15 coisas que você não sabia sobre dores na coluna vertebral

A dor na coluna vertebral é uma condição extremamente comum, com custos para os sistemas de saúde que superam até mesmo os tratamentos de câncer e diabetes. No entanto, muitos equívocos persistem.

A maior parte desses custos está associada ao tratamento da dor e das incapacidades resultantes^[1]Rubin DI. Epidemiology and risk factors for spine pain. Neurologic clinics. 2007 May 1;25(2):353-71..

Nos últimos anos, os avanços científicos na área de dor vertebral revisaram várias crenças antigas^[2]O’leary S, Falla D, Elliott JM, Jull G. Muscle dysfunction in cervical spine pain: implications for assessment and management. journal of orthopaedic & sports physical therapy. 2009 … Continue reading.

Abaixo, desvendamos 15 mitos e verdades sobre a dor na coluna, com explicações claras para ajudar no entendimento e no manejo do problema.

1. A dor na coluna é comum e normal

Mais de 80% da população terá pelo menos um episódio de dor na coluna ao longo da vida^[3]Hoy D, Brooks P, Blyth F, Buchbinder R. The epidemiology of low back pain. Best practice & research Clinical rheumatology. 2010 Dec 1;24(6):769-81..

A crise de dor na coluna é comparável a sentimentos como cansaço ou tristeza – ninguém gosta, mas a maioria das pessoas experimenta. O incomum é não se recuperar.

Na maioria dos casos, a dor resulta de entorses ou distensões simples, com excelente prognóstico. Dentro de duas semanas após um episódio agudo, a maioria apresenta melhora significativa, e cerca de 85% se recuperam totalmente em três meses. Apenas uma minoria desenvolve problemas incapacitantes de longa duração.

2. Exames de imagem são raramente necessários

A realização de exames como radiografia ou ressonância magnética geralmente só é indicada quando há suspeita de condições específicas, como fraturas, infecções ou tumores^[4]Koes BW, Van Tulder M, Thomas S. Diagnosis and treatment of low back pain. Bmj. 2006 Jun 15;332(7555):1430-4. Disponível em: … Continue reading.

Tanto profissionais de saúde quanto pacientes concordam que é desnecessário realizar exames de imagem sem sinais de causas graves. Evidências mostram que esses exames revelam achados importantes em menos de 5% dos casos de dor na coluna.

Com uma avaliação médica especializada, é possível determinar a necessidade de exames complementares com base nos sintomas e histórico do paciente, evitando procedimentos desnecessários.

3. A interpretação dos exames deve ser acompanhada de uma advertência médica

Muitos acreditam que exames de imagem sempre clarificam a causa da dor, mas isso nem sempre é verdade.

Imagens da coluna frequentemente mostram alterações que não estão relacionadas à dor. Estudos demonstram que pessoas sem dor podem ter hérnias de disco (28%), discos degenerados (90%) ou alterações artríticas (38%).

Esses achados são, em grande parte, indicativos de envelhecimento natural e fatores genéticos, e não necessariamente de danos graves. Interpretá-los sem contexto pode levar a medo, evitamento de atividades e piora da dor.

Portanto, é crucial que um médico especialista correlacione os achados dos exames com os sintomas clínicos para evitar alarmes desnecessários.

4. A dor de coluna não é causada por algo que está fora do lugar

A sensação de que algo está “fora do lugar” é comum, mas não há evidências de que a dor na coluna seja causada por ossos ou articulações deslocados, nem por desalinhamento pélvico^[5]Balagué F, Mannion AF, Pellisé F, Cedraschi C. Non-specific low back pain. The lancet. 2012 Feb 4;379(9814):482-91..

Exames de imagem geralmente não mostram estruturas “fora do lugar”. Alterações menores no alinhamento vertebral são comuns e não têm forte correlação com a dor.

Tratamentos como acupuntura e fisioterapia podem aliviar a dor ao reduzir tensão muscular, medo e sensibilização, não por realinhar estruturas. Entender isso ajuda a abordar a dor de forma mais eficaz.

5. Ficar deitado não ajuda

Repouso prolongado no leito é prejudicial, associado a maior dor, incapacidade e recuperação mais lenta. Quanto mais tempo imóvel, pior a tendência da dor.

Nos primeiros dias após uma lesão aguda, evitar atividades agravantes pode aliviar sintomas, assim como em uma torção de tornozelo.

No entanto, evidências sólidas mostram que manter-se ativo e retomar gradualmente as atividades rotineiras, incluindo trabalho e hobbies, é crucial para a recuperação e prevenção de recorrências.

6. Dores piores na coluna não significam maiores danos e lesões vertebrais

Pode parecer contraditório, mas a intensidade da dor nem sempre reflete a gravidade de uma lesão. Dois indivíduos com a mesma lesão podem sentir dor de intensidades diferentes, dependendo de fatores como contexto emocional, estresse, experiências passadas e estado de humor.

O sistema nervoso pode se tornar hipersensível (sensibilização central), amplificando os sinais de dor mesmo após a cura inicial. Isso significa que movimentos normais podem ser interpretados como dolorosos, sem causar novos danos.

Distinguir entre “dor” e “dano real” é essencial para participar ativamente do tratamento e reduzir o medo associado ao movimento.

7. Cirurgia raramente é necessária

Apenas uma minoria das pessoas com dor na coluna precisa de cirurgia.

A maioria consegue controlar a dor mantendo-se ativa, entendendo os mecanismos da dor e identificando fatores contribuintes. Isso permite continuar as atividades diárias sem intervenções invasivas.

A cirurgia é reservada para casos específicos, como compressão nervosa grave, tumores ou fraturas instáveis. Em média, os resultados a longo prazo de abordagens não cirúrgicas (como exercícios supervisionados) são equivalentes aos cirúrgicos para muitas condições.

Na Clínica Dr. Hong Jin Pai, oferecemos uma gama de tratamentos não cirúrgicos, como acupuntura médica, dry needling, ondas de choque e laser de alta intensidade, que podem ser efetivos mesmo em casos complexos.

8. Mochilas são seguras – a preocupação com as mochilas talvez não seja

A crença de que mochilas pesadas causam dor na coluna em crianças não é sustentada por evidências científicas. Estudos mostram que crianças que carregam mochilas não desenvolvem mais dor do que aquelas que não carregam.

No entanto, se a mochila for excessivamente pesada, a criança pode adotar posturas compensatórias que podem levar a desconforto. O fator crítico é o medo e a percepção de risco, que podem contribuir para a dor.

Considerando os benefícios da atividade física, carregar uma mochila com peso proporcional ao corpo pode ser um exercício saudável. O enfoque deve estar no equilíbrio e na educação postural, não no evitamento.

9. A postura sentada perfeita pode não existir

Não há uma postura sentada ideal que previna ou alivie a dor na coluna para todos. Pessoas têm preferências e adaptações individuais.

Algumas sentem mais dor ao sentar eretas, outras ao se curvar. Isso reflete os hábitos posturais ao longo da vida. Posturas muito rígidas (como sentar extremamente ereto) podem até aumentar a tensão.

A chave é a variabilidade: alternar entre diferentes posturas, mover-se regularmente e adotar uma posição relaxada e confortável é mais benéfico do que buscar uma “postura perfeita”.

10. Levantamento e inclinação são seguros

Pessoas com dor na coluna muitas vezes temem levantar pesos ou se inclinar, mas não há associação consistente entre esses movimentos e a dor na coluna.

Movimentos como levantamento e inclinação são naturais e, quando feitos com técnica adequada, ajudam a fortalecer a coluna. O problema surge com cargas excessivas ou movimentos bruscos, não com a atividade em si.

Se uma pessoa tem dor, esses movimentos podem ser mais dolorosos, mas isso não indica perigo. A orientação sobre frequência, intensidade e progressão é fundamental para reintegrar essas atividades com segurança.

11. A longo prazo, evitar atividades e se mover com cuidado não ajuda

Nas fases iniciais da dor, como quando a coluna está travada, é natural modificar os movimentos (como mancar). Essas alterações geralmente se resolvem com a dor.

No entanto, evitar atividades por medo pode levar a padrões de movimento alterados que sobrecarregam a coluna. Retomar gradualmente as atividades, mesmo que inicialmente dolorosas, é essencial para restaurar força e flexibilidade.

Movimentos hesitantes e protetores podem perpetuar a dor. A reeducação do movimento, muitas vezes com apoio profissional, é chave para a recuperação a longo prazo.

12. O sono precário influencia a dor na coluna

A dor pode dificultar o sono, e a falta de sono pode piorar a dor, criando um ciclo vicioso. Ter uma boa noite de sono é crucial para o controle da dor.

O sono insuficiente aumenta o estresse, a fadiga e a sensibilidade à dor, fatores que podem desencadear ou agravar episódios de dor na coluna.

Melhorar a higiene do sono — como manter horários regulares, criar um ambiente confortável e evitar estimulantes antes de dormir — pode ter um impacto significativo na redução da dor.

13. Estresse, mau-humor e preocupação influenciam a dor na coluna

A conexão mente-corpo é forte: fatores emocionais como estresse, ansiedade e humor afetam diretamente a percepção da dor.

A dor na coluna pode ser agravada por alterações hormonais relacionadas ao estresse e à ansiedade. Esses fatores também impactam condições como síndrome do intestino irritável e fadiga.

Gerenciar o estresse através de atividades prazerosas, técnicas de relaxamento (como meditação) e, se necessário, apoio psicológico, pode reduzir significativamente a intensidade da dor.

14. Exercício é bom e seguro

Muitos temem que o exercício piore a dor, mas é justamente o oposto: a atividade física regular é segura e benéfica para a coluna.

O exercício ajuda a reduzir a dor, relaxar músculos, melhorar o humor, fortalecer o sistema imunológico e os músculos que sustentam a coluna, além de controlar o peso.

Todos os tipos de exercício (caminhada, natação, alongamento, etc.) são válidos. A chave é a progressão gradual, com orientação profissional para ajustar frequência e intensidade.

Dor muscular pós-exercício é normal e não indica dano; é parte do processo de adaptação. Iniciar com atividades leves e aumentar aos poucos é a estratégia mais eficaz.

15. A dor de coluna crônica PODE melhorar

Como a dor na coluna está associada a múltiplos fatores (físicos, emocionais, sociais), tratamentos que abordem essas diversas causas podem ser eficazes, mesmo em casos crônicos.

A falha em tratamentos anteriores muitas vezes ocorre porque apenas um fator foi abordado (ex: apenas medicação sem trabalho sobre sono ou estresse). Uma abordagem multidisciplinar é chave.

Identificando e tratando os contribuintes individuais — como má postura, sedentarismo, ansiedade, distúrbios do sono — a dor pode ser significativamente reduzida, permitindo uma vida com mais qualidade.

Na Clínica Dr. Hong Jin Pai, nossa equipe de médicos e especialistas em dor do Grupo de Dor da FMUSP oferece tratamentos não cirúrgicos integrados, incluindo acupuntura médica, dry needling, ondas de choque, laser de alta intensidade e outros, todos com atendimento individualizado. Estamos localizados na Al. Jau 687 – São Paulo – SP. Agende uma Consulta via WhatsApp