações.

• Infecções da bexiga e nos rins.

• Lesões musculares ou diminuição da massa (hipotrofia muscular).

• Náuseas e vômitos frequentes irão resultar em um controle pobre de açúcar no sangue

Dr. Marcus Yu Bin Pai

CRM-SP: 158074 / RQE: 65523 - 65524
Médico especialista em Fisiatria e Acupuntura. Área de Atuação em Dor pela AMB. Doutorando em Ciências pela USP. Pesquisador e Colaborador do Grupo de Dor do Departamento de Neurologia do HC-FMUSP. Diretor de Marketing do Colégio Médico de Acupuntura do Estado de São Paulo.