Bursite: causas, sintomas e tratamentos

O que é bursite

A bursa é uma pequena bolsa revestida por membrana sinovial e contendo uma fina lâmina de líquido. Ela fica entre estruturas que deslizam uma sobre a outra (um tendão sobre um osso, a pele sobre uma proeminência óssea) e funciona como um coxim que reduz o atrito. Bursite é a inflamação dessa bolsa: a membrana se irrita, produz mais líquido do que o normal e a bursa incha, ficando dolorosa.

O corpo tem mais de uma centena de bursas. A maioria nunca dá problema. As que inflamam com frequência são justamente as que ficam sobre regiões muito solicitadas ou expostas: o ombro, o quadril lateral, a ponta do cotovelo, a frente do joelho e a parte de trás do calcanhar.

Quando a bursa inflama, o líquido se acumula, a parede se espessa e qualquer movimento ou pressão que comprima a bolsa provoca dor. É por isso que a bursite costuma doer mais ao usar a articulação e ao apoiar ou pressionar o ponto exato, e tende a aliviar com o repouso da região.

É importante separar dois conceitos que costumam aparecer juntos no laudo e na conversa. A bursite é a inflamação da bursa; a tendinite ou tendinopatia é o sofrimento do tendão vizinho. No ombro e no quadril, as duas quase sempre andam de mãos dadas, porque a mesma sobrecarga que irrita o tendão comprime a bursa logo ao lado. Na prática, raramente se trata uma sem cuidar da outra, e o plano terapêutico mira o conjunto, não um achado isolado.

Onde a bursite dói: os principais sítios

Saber onde a bursite dói ajuda a reconhecer o quadro e a direcionar a avaliação. A resposta para a dúvida comum, bursite onde dói, depende do sítio: cada bursa tem um ponto típico, um gesto que piora a dor e uma região que reproduz o sintoma à palpação. A tabela a seguir resume os locais mais comuns; os parágrafos depois detalham os dois que mais geram dúvida, a bursite no ombro e a bursite no quadril.

Bursite no ombro (bursite subacromial)

A bursite no ombro é a mais comum e a que mais leva pessoas à consulta. A bursa subacromial fica entre o acrômio (o teto ósseo do ombro) e os tendões do manguito rotador. Quando você levanta o braço, esse espaço se estreita e a bursa pode ser comprimida; se já está inflamada, cada elevação dói. Os sintomas da bursite no ombro têm um padrão característico, e a dúvida sobre onde dói tem resposta direta: a dor se concentra na face lateral e superior do ombro, costuma irradiar para o meio do braço (raramente passa do cotovelo) e piora ao elevar o braço acima da cabeça e ao deitar sobre o lado afetado, o que atrapalha o sono.

Como ela quase sempre vem acompanhada de sofrimento do manguito, o quadro é abordado em conjunto na página sobre síndrome do manguito rotador. Quando há cálcio depositado no tendão, somando-se à bursite, o cenário muda e é detalhado em tendinite calcária.

Bursite no quadril (trocantérica)

A bursite trocantérica provoca dor na lateral do quadril, exatamente sobre a proeminência óssea que se sente ao apalpar a lateral da coxa, o trocânter maior. É típica a dor ao deitar sobre o lado afetado à noite, ao subir escadas e ao levantar de uma cadeira baixa. Hoje se entende que, na maioria dos casos, o problema não é só a bursa: é uma combinação de tendinopatia dos glúteos médio e mínimo com irritação da bursa ao lado, um conjunto chamado de síndrome dolorosa do trocânter maior. O detalhamento desse quadro está na página sobre bursite trocantérica, dentro do guia mais amplo de dor no quadril.

O que causa bursite

A causa mais frequente da bursite é mecânica. A bursa inflama quando é solicitada além do que tolera, e isso acontece por três vias principais que costumam se combinar.

A terceira via é a postura e o desequilíbrio biomecânico. Uma escápula que não estabiliza bem, uma diferença de comprimento dos membros, fraqueza dos glúteos ou um padrão de movimento alterado mudam a forma como a carga chega à bursa e perpetuam a irritação. Por isso, corrigir o gesto e fortalecer a musculatura de suporte é parte do tratamento.

Existem ainda causas menos comuns, mas que mudam a conduta e precisam ser lembradas. A bursite séptica (infecção da bursa, mais frequente no cotovelo e no joelho, em geral após uma ferida na pele sobre a bolsa) é uma emergência relativa: cursa com vermelhidão, calor, dor intensa e às vezes febre, e exige tratamento específico. Doenças inflamatórias e metabólicas, como artrite reumatoide e gota, também podem inflamar bursas.

E o envelhecimento dos tendões torna a bursa vizinha mais vulnerável. Identificar qual desses cenários está em jogo é o primeiro passo da avaliação, porque uma bursite por sobrecarga e uma bursite séptica se tratam de formas completamente diferentes.

Sintomas, bursite aguda e quando se preocupar

O sintoma central é a dor localizada que piora ao mover a articulação e ao pressionar a bursa, com alívio relativo no repouso. Quando a bolsa é superficial, como no cotovelo e no joelho, soma-se um inchaço bem visível, às vezes com a forma arredondada do líquido sob a pele. Pode haver rigidez e dificuldade para usar o membro por causa da dor, mais do que por uma trava verdadeira.

A bursite aguda instala-se em horas a poucos dias, em geral após um esforço incomum ou um trauma, com dor mais intensa e inflamação evidente. A bursite crônica se arrasta por semanas a meses, com dor mais surda e recorrente, e costuma refletir uma sobrecarga que se repete ou uma tendinopatia associada que não foi tratada. Reconhecer em qual fase o quadro está orienta tanto a expectativa de tempo quanto a escolha das técnicas.

A maioria das bursites é benigna e responde ao tratamento. Alguns sinais, porém, exigem avaliação rápida, porque podem indicar infecção (bursite séptica) ou outra causa que precisa de conduta própria. Procure atendimento sem demora diante de qualquer um destes:

A suspeita de bursite séptica é a mais urgente, porque a infecção dentro da bolsa pode exigir aspiração do líquido para análise, antibiótico e, em alguns casos, drenagem. Nessas situações, não se deve infiltrar corticoide nem aplicar técnicas locais antes de afastar a infecção.

Como se faz o diagnóstico

O diagnóstico da bursite é, antes de tudo, clínico. A história aponta o gesto ou o apoio que desencadeou a dor, e o exame físico localiza o ponto doloroso exato, testa os movimentos que comprimem a bursa e avalia o tendão vizinho. Em bursas superficiais, a inspeção já mostra o inchaço característico.

A ultrassonografia é o exame de imagem mais útil e prático: mostra o líquido aumentado dentro da bursa, o espessamento da parede e, ao mesmo tempo, o estado do tendão ao lado, tudo em tempo real e sem radiação. É também o exame que guia a infiltração quando ela é indicada, aumentando a precisão. A ressonância magnética fica reservada a casos em que é preciso avaliar com mais detalhe as estruturas profundas ou planejar uma conduta mais complexa.

A radiografia tem papel limitado, mas ajuda quando se suspeita de calcificação no tendão (como na tendinite calcária do ombro) ou de uma alteração óssea associada. Se houver suspeita de bursite séptica, a aspiração do líquido para análise laboratorial deixa de ser um gesto terapêutico e vira o próprio exame que fecha o diagnóstico, com contagem de células, Gram e cultura.

Tratamento da bursite

O tratamento de bursite é conservador, multimodal e individualizado, e a cirurgia é exceção. Seja bursite no ombro, no quadril, no cotovelo, no joelho ou no calcanhar, o raciocínio é o mesmo: controlar a inflamação, tirar a dor, recuperar o movimento e, sobretudo, corrigir a sobrecarga que originou o problema, para que ele não volte. A base do plano é ativa, controle de carga e reabilitação; as demais técnicas se somam conforme o sítio, a fase (aguda ou crônica) e a resposta de cada pessoa. Nenhuma delas substitui a correção do gesto e o fortalecimento, e nenhuma é aplicada de forma isolada.

As fichas abaixo detalham as três técnicas em clínica que mais geram dúvida na bursite; a reabilitação que as sustenta está aprofundada na próxima seção.

Ondas de choque (terapia extracorpórea)

O que é

Ondas acústicas de alta energia aplicadas sobre o tecido, na bursa e no tendão sobrecarregado ao lado.

Mecanismo

Mecanotransdução: estimulam a neovascularização e a regeneração tecidual, com efeito analgésico próprio por modulação das terminações nervosas locais.

Evidência

Moderada Boa evidência na tendinopatia calcária do ombro, na trocantérica do quadril e na aquileia do calcanhar; especialmente úteis na bursite associada à tendinopatia.

O que esperar

Ciclo de cerca de 3 a 5 sessões semanais, com melhora ao longo de algumas semanas.

Indicações

Bursite que acompanha tendinopatia no ombro, quadril (trocantérica) e calcanhar.

Limitações

É comum sentir desconforto transitório durante a aplicação. Há contraindicações específicas, definidas na avaliação.

Infiltração guiada por ultrassom

O que é

Infiltração da bursa com anestésico local, por vezes associado a um corticoide, feita com a agulha guiada por ultrassom.

Mecanismo

Controla a inflamação local e a dor; o guia ecográfico leva a agulha ao alvo com precisão, aumentando eficácia e segurança.

Evidência

Moderada Útil para abrir uma janela à reabilitação quando a dor é intensa e limita o trabalho ativo.

O que esperar

Alívio de semanas a alguns meses. É recurso pontual: sem corrigir a sobrecarga, a dor tende a retornar.

Indicações

Dor intensa que impede a reabilitação avançar.

Limitações

Não é solução isolada. A infiltração de corticoide está contraindicada quando há suspeita de bursite séptica, por isso afastar a infecção vem sempre antes.

Acupuntura médica, eletroacupuntura e agulhamento seco

O que é

Inserção de agulhas nos pontos-gatilho da musculatura que protege a articulação com bursite, complementada por acupuntura médica e eletroacupuntura.

Mecanismo

No agulhamento seco, a agulha busca a contração local nos pontos do deltoide, infraespinhal e trapézio (ombro) ou glúteo médio e tensor da fáscia lata (quadril), descarregando a banda tensa. A acupuntura modula a dor por vias segmentares no corno dorsal, inibição descendente e opioides endógenos.

O que esperar

O componente miofascial costuma ceder em poucas sessões, distribuídas ao longo de algumas semanas e reavaliadas pela resposta, não por um número fixo.

Indicações

Bursite que se arrasta ou recidiva, sobretudo quando se quer poupar anti-inflamatório. Entra como a parte miofascial do plano.

Limitações

Não substitui a infiltração da bursa quando ela é necessária, nem o controle de carga. Realizado por médicos da equipe, integrado ao plano de fortalecimento. Mais sobre a técnica em agulhamento seco.

O acompanhamento é medido pela intensidade da dor, pela recuperação da amplitude de movimento e pelo retorno às atividades. Quando a melhora não vem no ritmo esperado, a conduta não é repetir a mesma sessão por inércia; é reabrir o diagnóstico, perguntar se a carga foi mesmo ajustada, se o tendão vizinho está sendo trabalhado e se não há uma infecção ou uma doença inflamatória disfarçada de bursite por sobrecarga. A meta é controlar a dor, recuperar a função e corrigir a sobrecarga, para reduzir o risco de a bursite voltar.

Tratamento não farmacológico: RPG, Pilates e fisioterapia

A reabilitação ativa é a base do tratamento da bursite, não um complemento opcional. As técnicas em clínica e a medicação aliviam a dor e abrem uma janela, mas é o trabalho de movimento que corrige a sobrecarga mecânica que originou a inflamação da bursa e sustenta o resultado a longo prazo. O fio condutor é mecânico e fisiológico: a bursa inflama porque uma estrutura desliza sobre ela com atrito excessivo, e isso quase sempre nasce de um padrão de movimento mal distribuído, de fraqueza dos estabilizadores e de encurtamentos que mudam a forma como a carga chega ao ponto doloroso.

Corrigir esse conjunto é o que reduz a recorrência. As modalidades abaixo são conduzidas na clínica de forma individual, um paciente por sala, e combinadas conforme o sítio acometido, a fase (aguda ou crônica) e a resposta de cada pessoa.

Na prática, essas técnicas não competem entre si: a cinesioterapia com fortalecimento conduz, a RPG e o Pilates clínico tratam o componente postural e o controle motor, e a terapia manual abre espaço quando a dor ou a rigidez travam a progressão. O denominador comum é a reabilitação ativa, individualizada, conduzida por profissionais da equipe, com reavaliação periódica para ajustar carga e modalidade.

Tratamento cirúrgico e opções fora da clínica

A cirurgia é exceção na bursite: a grande maioria dos casos por sobrecarga melhora com tratamento conservador, e o componente cirúrgico fica reservado a duas situações distintas, a bursite crônica refratária e a bursite séptica. Essas opções não são realizadas em nossa clínica, que tem foco no tratamento não-cirúrgico da dor; quando indicadas, são conduzidas pelo cirurgião ortopédico, e descrevemos aqui quando considerá-las e o que esperar, para que o quadro fique completo.

A indicação se apoia em gatilhos objetivos. Procure avaliação médica diante de qualquer um destes sinais:

Quando a cirurgia é indicada, o objetivo é mecânico e direto: retirar a bursa cronicamente doente ou drenar a infecção que não cedeu. As condutas mais citadas estão resumidas a seguir; a decisão parte do exame, da imagem e, na suspeita de infecção, da análise do líquido aspirado.

Bursectomia (bursite crônica refratária)

Remoção cirúrgica da bursa cronicamente inflamada, mais comum no olécrano (cotovelo) e na região pré-patelar (joelho), por via aberta ou endoscópica. É reservada aos casos que não cedem ao tratamento conservador e à aspiração; o organismo costuma formar uma nova bursa funcional com o tempo. A recuperação envolve cuidados com a ferida, proteção do apoio sobre o local e retorno gradual às atividades ao longo de semanas.

Drenagem na bursite séptica

Quando a infecção da bursa não responde ao antibiótico e à aspiração por agulha, pode ser necessária a drenagem cirúrgica para limpar a bolsa, associada ao antibiótico guiado pela cultura do líquido. É uma conduta de urgência relativa, voltada a controlar a infecção e evitar que ela se estenda às estruturas vizinhas.

O que esperar do pós-operatório

Nos casos por sobrecarga, a reabilitação após o procedimento acelera a recuperação funcional e ajuda a corrigir a sobrecarga que originou o problema, para reduzir recorrências. O resultado tende a ser bom no alívio da dor e do inchaço; como em qualquer cirurgia, há riscos de infecção, de problemas de cicatrização e de recidiva, discutidos na avaliação especializada.

Fora do espectro cirúrgico, parte do cuidado pode ser conduzida por outros especialistas conforme a causa. Quando a bursite é manifestação de uma doença inflamatória ou metabólica, o controle da doença de base é parte do tratamento e fica a cargo do especialista correspondente: o reumatologista na artrite reumatoide e em outras artropatias inflamatórias, e a abordagem específica da gota (controle do ácido úrico) quando ela inflama a bursa. Na suspeita de bursite séptica, o encaminhamento é prioritário, com aspiração do líquido para análise e antibiótico, antes de qualquer técnica local. O ponto a fixar é que a maior parte das bursites se resolve sem cirurgia e sem sair do tratamento conservador; conhecer as exceções é o que permite reconhecer, na hora certa, quando procurar o cirurgião ou outro especialista.

Tratamento medicamentoso

O medicamento tem papel adjuvante na bursite: pode aliviar a dor e a inflamação o suficiente para o paciente progredir na reabilitação, mas não corrige a sobrecarga mecânica que originou o problema e não substitui o controle de carga e o exercício. A escolha, a dose e a duração são definidas pelo médico, com atenção a comorbidades e a efeitos adversos.

Para entender o papel de cada classe, veja o nosso guia de remédios para dor. Em resumo, o medicamento é uma ponte para a reabilitação: abre a janela para o programa ativo avançar.

A clínica

A clínica é um Centro de Dor listado pela Sociedade Brasileira para o Estudo da Dor (SBED) e um Centro de Tratamento por Ondas de Choque listado pela SMBTOC. É também listada pelo CMBA, Colégio Médico Brasileiro de Acupuntura.

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Perguntas frequentes