As pessoas regularmente utilizam os termos preocupação e ansiedade como sinônimos, mas eles são estados psicológicos muito diferentes.
Embora ambos estejam associados com o senso geral de preocupação e inquietação, a forma com que nós os vivenciamos é levemente distinto – assim como as implicações que possuem para a nossa saúde emocional e psicológica.
10 Diferenças entre preocupação e ansiedade
1. Nós tendemos a experimentar a preocupação em nossas mentes e a ansiedade nos nossos corpos.
As preocupações tendem a ser mais focadas nos pensamentos dentro da cabeça, enquanto a ansiedade é mais visceral, de forma que podemos senti-la através dos nossos corpos.
2. A preocupação tende a ser específica enquanto a ansiedade é mais difusa.
Ficamos preocupados com chegar ao aeroporto a tempo (ameaça específica), mas nos sentimos ansiosos sobre viajar, uma preocupação mais vaga e geral.
3. A preocupação é verbalmente focada enquanto a ansiedade inclui verbalização e imagens mentais.
Essa diferença é importante, com o aparecimento das imagens mentais que estejam associadas com a ansiedade há o aumento da resposta cardiovascular de forma mais intensa do que nos casos de pensamentos emocionais verbalizados (como os associados à preocupação). Essa é outra razão para que sejam observadas consequências físicas nos casos de ansiedade.
4. Preocupação dispara o gatilho de solução dos problemas, mas a ansiedade não.
A preocupação nos leva a pensar em soluções e estratégias para lidarmos com a situação. A ansiedade é mais semelhante a uma roda de hamster, que gira ciclicamente sem nos levar a soluções produtivas. Dessa forma, a natureza difusa da ansiedade nos torna menos capazes de resolver problemas.
5. A preocupação cria uma angústia emocional suave. A ansiedade pode causar angústia emocional severa.
A ansiedade é muito mais poderosa e, consequentemente, leva muito mais a um estado psicológico perturbador e problemático do que a preocupação.
6. Ansiedade é causada por preocupações mais realistas do que a ansiedade.
Se você está pensando em ser demitido porque entregou um projeto mal feito, você está preocupado. Agora, se você está pensando em ser demitido porque seu chefe não perguntou como foi o recital de piano do seu filho, você está ansioso.
7. Preocupação tende a ser controlável; para os casos de ansiedade isso já é muito mais difícil.
Através de estratégias e pensamentos para solucionar o problema é possível lidar com a causa da sua preocupação, sendo possível reduzi-la significativamente. Temos um controle muito menor sobre nossa ansiedade, é muito mais difícil parar de pensar nisso.
8. Preocupações tendem a ser temporárias, mas a ansiedade pode se estender.
Uma vez que nós resolvemos o problema que está nos preocupando, nossa preocupação diminui e desaparece. A ansiedade pode perdurar por longos períodos de tempo e frequentemente salta de um foco para outro (por exemplo: numa semana se está ansioso sobre o trabalho, na outra sobre os filhos e depois sobre saúde).
9. A preocupação não nos impacta quanto a funcionalidades profissionais e pessoais, a ansiedade sim.
Ninguém tira um dia de licença médica para sentar e ficar se preocupando em como será a performance dos filhos adolescentes nas provas. Mas a ansiedade pode nos tornar inquietos, desconfortáveis e incapazes de nos concentrarmos; podemos ficar literalmente angustiados demais para trabalhar.
10. Preocupação é considerada um estado psicológico normal, enquanto a ansiedade não.
De acordo com a intensidade e duração, a ansiedade é considerada realmente uma desordem mental que requer tratamento e/ou medicação.
