Cãibras musculares: O que são e como tratar

Só quem já sofreu com cãibras musculares sabe como a condição é desconfortável. As cãibras podem aparecer em pessoas saudáveis, geralmente de meia-idade ou mais velhas, mas também podem ocorrer em indivíduos mais jovens. 

Em geral, na maioria dos casos está relacionada a exercícios vigorosos, embora algumas pessoas sofram com o problema até mesmo durante o sono.

Ao longo deste artigo você irá descobrir o que são as cãibras musculares, quais são as suas principais causas, como se dá o tratamento e a prevenção. Acompanhe.

As cãibras musculares são contrações ou espasmos musculares involuntários, súbitos e dolorosos causados por um aumento da frequência de potenciais de ação motores.

Pelo menos em 80% dos casos elas acontecem no gastrocnêmio, popularmente conhecido como panturrilha, e duram de 8 a 9 minutos. Também, na maioria das vezes se caracterizam como idiopáticas.

Diagnóstico

Apesar de nem sempre requerer intervenção, é importante procurar o médico para que investigue a origem das suas cãibras musculares. Geralmente, a avaliação médica tem como objetivo reconhecer o que pode ser tratado para ser alcançado o alívio dos sintomas. 

O primeiro passo para o diagnóstico é o estudo da queixa do indivíduo. O médico irá pedir ao paciente que descreva as cãibras, incluindo sua duração, frequência, localização e gatilhos aparentes.

Em alguns casos são descritas outras manifestações clínicas concomitantes, como rigidez muscular, fraqueza, dor e perda de sensação. Não deixe de mencioná-las se esse for o seu caso. 

Em seguida, ao longo do exame físico, será realizada uma revisão dos sistemas, afinal, como vimos, uma série de causas pode estar relacionada à condição. 

O exame físico inclui ainda avaliação da pele a procura de edema não depressível ou perda de pelo nas sobrancelhas (sugerindo hipotiroidismo), alterações na hidratação da pele ou turgor, e um exame neurológico, que avalia os reflexos profundos do tendão

Realizar a palpação dos pulsos e a aferição da pressão arterial é importante, pois pulso fraco e pressão baixa nas extremidades podem indicar isquemia. 

Mediante resultados clínicos anormais podem ser requeridos exames complementares. 

Glicose no sangue, testes de função renal e níveis de eletrólitos, incluindo cálcio e magnésio, são geralmente medidos quando o paciente apresenta cãibras difusas acompanhadas por hiper-reflexia. 

Níveis de cálcio ionizados e BRAs (para confirmar alcalose respiratória) são medidos se o indivíduo tem tetania, e a eletromiografia é feita se os músculos contraídos estiverem fracos.

Distúrbios que causam sintomas semelhantes

Existem algumas doenças que causam sintomas que se confundem com cãibras musculares. É essencial estar atento a elas. O médico realizará uma avaliação detalhada do caso para obter o diagnóstico diferencial. 

Veja alguns exemplos: 

Distonias: são contrações involuntárias do músculo que duram mais que as cãibras. Também acontecem com maior frequência. Geralmente afetam os músculos dos membros, das costas, do pescoço e da voz.

Tetania: são espasmos contínuos ou periódicos por todo o corpo. Costumam ser mais longos e mais esparsos que as cãibras. 

Cãibras musculares ilusórias: acontecem quando apesar da sensação, nenhuma contração muscular está presente. 

Endurecimento das artérias nas pernas (doença arterial periférica): interfere no fluxo sanguíneo dos músculos, o que causa sintomas similares aos da cãibra sem que haja contração. 

Pelo menos na maioria dos casos os episódios de dor são ocasionais e desaparecem espontaneamente. Assim, nem sempre é necessária uma intervenção. 

Alongar levemente o músculo e massagear a área com movimentos circulares são algumas das técnicas recomendadas para relaxar a musculatura e aliviar a dor. 

Se as cãibras forem nas pernas, por exemplo, a região mais acometida, a pessoa deve tentar ficar de pé e colocar o peso sobre a perna afetada. Caso não consiga, deve sentar-se e esticar o membro puxando os pés para trás com uma das mãos. 

A aplicação de calor no local também pode ajudar, já que promove o relaxamento muscular. 

Deve-se ainda se atentar ao tratamento da causa das cãibras para prevenir novos episódios de dor. 

Como prevenir as cãibras musculares

A melhor forma de lidar com as cãibras é prevenindo-as, e isso é possível através de medidas simples como: 

• Não fazer exercícios logo após uma refeição;
• Alongar os músculos antes de se exercitar ou dormir;
• Beber muitos líquidos (principalmente bebidas que contenham potássio) após o exercício;
• Não consumir cafeína 
• Não fumar
• Evitar drogas que sejam estimulantes, como efedrina ou pseudoefedrina