A síndrome ocorre devido à compressão do nervo mediano, que passa por um canal estreito no punho chamado túnel do carpo. Essa compressão pode causar dor, formigamento e outros sintomas.
A síndrome do túnel do carpo (STC) é um tipo de neuropatia periférica, uma condição que afeta os nervos. É bastante comum.
As pessoas com STC podem sentir dor, dormência e fraqueza na mão e no punho.
Na maioria dos pacientes, a síndrome do túnel do carpo piora com o tempo. Por isso, o diagnóstico e o tratamento precoces são importantes. No início, os sintomas podem ser aliviados com medidas simples, como usar uma tala no punho ou evitar atividades que agravam os sintomas.
No tratamento conservador, medidas como alongamentos e o uso de órteses podem ser importantes[1]Katz JN, Simmons BP. Carpal tunnel syndrome. New England Journal of Medicine. 2002 Jun 6;346(23):1807-12. Disponível em: https://www.hong.com.br/wp-content/uploads/2020/12/katz2002.pdf.
A síndrome do túnel do carpo é causada pela compressão do nervo mediano em um canal estreito no punho, chamado túnel do carpo. Isso pode levar a dor, dificuldade em movimentos, formigamento e outros sintomas.
Normalmente, os sintomas começam no polegar e, com o tempo, podem se espalhar para os dedos indicador e médio. Em casos mais raros, o início pode ser repentino.[2]Padua L, Coraci D, Erra C, Pazzaglia C, Paolasso I, Loreti C, Caliandro P, Hobson-Webb LD. Carpal tunnel syndrome: clinical features, diagnosis, and management. The Lancet Neurology. 2016 Nov … Continue reading
A condição afeta de 1% a 5% da população geral, sendo mais comum em mulheres, especialmente entre 40 e 60 anos.
Dependendo da gravidade, a síndrome pode ter um impacto significativo nas atividades diárias, limitando a capacidade de realizar tarefas domésticas ou de trabalho.
Neste artigo, explicaremos em detalhes o que é a síndrome do túnel do carpo e como ela se manifesta.
O que é a síndrome do túnel do carpo?
O túnel do carpo é um canal rígido de aproximadamente 3 centímetros de largura, formado pelos ossos do punho na base e por um forte ligamento (o ligamento transverso do carpo) no “teto”.
Por esse espaço estreito passam nove tendões responsáveis pelos movimentos dos dedos e o nervo mediano. O nervo mediano é responsável pela sensibilidade do polegar, indicador, médio e parte do anelar, além de comandar alguns músculos da base do polegar.
Qualquer aumento de pressão dentro deste túnel rígido pode comprimir ou tracionar o nervo mediano contra o ligamento, gerando os sintomas característicos da síndrome.
Anatomia do Túnel do Carpo
O túnel do carpo é uma passagem estreita no punho. Dentro dele, o nervo mediano e os tendões dos dedos compartilham o espaço. Quando há inchaço ou pressão extra, o nervo é comprimido.
Fatores de risco
Ter um ou mais fatores de risco não significa que você terá a síndrome, mas aumenta a probabilidade. A combinação de vários fatores é comum.
Obesidade
O excesso de peso pode aumentar a pressão dentro do túnel do carpo e está associado a maior inflamação corporal.
Diabetes, hipotiroidismo e artrite reumatoide
Essas condições podem causar inflamação, alterações nos fluidos corporais ou danos diretos aos nervos, predispondo à compressão.
Gestação
As alterações hormonais e a retenção de líquidos comuns na gravidez podem inchar os tecidos dentro do túnel do carpo.
Histórico familiar
A predisposição genética influencia na anatomia do punho (ex.: formato do túnel mais estreito).
Sexo (mais comum em mulheres)
Mulheres têm, em média, o túnel do carpo anatomicamente menor. Fatores hormonais também contribuem.
Idade (mais de 40 anos)
A degeneração natural dos tecidos e o acúmulo de condições de saúde ao longo da vida aumentam o risco.
Traumas ou fraturas no punho
Podem alterar a anatomia local, estreitando o túnel ou causando inchaço persistente.
Fatores anatômicos
Como ter um túnel do carpo naturalmente mais estreito, ou anormalidades nos ossos ou músculos da região.
Causas e Fatores Agravantes
Na maioria dos casos, a STC é considerada “idiopática”, ou seja, não tem uma causa única e direta identificada. Ela geralmente resulta de uma combinação de fatores de risco que levam ao aumento da pressão no túnel.
A seguir, detalhamos como diferentes fatores podem contribuir para o desenvolvimento da síndrome.
Fatores anatômicos e fisiológicos
Alterações na anatomia do punho, como fraturas mal consolidadas, cistos ou até a anatomia naturalmente estreita, reduzem o espaço para o nervo. Doenças como artrite reumatoide causam inflamação dos tendões, ocupando mais espaço dentro do túnel.
Fatores sistêmicos e hormonais
Condições como diabetes, hipotireoidismo e a gravidez alteram o metabolismo e a retenção de líquidos, podendo causar edema (inchaço) nos tecidos que comprimem o nervo. Mudanças hormonais também afetam os tecidos conjuntivos.
Fatores ocupacionais e de uso repetitivo
Embora a digitação não seja uma causa comprovada, atividades que envolvem força de preensão, movimentos repetitivos do punho, ou uso prolongado de ferramentas vibratórias podem agravar uma predisposição já existente. O foco não é o movimento em si, mas a falta de pausas, a postura inadequada e a alta intensidade.
Atividades que podem agravar os sintomas
Qualquer atividade que mantenha o punho em posições extremas (flexionado ou estendido) por longos períodos pode piorar a compressão. Exemplos incluem:
- Tocar instrumentos musicais (como violão ou piano) por horas sem intervalo
- Trabalhos manuais intensos (bordado, costura, marcenaria)
- Uso profissional de ferramentas vibratórias (marteletes, lixadoras)
- Esportes que exigem flexão constante do punho (como ciclismo com apoio inadequado)
Fisiopatologia: Como a doença se desenvolve
A fisiopatologia explica os mecanismos biológicos da doença. Na STC, o problema central é a compressão crônica do nervo mediano dentro de um espaço rígido[3]Kleopa KA. Carpal tunnel syndrome. Annals of internal medicine. 2015 Sep 1;163(5):ITC1-6. Disponível em: https://www.hong.com.br/wp-content/uploads/2021/01/kleopa2015.pdf.
A compressão interrompe a microcirculação sanguínea que nutre o nervo. Sem oxigênio e nutrientes adequados, as fibras nervosas começam a sofrer. Primeiro, é afetada a bainha de mielina (o “isolamento” do nervo que acelera os sinais), causando sintomas intermitentes. Com a pressão contínua, pode haver dano aos próprios axônios (os “fios” do nervo), levando a sintomas permanentes e perda de função.
A evolução costuma seguir estágios:
Estágio precoce (Leve): Sintomas intermitentes, principalmente noturnos (formigamento, dormência). Melhoram ao sacudir a mão. O dano é ainda reversível.
Estágio intermediário (Moderado): Os sintomas começam a aparecer também durante o dia, em atividades específicas. Pode haver dor e sensação de choque. O nervo está sob estresse constante.
Estágio avançado (Severo): Dormência constante, perda de sensibilidade na ponta dos dedos, fraqueza perceptível e atrofia da musculatura da base do polegar. Indica que algumas fibras nervosas já sofreram danos mais permanentes.
Sintomas
Os sintomas são causados pela disfunção do nervo mediano. Eles geralmente começam de forma sutil e pioram gradualmente.
Sintomas sensitivos (os mais comuns):
- Formigamento e dormência: Principalmente nos dedos polegar, indicador, médio e metade do anelar (do lado do polegar). O dedo mínimo normalmente NÃO é afetado, o que é uma pista importante.
- Dor: Pode ser no punho, irradiando para a palma da mão, antebraço ou até o ombro. É frequentemente descrita como uma dor profunda ou em queimação.
- Sensação de choques ou descargas elétricas: Que percorrem os dedos, às vezes desencadeadas ao tocar o punho.
Sintomas motores (em estágios mais avançados):
- Fraqueza: Dificuldade para segurar objetos, que podem cair das mãos com mais facilidade (ex.: copo, chaves, caneta).
- Perda de destreza: Dificuldade para realizar tarefas finas, como abotoar uma camisa ou manusear uma agulha.
- Atrofia: Em casos graves e prolongados, a base do polegar (eminência tenar) pode parecer “afundada” devido ao desuso e à falta de estímulo nervoso.
Mapa de Sintomas: Quais Dedos São Afetados?
O nervo mediano fornece sensibilidade a uma área específica da mão. Este diagrama ajuda a visualizar onde os sintomas de formigamento e dormência costumam ocorrer na STC.
Características Importantes dos Sintomas
- Piora à noite e ao acordar: Muitas pessoas acordam com a mão “adormecida” ou com necessidade de sacudi-la. Isso ocorre porque, durante o sono, podemos dobrar os punhos inconscientemente, aumentando a pressão no túnel, e há uma piora natural na drenagem de fluidos.
- Desencadeados por atividades sustentadas: Segurar um livro, um telefone, dirigir por longos períodos ou qualquer atividade que mantenha o punho flexionado ou estendido pode provocar ou intensificar os sintomas.
- Alívio com movimentos: Sacudir ou massagear a mão frequentemente proporciona alívio temporário, pois ajuda a restaurar momentaneamente a circulação no nervo.
É crucial buscar avaliação médica quando os sintomas começam a interferir no sono ou nas atividades diárias. O diagnóstico precoce é a chave para um tratamento mais simples e eficaz, podendo evitar danos nervosos permanentes.
Fique atento a sinais de alerta que indicam a necessidade de consultar um médico:
- Formigamento ou dormência persistente que não melhora após sacudir a mão.
- Queda frequente de objetos devido à fraqueza ou perda de sensibilidade.
- Dor que atrapalha o sono de forma regular.
- Sintomas que começam a aparecer também durante o dia, em repouso.
Diagnóstico da Síndrome do Túnel do Carpo
O diagnóstico é clínico, baseado principalmente na história dos sintomas e no exame físico realizado por um médico especialista, como um fisiatra, ortopedista de mão ou neurologista.
Para a consulta, prepare-se:
- Descreva com detalhes os sintomas (onde, quando começaram, o que piora/alivia).
- Mencione seus hábitos de trabalho, hobbies e atividades físicas.
- Leve uma lista de suas condições de saúde (diabetes, problemas de tireoide, etc.) e medicamentos.
- Informe se há casos na família.
Exame Físico: O médico testará a sensibilidade nos dedos, a força de preensão da mão e procurará sinais de atrofia muscular. Dois testes manuais clássicos são:
- Teste de Tinel: Percussão suave sobre o nervo mediano no punho. Um formigamento nos dedos é um sinal positivo.
- Teste de Phalen: Mantenha os dorsos das mãos unidos com os punhos fletidos por 60 segundos. O surgimento ou piora dos sintomas é um sinal positivo.
Estes testes auxiliam, mas não confirmam o diagnóstico sozinhos.
Exames Complementares
Quando o diagnóstico não é claro ou para avaliar a gravidade, o médico pode solicitar exames:
Eletroneuromiografia (ENMG): É o exame padrão-ouro para confirmação. Ele avalia a velocidade de condução do nervo mediano e a resposta dos músculos. Pode confirmar a compressão, localizá-la e quantificar sua gravidade (leve, moderada ou severa). É essencial para planejar o tratamento, especialmente se a cirurgia for considerada.
Ultrassonografia (USG) do punho: Exame de imagem que visualiza o nervo mediano dentro do túnel. Pode mostrar se o nervo está inchado ou achatado. É um bom exame complementar, menos invasivo que a ENMG.
Exames de sangue: Podem ser pedidos para investigar causas subjacentes, como diabetes, hipotireoidismo ou artrite reumatoide.
Ressonância Magnética (RM): Usada apenas em casos muito específicos, quando há suspeita de outras causas de compressão, como tumores ou alterações anatômicas complexas.
Diagnósticos Diferenciais
Outras condições podem causar sintomas semelhantes, daí a importância da avaliação médica especializada. O médico deve descartar:
- Radiculopatia Cervical (“pinçamento” no pescoço): A compressão de uma raiz nervosa na coluna cervical pode causar dor e formigamento que irradiam para o braço e a mão. O exame físico e, se necessário, uma ressonância da coluna ajudam a diferenciar.
- Neuropatia do Nervo Ulnar (no cotovelo): Compressão do nervo ulnar causa formigamento no dedo mínimo e metade do anelar (lado do mínimo), além de fraqueza em movimentos diferentes.
- Síndrome do Desfiladeiro Torácico: Compressão de nervos e vasos na região do pescoço/ombro, causando sintomas em todo o braço e mão, muitas vezes associados a mudanças de posição.
- Polineuropatias (como a diabética): Afetam múltiplos nervos de forma simétrica, geralmente começando nos pés e subindo, e não apenas em um nervo específico da mão.
- Tendinites ou Tenossinovites: Causam dor localizada, mas normalmente não causam formigamento ou dormência nos padrões específicos do nervo mediano.
Isso é chamado de “síndrome do pronador redondo” ou compressão proximal. O médico especialista saberá diferenciar através do exame físico e dos exames complementares. Tratar a compressão no local errado não trará alívio aos sintomas.
Tratamento: Opções Conservadoras e Cirúrgicas
O tratamento depende diretamente da gravidade dos sintomas e dos achados nos exames. O objetivo é aliviar a pressão sobre o nervo mediano, controlar os sintomas e, quando possível, tratar a causa subjacente.
Tratamento Conservador (Não Cirúrgico)
Indicado para casos leves a moderados e como primeira linha de abordagem.
1. Modificação de Atividades e Ergonomia:
- Fazer pausas regulares durante atividades repetitivas.
- Ajustar a postura e a altura da cadeira, teclado e mouse para manter os punhos em posição neutra (retos).
- Evitar segurar objetos ou ferramentas com muita força por períodos prolongados.
2. Imobilização (Talas ou Órteses):
- Uso de tala imobilizadora, principalmente à noite, para evitar a flexão do punho durante o sono. É uma das medidas mais eficazes para aliviar os sintomas noturnos.
- Pode ser recomendado o uso também durante o dia em atividades específicas.
3. Medicamentos:
- Anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs): Como ibuprofeno ou naproxeno, podem ajudar a reduzir a dor e a inflamação aguda, mas têm efeito limitado na compressão crônica.
- Injeção local de corticosteroide: Uma infiltração de anti-inflamatório potente diretamente no túnel do carpo pode proporcionar alívio significativo por semanas ou meses. É tanto terapêutica quanto diagnóstica (se aliviar, confirma o diagnóstico). Pode “ganhar tempo” enquanto outras medidas são instituídas.
4. Tratamentos de Reabilitação e Procedimentos:
- Terapias para controle da dor e inflamação: Incluem modalidades como laser de alta intensidade, ondas de choque e eletroterapia, que podem auxiliar no manejo da dor e do processo inflamatório local.
- Acupuntura Médica e Dry Needling: Técnicas que podem ajudar no controle da dor e no relaxamento muscular.
- Exercícios de deslizamento neural: Movimentos suaves prescritos por um profissional para melhorar a mobilidade do nervo mediano.
O tratamento conservador geralmente é avaliado por um período de 3 a 6 meses. Se não houver melhora satisfatória, a cirurgia pode ser considerada.
Guia de Tratamento: Qual Caminho Seguir?
Esta árvore de decisão simplifica as opções de tratamento com base na gravidade dos sintomas e na resposta às terapias iniciais. É um guia educacional, mas a decisão final deve ser tomada com um médico.
Sintomas intermitentes, principalmente à noite. Sem perda de força ou atrofia.
Sintomas constantes, fraqueza, perda de sensibilidade. Atrofia muscular ou falha no tratamento conservador.
• Tala noturna
• Modificação de atividades
• Medicamentos (orais ou infiltração)
• Terapias físicas e de reabilitação
• Acompanhamento por 3-6 meses
• Liberação cirúrgica do ligamento transverso do carpo
• Técnicas: Aberta ou Endoscópica
• Indicada quando há falha do tratamento conservador ou sintomas graves desde o início
Tratamento das Condições Associadas
Se a STC for secundária a outra doença, como hipotireoidismo ou artrite reumatoide, é crucial que essa condição de base seja controlada adequadamente com o especialista correspondente. Isso pode, por si só, aliviar significativamente os sintomas da compressão no punho.
Tratamento Cirúrgico
A cirurgia é indicada quando:
- O tratamento conservador bem conduzido por 3-6 meses falha em controlar os sintomas.
- Os sintomas são graves desde o início (fraqueza significativa, atrofia muscular, perda de sensibilidade constante).
- A eletroneuromiografia mostra compressão severa do nervo.
O procedimento: Chamado de “liberação do túnel do carpo” ou “cirurgia de descompressão”. O objetivo é cortar o ligamento transverso do carpo, que forma o “teto” do túnel, aumentando assim o espaço e aliviando a pressão sobre o nervo mediano.
Tipos de Cirurgia:
- Liberação Aberta: Feita através de uma única incisão na palma da mão. É o método clássico e muito eficaz.
- Liberação Endoscópica: Realizada com instrumentos mínimos e uma pequena câmera, através de uma ou duas pequenas incisões. Pode ter uma recuperação inicial um pouco mais rápida.
Ambas as técnicas são seguras e têm taxas de sucesso semelhantes a longo prazo (superior a 90% para alívio dos sintomas). A escolha depende da preferência e experiência do cirurgião e das características do paciente.
Prognóstico e Prevenção
Com diagnóstico e tratamento adequados, o prognóstico da síndrome do túnel do carpo é muito bom. A maioria dos pacientes obtém alívio significativo dos sintomas.
Após o tratamento conservador bem-sucedido ou após a cirurgia, algumas medidas ajudam a prevenir a recorrência e a manter a saúde dos punhos:
- Faça pausas frequentes durante atividades repetitivas com as mãos.
- Mantenha uma postura ergonômica no trabalho, com punhos retos ao digitar ou usar o mouse.
- Realize alongamentos leves para os punhos e dedos ao longo do dia.
- Controle o peso corporal e mantenha um bom manejo de condições como diabetes e hipertensão.
- Prestar atenção aos primeiros sinais de formigamento ou dormência e buscar orientação médica precocemente.
Lembre-se: Ignorar os sintomas pode levar a danos nervosos mais difíceis de reverter. A avaliação por um médico especialista em dor ou em doenças da mão é o primeiro passo para uma recuperação completa.
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3 Comentários
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Sou Cirurgião Dentista e me aposentei devido a dormencia nas maos quando atendia pacientes, gerando insegurança e um considerável desconforto para minha pessoa.Sou portador desta patologia e creio que tenha eu herdado do meu pai que sofria deste mesmo problema. Moro em Santos e gostaria o endereço do seu consultório ou se o sr. caso não atenda nesta região possa me indicar um colega na cidade onde resido.
Bom dia meu nome e iracema acho que to com essa doença, túnel do carpe,sinto muitas dores, dormência, formigamento e so me ataca a noite.sou técnico de enfermagem e trabalhei muito anos na cme central de matérial e esterelização devido eu sentir muitas dores pedir pra mudar de seto,hj eu to no centro cirúrgico mas continuo sentindo a mesma coisa e cada dia pior passei no ortopedista e ele pediu um exame das maos estou no aguarde mas e muito insuportável a dor e a dormência muito obrigado mas esclareceu minhas dúvidas .